Прихожую они миновали скоренько, как малоинтересную. Участковый предложил:
— Начнём с кухни?
Когда не знаешь, что ищешь, то всё равно, с чего начинать. Хотя бы с подоконника, где стоял длинный пластмассовый жёлоб-корыто, в котором плотно росли кактусы. Им было тесно так, что, похоже, своими колючками они впились друг в друга. Пузатенькие, с белыми редкими цветочками — щетинистые птенцы с раскрытыми клювами.
Участковый распахнул холодильник. Оттуда как жёлтым огнём полыхнуло — целый отсек был завален апельсинами. Но лейтенант сосредоточился на красивой стройной бутылке водки «Русский бриллиант», которая его удивила.
— Во, на этикетке сообщается, что очищена молоком.
— Кристальная, значит.
— Физик-то выпивал.
— Лейтенант, у пьющих водка дома не держится.
— Водка стоит, а закуски нет.
— Апельсины.
— Мужик должен любить рыбу, — нравоучительно заключил участковый.
В ванной смотреть вроде бы нечего: не отпечатки же пальцев искали. Но участковый протянул капитану фигурный пузырь, на котором сообщалось, что это цитрусовый шампунь для мужчин:
— Любит физик апельсинчики.
Висевший на кафеле веник, похоже, лейтенанта рассмешил.
— Неужели тоже апельсиновое дерево?
— Эвкалипт.
Они прошли в комнату, большую и единственную в квартире. Похоже, она была маловата для одинокого мужчины. Полки, стеллажи, столики… Обилие книг, да не художественных, а научных и технических. Капитан приткнулся к стеллажу с проспектами и журналами сплошь по вопросам нанотехнологии. Он только слышал, что это технология на молекулярном и атомном уровне. Как её представить, если единицей измерения служит одна миллиардная метра? Перспективы невероятные, потому что на молекулярном уровне меняются свойства материи.
Участковый вздохнул рядом:
— Без высшего образования работать стало трудно.
— Почему? — не понял капитан, как служба участкового соприкасается с нанотехнологией.
— Гуляют две девицы с собаками в неположенном месте, на детской площадке. Сделал им замечание. Они послали меня туда, что даже я не знал, что туда посылают.
— Принял меры?
— А какие?
— Штраф, например…
— Да? Одна владеет страховой компанией, вторая сетью магазинов.
Капитану было что сказать, но предстоял осмотр комнаты. Ему претило трогать чужие костюмы, рыться в бельё, перетряхивать чьи-то постели… Лучше отсидеть ночь в засаде, чем шерстить эти шкафы. Пусть участковый. И капитан взялся за письменный стол, занимавший изрядный кусок площади. Его осмотр больше отвечал цели обыска: в бумагах мог найтись след, куда делся хозяин этой квартиры.
Бумаги, книги, тетради, какие-то чертёжики… Множество авторучек… Компьютер… Но капитан взялся за блокнот, видимо, дежурный, куда физик записывал всё, что подворачивалось в конкретную минуту. Что-то вроде дневника.
— Капитан, женские туфли нашёл, — довольно сообщил участковый, вылезая откуда-то из-за дивана.
— Тапки.
— Разве это тапки?
— Пляжные вьетнамки, — уточнил Палладьев.
Он показал их понятым и записал в протокол. Неизвестно, лягут ли они в цепь каких-либо доказательств, но босоножки могли принадлежать Тамаре Леонидовне.
Капитан вернулся к дневниковому блокноту.
«В США работает компьютер „Крэй ТЗЕ“, производящий 1, 2 триллиона операций в секунду».
«Сущности не должны быть умножаемы сверх необходимости. Вильям Оккам».
«Выше скорости света ничего нет. Но в парах цезия получен импульс, который превосходит скорость света более чем в триста раз…»
— Товарищ капитан, гляньте. Палладьев глянул. На фоне простенькой мебели бархатный пуф на бронзовых ножках бросался в глаза, как привезённый из музея. Лейтенант объяснил:
— Для неё.
— Для кого?
— Для той, чьи вьетнамские тапки.
Палладьев листнул дневник. «Главный принцип Вселенной — бесконечность Бесконечна Вселенная, бесконечна материя, бесконечно пространство, бесконечно время…»
«Физики хитрят. Когда теория не сходится, они придумывают новую частицу, и сошлось».
«Углубиться бы во что-нибудь одно. Например, заняться поиском скалярного хиггс-бозона…»
Очевидно, в этом блокноте могло быть всё, что угодно, кроме намёка на местонахождение автора. Капитана задело другое… Вот лично он имеет дело, в сущности, с отбросами общества — преступниками. Ни почестей, ни похвалы, ни славы. Ничего, кроме обидного слова «мент». В то время как умные люди ищут не шпану, а этот… скалярный хиггс-бозон.