— А если ничего не случилось? Нет-нет, нужно сперва дозвониться до Арика и все узнать у него.
— Наташа… возвращайся ко мне, мама готова извиниться перед тобой, прямо сейчас. Поехали? Я возьму такси…
— Как же я могу уехать, даже не попрощавшись с Андреем? Да и возвращаться к тебе я не хочу, Сережа. Так никто не делает.
— Ну почему? От меня будешь звонить Аристарху, да и Андрею сообщишь, чтобы не волновался. А чемодан твой я завтра сам заберу. Поехали, Наташа. — Он обнял ее, нежно поцеловал дрожащие губы, потом — влажные глаза. — Так хочется, чтобы ты была рядом, к чему эти глупые условности? Так делают, так не делают! Да Бог с ними со всеми! Сколько можно терпеть? Я вот смотрю на тебя и чувствую — не могу вернуться домой один. Ну зачем мне этот кошмар, сидеть в своей комнате и думать, как ты там… в другой квартире?.. А тебе зачем? Наташа, любимая, давай не будем усложнять нашу жизнь, столько уже всяких сложностей было — хватит! Не уходи от меня, пожалуйста. Ты меня слышишь, Наташа? Сегодня, после того как я увидел тебя… Не хочу, чтобы ты оставалась с другим!
— Я тебя очень-очень люблю, Сережа. — Наташа отстранилась, посмотрела в его глаза. — Ну пойми же, любимый, не могу я вернуться в твою квартиру, плохо мне там будет…
— Но это же глупо, Наташа!
— Глупо все время думать не о тебе, а о том, как бы не разозлить Марию Федотовну, ходить и оглядываться. Но теперь я знаю, что нужно делать. Помнишь, сказала, что у меня есть и хорошая новость?
— Какие уж тут хорошие новости? — в отчаянии махнул рукой Сергей.
— А вот и неправда ваша, — улыбнулась Наташа и порывисто поцеловала его. — Мне опять предложили стать директором в моем магазине. С таким же окладом, такой же премией. Поэтому завтра мы найдем небольшую однокомнатную квартирку и будем там жить с тобой вдвоем.
— Это случилось после убийства твоего начальника?
— Да. Генеральный директор Степан Петрович предлагал мне даже стать руководителем всего филиала концерна. Место Радика предлагал, да я отказалась. Мне в магазине больше нравится.
— Да, магазин… — пробормотал Сергей.
— Ну ты прямо совсем расстроился, Сережа… Неужели так важен один день? Завтра снимем квартиру и переедем. И будем вместе, и никто нам не помешает делать все, что хочется. Я уже только об этом и думаю. Думала, — поправилась она. — Теперь вот еще — об Ирке…
— Ну хорошо, это будет завтра. А сегодня? Наташа, милая моя, почему сегодня мы должны расставаться? Почему ты должна вернуться к Андрею, а не ко мне? Если ты действительно любишь меня, почему?
— Я тебя люблю, Сережа. И я не к Андрею возвращаюсь, я всегда с тобой. Но зачем же мне выглядеть совсем дурочкой: то приехала, то уехала, самой смешно становится.
— А мне совсем не смешно. Такое на душе — прямо хоть под автобус бросайся.
— Да что ж ты такое говоришь, Сережа? — она обняла его, поцеловала, погладила теплой ладошкой по щеке. — Все, мне пора бежать. Нужно звонить Арику. Если что-то узнаю, обязательно позвоню и тебе. Ну пожалуйста, Сережа, не смотри так грустно.
А он не мог смотреть по-другому. Вот она — красивая, любимая, родная — уходит все дальше и дальше. Как будто бы навсегда оставляет его в одиночестве…
— Это глупо, глупо, глупо… — бормотал Сергей.
Телефон в квартире Аристарха молчал. Андрей не на шутку разволновался, бродил по комнате, скрестив руки на груди и без конца повторял:
— Бедный Аристарх, бедная Ирина! Такие замечательные ребята, и — надо же! Кошмар!
— Да сядь ты, Андрей! — приказала Наташа. — Целый час твердишь одно и то же! Ты еще не знаешь эту Ларису. Такая соврет и недорого возьмет.
— Как она может соврать? — Андрей сел в кресло, внимательно посмотрел на Наташу. — Она ведь не знала, что Ирина твоя подруга, значит, сказала правду.
— Это мы думаем, что она не знала. Сергей думал, что она отстанет от него, и ошибся, потом думал, что она говорит правду, будто я стала проституткой и вообще уехала из Москвы… Мы всё думаем, а она свои делишки делает и в дураках нас оставляет. С ее-то способностями совсем нетрудно выяснить, что Ирка моя подруга. Если уж ограбление организовала, то это…
— А мне кажется, она сказала правду. — Андрей вскочил на ноги. — Я чувствую. Знаешь, Наташа, когда Ирина звонила мне на днях, тебя спрашивала, у нее был какой-то странный голос, это я теперь вспоминаю. Тогда не обратил внимания, не до того было… Ты отлично знаешь, почему. А она словно хотела что-то сказать, что-то важное, но когда услышала, что ты ушла, а я тут сижу и слушаю Таню Буланову и потихоньку напиваюсь, ничего не стала говорить.
— Ох, Андрей, не пугай меня, — махнула рукой Наташа. — Если сегодня не дозвонимся, я завтра поеду к ним.