— Была другая, Ируня, — прошептал Аристарх, обнимая жену, — а теперь снова настоящая…
28
Белый круг света низко склоненной настольной лампы придавил к столешнице листы бумаги, исписанные крупным, неровным почерком. На синем экране компьютера замерли ровные шеренги букв. Замерли — и ни с места, хотя команда «шагом марш!» давно уже прозвучала.
Сергей пытался написать статью о том, как в Америке разворачивалась борьба за право продолжить роман М. Митчелл «Унесенные ветром». Тема казалась интересной: в Москве на всех лотках продавалась книга Александры Риплей «Скарлетт», а по каналам информационных агентств прошло несколько сообщений об этом, в общем-то, непривычном для России явлении. Фактов было достаточно, Сергей прочитал еще несколько статей о творчестве Риплей в американских газетах — оставалось только сесть и написать.
Вот он и сел за письменный стол. Но упрямые шеренги букв остановились в верхней части синего экрана, не желая идти вперед. Сергей потянулся так, что хрустнули суставы в локтях, посмотрел на диван.
Оттуда за ним наблюдали озорные черные глаза. Наташа, укрывшись одеялом до подбородка, готова была расхохотаться, глядя на творческие муки Сергея.
— Ты почему не спишь, Наташка?
— Как же, уснешь после того, как ты целый час приставал ко мне, — улыбнулась Наташа.
— Я сейчас пошлю к чертовой бабушке эту статью и опять начну приставать к тебе, — пообещал Сергей.
— Вот я лежу и думаю: наверное, не стоит мне засыпать, надо ждать твоего нападения.
— Ага, значит, ждешь, когда я приду?! — обрадованно воскликнул Сергей, понимая, что сегодня он уже не сдвинет упрямые шеренги даже на шаг вперед.
— Ну а как же? — смиренно созналась Наташа. — Конечно, жду. Со спящей девушкой ты легко справишься, а если я не буду спать, смогу сопротивляться твоим приставаниям. Ты так смешно пыхтишь у компьютера, волосы взлохматил, ерзаешь на стуле… Что, не получается?
— Не получается, — вздохнул Сергей. — Вроде как в поговорке: смотрю в книгу, а вижу…
— Фигу? — засмеялась Наташа.
— Нет, тебя.
— По-твоему, я — фига?
— Нет, ты не фига, ты Наташка. Ты меня с ума сводишь и отвлекаешь от работы, потому что я люблю тебя и все время хочу.
— А ты представь, что я все-таки фига, — дурачилась Наташа, — захочешь и получишь фигушки.
— Все, ты меня окончательно сбила с толку, и нет тебе за это прощения, женщина! — нарочито грозно сказал Сергей, поднимаясь со стула.
— О-ох, нет! — притворно испугалась Наташа и нырнула под одеяло.
— Ох, да! — засмеялся Сергей, приближаясь к дивану. Она и под одеялом была прекрасна и желанна. Разве можно было думать о какой-то статье, когда вот она, рядом — любимая женщина, игривая и ласковая.
В эту минуту зазвонил телефон. Сергей искоса посмотрел на черный аппарат, раздумывая, стоит ли снимать трубку.
— Ответь, Сережа, — попросила Наташа, выбираясь из-под одеяла. — Это могут меня спрашивать, я сегодня должна была позвонить вечером, да забыла, совсем вылетело из головы.
— Поздновато уже звонить, скоро одиннадцать, а воспитанные люди до десяти других беспокоят, — недовольно поморщился Сергей, но все-таки взял трубку, резко сказал: — Да?
— Наташу дай, — услышал он грубый мужской голос.
Сергей закусил губу. Он понял, кто это. Первым желанием было — немедленно швырнуть трубку на аппарат, словно она обожгла вдруг ладонь. Потом — послать эту скотину подальше, чтобы и номер телефона больше не вспоминал. Потом… Он все-таки был воспитанным человеком, грубить по телефону не мог, солгать, что звонивший ошибся номером, — тоже, Наташа все равно узнает…
Сергей, помедлив, протянул трубку Наташе.
— Тебя…
— Я слушаю, — сказала Наташа.
Она стояла у стола в полупрозрачном пеньюаре, сквозь который сияло, слепило глаза ее красивое тело. Сергей стоял рядом и смотрел на нее, но прежнего восторга в его глазах уже не было.
— Да, Радик, отлично, — говорила Наташа. — Вот эти костюмы, которые позавчера кончились? Замечательно! Я завтра же с утра отправлю на склад Любовь Борисовну. А другие товары из того списка, который я оставила тебе? В конце недели? Хорошо, хорошо. На этот месяц ассортимент приличный, да, а потом нужно будет подумать. Ты слышишь? Ну а кто же? Конечно, я и подумаю. Уже думаю, я попросила Сережу принести мне информацию по культурно-бытовым товарам, там очень много интересного. Вот об этом я тебе и напишу докладную записку. Если придумаем, как подать — в успехе можно не сомневаться. Кто, Сергей? Конечно, ревнует, а ты как думал? — Наташа засмеялась.