— Ну и нравы у вас, капиталистов, покачал головой генерал. — И ты до сих пор не застрелил его?
— Нравы демократические, Стас. Моя жена поняла, в чем дело, и ушла от меня. Единственная женщина, которую я любил и люблю.
— Кошмар! Ну так что ты хочешь, Петя? Чтобы я застрелил подлеца или отряд омоновцев послал в твое распоряжение? Конечно, сочувствую, но ты понимаешь, я генерал на службе, подчиняюсь начальству и Уставу.
— Пять тысяч долларов твои, Стас, — жестко сказал Нигилист. — Делать ничего не нужно. Я все сделаю сам. Вернее, сделают люди, которые и понятия не имеют о Нигилисте и Посувайло. Тебе нужно только одно: найти настоящего убийцу и наказать его. А если я сам найду его и прикончу, — разрешение на пистолет у меня есть, — закрыть дело.
— Ничего не понимаю, — пожал плечами генерал. — Искать преступников — моя прямая обязанность. За что же деньги?
— За то, чтобы не искал большего. Может быть, иногда скажешь мне, как продвигается следствие. Может быть, однажды лично приедешь в нужное место с надежными людьми, которым доверяшь, и сам накроешь преступников, вместе с неопровержимыми уликами. Я скажу, когда и куда. Все.
— А ты не боишься, что, если произойдет убийство человека, о котором ты говоришь, я приеду и возьму тебя тепленьким?
— Мое алиби подтвердят человек сорок. Но это мелочи. Ты ведь сам только что сказал, что перехитрить Нигилиста трудно. А если я очень серьезно примусь за дело — невозможно. И потом, Стас, помимо денег, я Ведь тоже когда-нибудь могу понадобиться тебе. Нас не так-то много осталось в Москве, я имею в виду тех, к кому за помощью можно обратиться, когда припечет.
— На таких условиях — нет проблем. А как… — Генерал замялся, пощелкал пальцами в воздухе.
— Деньги? Половину сейчас, остальное, когда все кончится.
— Лады. Но все же я опасаюсь, что ты какую-нибудь свинью мне подложишь, Петя.
— Зачем? Кроме того, что я сказал, — ничего! Клянусь.
— И действительно, зачем? — повеселел генерал. — За это надо непременно выпить!
Валет вошел в комнату, повинуясь кивку хозяина, сел в кресло, закинул ногу за ногу.
— Выпить хочешь? — предложил Нигилист.
Валет равнодушно скользнул взглядом по бутылкам на журнальном столике, отрицательно покачал головой.
— Я за рулем.
— А что с глазами? Конъюнктивит?
— Бандитская пуля, — мрачно ухмыльнулся Валет.
— Пальнул из газового пистолета в комнате?
— Так я ж не один бандит в Москве, Петр Яковлевич. Их тут столько теперь, хоть перепись проводи. И бандиток тоже. Это мелочи, вы не обращайте внимания. Вчера было похуже, но вроде отпускает понемногу. Бытовая ссора, последствий никаких.
— Ты не бандит, Валет. Ты хороший специалист, надежный исполнитель. И мой нештатный сотрудник. Пока все нормально, деньгами доволен?
— Вполне.
— Потом будет еще лучше. У тебя вообще какие планы на будущее?
— Нормальные, — пожал плечами Валет. — Поднакопить бабок и свалить куда-нибудь из этой паршивой страны. Говорят, на Кипре дома дешевле, чем в Москве квартиры. Вот туда и хочу махнуть. Море, бабы голые, пальмы — класс! Кое-что у меня уже есть, ну, еще годик-другой, и можно будет сваливать.
— За годик-другой много воды утечет, — сказал Нигилист. — Я предлагаю тебе заработать нужную сумму за пару недель, может, и меньше. Работа серьезная, опасная, ты с нею знаком. Как я плачу — тоже знаешь. На этот раз будет побольше. Тысяч семь, за каждого. Три сейчас, остальные, когда закроем операцию.
— А сколько их всего будет? — Валет нервно облизнул пересохшие губы.
— Четыре, пять… Посмотрим, как будут развиваться события. У тебя есть люди, которым ты мог бы доверять?
Валет вспомнил о своих верных помощниках — Шпинделе и Керосине. Они до сих пор надеются на него.
— Есть, но… Петр Яковлевич, в Москве менты — профессионалы, и потом — свои службы безопасности у крутых мафиози есть. На втором-третьем деле засекут, точно.
— Не засекут, — уверенно сказал Нигилист. — Во-первых, методы будут разными, во-вторых, не всех нужно убирать, а в-третьих, ты со своей командой иногда будешь только на подстраховке. Скажем, кто-то должен убрать кого-то. Ты следишь за этим. У исполнителя что-то не получилось. Ты должен довести дело до конца. Но в это время по улице проезжает бронетраспортер, случайно стреляет, и тот, кто должен был уйти, — уходит в мир иной. Ты поворачиваешься и тихонько уезжаешь оттуда. Оплата — как за полностью выполненную работу.
— Вы что, переворот хотите совершить? — насторожился Валет.
— Бронетраспортера испугался? — спросил Нигилист. — Не волнуйся, это я так, для примера. Запомни раз и навсегда — я в политических играх не участвую. Никакой политики, никаких деятелей. И, разумеется, никому ни слова обо мне, вообще о том, что мы знаем друг друга.