– Ну вот, теперь я бесподобна, Вестер не сможет отказать мне прогуляться по саду.
Её лицо преобразилось, вся истеричность исчезла, на смену пришла скромность и милое выражение лица. Сейчас она выглядела ангелом, нежным цветком, совершенно незнающим, что такое хамство. Актриса из Катрин получилась хорошая, даже я каждый раз удивлялась таким резким переменам поведения. Она четко знала, когда и где может себе позволить грубость, а где должна быть милой и скромной.
– Идем, нельзя опаздывать на прием, – скомандовала она, подходя к двери.
Послушно распахнула перед ней двери, пропуская вперед, и последовала за ней. Доведя хозяйку до дверей приемного зала, сделала книксен и, забрав накидку, удалилась в комнату, где обычно ожидала прислуга своих господ.
Само помещение было небольшим, а вот народу набилось много. И все столпились возле огромного окна до потолка, выходящего прямо в приемный зал.
– Эй, Мирка, иди сюда, – позвала меня та же рыжая девица, что встретилась прежде на кухне. Не стала отказываться, иногда от прислуги можно узнать очень интересную информацию, а мне она была необходима.
– Привет, – сказала я, подходя и вставая рядом.
– Виделись уже, – хмыкнула девушка, – ты сегодня странная, словно чужая.
Заявление горничной насторожило, нужно было срочно придумать объяснение своему поведению.
– Я сегодня головой сильно ударилась, даже память отшибло, – посетовала я, растирая несуществующую шишку на голове. – Хозяйка кричит, ругается, а я молчу, вдруг узнает и выгонит взашей. Даже с платьем напутала, представляешь? Ох, как она возмущалась!
– Ох, бедная ты моя! – покачав головой, сказала девушка, проникшись моей проблемой, – Правильно, не говори, она у тебя психованная. Ты, если что ко мне обращайся, подскажу.
– Келли хватит шептаться, сейчас император появится! – шикнула на мою собеседницу соседка справа, возрастная особа.
Наконец узнала имя собеседницы. Подергав её за рукав, прошептала:
– А что это за окно, гости нас видят?
– Нет, не видят, – пояснила тихо девушка, – с той стороны это огромное зеркало.
– Как здорово! – восхитилась искренне. – И нам разрешают подглядывать?
– Да, вдруг кому из хозяев понадобится помощь или еще какой конфуз, мы всегда должны появиться вовремя и помочь, а не дожидаться, когда нас позовут, – объяснила она, пожимая плечами. Для неё это было обыденное дело, смотреть за всеми прячась. Для меня всё было в новинку, и я даже не подозревала о таких правилах во дворце.
– Хорошее решение, – задумчиво проговорила, присматриваясь к гостям с интересом.
– Ты что же совсем ничего не помнишь? – изумилась Келли.
– Почти, – уклончиво ответила я, – как зовут хозяйку помню, а вот свои обязанности не очень.
– Не бойся, если что подскажу, – подбодрила меня новая знакомая.
За окном заиграла торжественная музыка, а потом глашатай громко представил Его Императорское Величество. Все дамы опустились в глубокий реверанс, а мужчины склонили головы в знак почтения. В зал вошел красивый мужчина лет тридцати, в черном камзоле расшитым золотом, который очень удачно подчеркивал его статную с военной выправкой фигуру, такого же цвета брюки с золотыми лацканами плотно обтягивали ноги, показывая довольно накаченные мышцы, от колена они уходили в высокие черные сапоги, начищенные до блеска. Слегка волнистые темные волосы были уложены назад, открывая строгое лицо. Мужественный высокий лоб и четко очерченные скулы говорили об уме и решительности мужчины. Прямой аристократичный нос, карие глаза цепко выхватывали нужные детали, губы излучали легкую улыбку приветствия.
Осмотрев императора с ног до головы, пришла к выводу, что дамы и впрямь могли влюбиться в такого мужчину. Он излучал уверенность и решительность, рядом с ним должно быть спокойно. Движения точные, но плавные, а это значит он хороший боец, тело достаточно рельефное и даже камзол не мог скрыть ширину плеч, значит, физические упражнения ему не чужды. Достойный противник, и я бы не хотела столкнуться с ним в поединке.
– Красавчик, правда? – спросила Келли, смотря на императора завороженно.
– Ничего так, – пробубнила я, скорей по привычке. Всегда старалась смотреть на мужчин как на противников и не допускать симпатии. Любовь в нашем деле — это зависимость, а мне она не нужна.
Девушка посмотрела на меня изумленно, словно впервые увидела.
– Да ты видать и правда сильно головой стукнулась, раньше ты по нему просто сохла, – проговорила рыжая ухмыляясь.