— Яна, а можно личный вопрос? — Игорь коротко зыркнул в мою сторону.
— Валяй, — разрешила я, уже заранее зная, что он спросит. Этот стандартный вопрос о моем Выборе, точнее, его отсутствии, первым делом задавали при знакомстве все, кто был в курсе существования Теней. Однако котик меня удивил.
— Яна, какая у тебя Тень? — выдал вопрос он. — Точно что-то кошачье. Но дальше мое восприятие буксует и выдает странные ассоциации.
— Рысь, — хмыкнула я, решив не вдаваться в подробности.
— Да, ладно? — слегка окосел котик и принюхался. — Хм… если это рысь, то прошедшая как минимум одно слия… нет, слияния быть не могло. Ты же еще не сделала Выбор. Кстати, а… — он умолк на полуслове, поморщился, тряхнув челкой. — Извини, это твое личное дело. Так, киса, мы почти приехали. Вон та халупа и есть моя берлога.
— Спасибо! — улыбнулась я.
— За что? — опешил Игорь, выруливая к обочине.
— За то, что не спросил, — я улыбнулась еще шире. — Обычно, это первое, что у меня спрашивают. Ты один такой, нестандартный. А я и не знаю, что ответить. Наверное, я просто боюсь делать Выбор. Я вообще по жизни жуткая трусиха, несмотря на наличие боевой тени.
— Да? — рассмеялся Игорь, подруливая к зеленому забору. — Не знал, что дернуть суккубу за хвост это проявление трусости! Ты мне тогда, кстати, здорово помогла. Так что тебе спасибо!
Берлога оказалась симпатичным коттеджем в два этажа, увитым розами, плющом и хмелем. На первом этаже обнаружился скромный гараж, кухня и кладовая. А еще котельная, санузел с душевой кабинкой и небольшой спортзал, где две стены из четырёх были увешаны самым различным холодным оружием. Похоже, хозяин дома питал слабость к колюще-режущему, потому как все экспонаты были не музейно-раритетными, а реально ухоженными и остро отточенными. Второй этаж порадовал жилой зоной. Тут была и спальня, и гостиная и шикарная библиотека, в которой я зависла надолго, рассматривая стеллажи с книгами, где вперемешку теснились Булгаков, Перумов, Высоцкий, Лермонтов, братья Стругацкие и, известные лишь Идущим, Невзоров, Когачевский, Спил и Гано.
— Ух ты! А у деда тоже есть такой трактат о свойствах Сумеречного пространства, — сказала я, почувствовав, что Игорь вошел в библиотеку. — И я его в свое время даже читала. От корки до корки, с применением полученных знаний на практике. Правда, делала я это не совсем легально, то есть без спроса. Потому как было мне тогда лет, если не ошибаюсь, двенадцать. Правда, потом мне все равно прилетело и неслабо.
Я положила книгу на полку и обернулась. На этот раз Игорь был в клетчатой рубашке и джинсах. Еще влажные после душа волосы слегка завивались на концах, придавая ему немного расхристанный, несерьезный вид. Вкусный запах мгновенно заполнил комнату, с головой выдавая желания своего владельца. Впрочем, он этого желания не стал и пытаться скрыть. Шагнул ближе, замер всего в паре сантиметров от меня.
— Может, отложим кафе на завтра? — проворчал он слегка охрипшим от желания голосом, однако, касаться меня он не спешил. — Поужинаем тут. Я закажу пиццу.
— Сто лет не ела пиццу! — улыбнулась я, слегка поддразнивая мужчину.
— Сто-о?! — прищурился он и в глазах на мгновение проступил хищник. — Выходит, ты уже старушка, а девчонкой только притворяешься?
— Ну, что поделать, если я так выгляжу? — поддела я, с интересом наблюдая за котиком. Он все-таки не удержался, притянул к себе, зарылся носом в волосы, сопя, как наркоман от дозы. Однако никакой другой активности не последовало. Чего он хочет ясно без слов. И почему не решается, тоже. Осталось решить, хочу ли этого я? А впрочем, я, ведь уже решила еще тогда, в парке, когда согласилась пойти с ним. — Восемнадцать уже было, если тебя это интересует! — буркнула я.
О, да! Его интересовало именно это. Ибо за совращение малолетки грозит пожизненное по законам людей и смертная казнь по законам теней. Поцелуй обжег губы сладкой отравой и заставил сбиться дыхание. Запах котика стал до того густым, что казалось еще немного и он осядет туманом на моей коже. Тело само предательски изогнулось навстречу мужчине, послав сознание подальше. А внутри властно проснулся внутренний голос, довольно урчавший: «мое!».
Глава 3.
Проснувшись утром, я обнаружила, что лежу на диване, укрытая пледом. На стеклянном столике, на расстоянии вытянутой руки лежат ароматные булочки, остатки вчерашней пиццы и стоит еще горячий кофе. А вот Игоря нигде нет. Приподнявшись, я осмотрела себя. Да-а! Так я не выглядела даже после празднования своего двадцатилетия, когда с друзьями, пьяные от вина и коктейлей, решили тряхнуть детством и пошли кататься на ледянках. С лыжного трамплина! Ага! Ощущения незабываемые! Мое платье, разорванное на лоскуты, было аккуратно сложено на стуле. Там же лежали мои чулки, чудом оставшиеся целыми, и сумка. Я хмыкнула, осмотревшись. Вокруг все было в образцовом порядке. Мой маньяк прибрал весь бедлам, оставшийся после бурной ночи. Решив пока не заморачиваться, я завернулась в плед, подтянула к себе кофе и булочки. И только теперь заметила записку. «Доброе утро, малышка! Не беспокойся ни о чем. Я скоро вернусь» — прочитала я. Настроение сразу поднялось до радужных небес. Надо же, какой внимательный маньяк мне попался! Отхлебнув кофе, я принялась жевать булочку, размышляя о том, что будет дальше.