— Ну Ронни, имей же совесть, это не столб и не дерево, — терпеливо говорила женщина.
— Да отстань ты от меня! — с яростью сказал Сергей, пытаясь оторвать Ларису. Он уже в мыслях встречался с Наташей, но эта ужасная женщина не отпускала его. Истерические объятия оживили в его памяти кошмар, пережитый в прошлом году. Все из-за нее, из-за Ларисы!
— Не отстану, — прохрипела Лариса, в немыслимом напряжении сомкнув руки вокруг шеи Сергея. — Ты мой, Сережа, мой! Я люблю тебя, поцелуй, ну, пожалуйста, поцелуй меня…
Пудельку Ронни это разговор не понравился. Он звонко залаял и поскакал к Сергею и Ларисе.
— Отвяжись! — Сергей с силой разомкнул руки Ларисы, отшвырнул ее прочь. — Не смей прикасаться ко мне, слышишь?! Никогда! Иначе я за себя не отвечаю, прибью, понятно?
Пожилая женщина, поймав наконец шустрого Ронни, прижала его к груди и неодобрительно покачала головой: какой ужас! Такие молодые, симпатичные, а что вытворяют, как разговаривают! Вот времечко наступило! И ведь замечание не сделаешь, лучше всего держаться от них подальше. Что она и сделала, направляясь в сквер перед домом.
Лариса снова бросилась к Сергею. Она уже плохо понимала, что делала, знала лишь одно: он уходит, уходит от нее навсегда. Но Сергей был готов к этому выпаду. От его резкого толчка Лариса упала на асфальт, задрав ноги. Юбки на ней действительно не было, одни колготки телесного цвета. Как будто голая, но смотреть на это не хотелось.
— Ты еще пожалеешь, Сереженька! — хрипло засмеялась Лариса, глядя на него снизу вверх. — Очень сильно пожалеешь, и очень скоро.
— Мне жаль, что так получилось, но ты сама виновата, — сказал Сергей. — Пойми, я не люблю тебя. И пожалуйста, оставь меня в покое.
— Не выйдет, — со злой усмешкой покачала головой Лариса.
— Выйдет, — сказал Сергей и, круто развернувшись, пошел прочь.
Лариса опустила голову, в бессильной ярости хлопнула ладонью по холодному, влажному асфальту. Ненависть к деревенской дряни была так сильна, что увидела б сейчас ее поблизости — задушила бы, не задумываясь.
Темный силуэт стремительно возник за ее спиной, холодная, жесткая рука зажала рот. Лариса замычала, дернулась, пытаясь освободиться, и замерла, увидев склоненное к ней злое лицо Валета. Что ему нужно? Почему он так груб с нею? — хотелось спросить, но невозможно было и слова сказать.
— Это я, лапуля, — прошипел Валет. — Вот и встретились, не зря я тут пару часов проторчал. Ты, кажется, хотела меня за яйца схватить и поводить по базару, да? А Валет этого не любит, с ним такие номера не проходят. Ты уже поняла, что зря это сделала? — Лариса испуганно кивнула. — Я простил тебе газовик, баба она и есть баба, но потом предупредил, что в следующий раз буду разговаривать как с мужиком, с гнилым, паскудным чуваком.
Лариса опять кивнула. Страх сдавил ее сердце. Хотелось сказать, что она согласна на все, — хоть сейчас ехать к нему, выполнять все гнусные требования… Но — как скажешь, если рот плотно зажат?
— Теперь ты понимаешь, что ошиблась? — продолжал шипеть Валет. — Понимаешь. И будешь молчать? Будешь! В этом я не сомневаюсь. Потому что через два дня я улечу далеко-далеко. А ты останешься, сука!
Он резко взмахнул рукой и с силой вогнал узкое лезвие ножа под левую грудь Ларисы. Ее глаза стали круглыми от ужаса и боли, тело задергалось и обмякло. Валет с презрительной ухмылкой оттолкнул его. Глухо стукнулась об асфальт голова. Из угла полуоткрытого рта потянулась вниз тонкая струя крови. Валет основательно вытер лезвие ножа о колготки телесного цвета и, пригнувшись, исчез за машинами.
У подъезда женщина в коричневом пальто остановилась. Ее Ронни пугливо прижался к ногам хозяйки и жалобно заскулил.
— Что с тобой, дорогой? Не хочется возвращаться домой, так понравилось гулять?
Ронни метнулся к грузовичку, отскочил к хозяйке, снова прыгнул вперед и вдруг завыл.
— Господи… — в ужасе пробормотала женщина. — Да что ты там учуял, Ронни?
Она пошла туда, куда хотел, но не решался подбежать пуделек. И замерла, увидев бледное, обращенное к небу лицо молодой женщины, которую грозился прибить парень в джинсовом костюме. Ее широко раскрытые глаза были неподвижны.
— Убили! — в ужасе завопила женщина.
42
Сергей не стал заезжать домой. На Новом Арбате в коммерческой палатке (можно сказать — в своей, той самой, где они с Наташей работали почти год назад и были так безмятежно счастливы!) он купил телефонный пластиковый жетончик и позвонил Наташе. Этот телефон он помнил наизусть еще с того времени, когда узнал от Валета, что Наташа в Москве.