— Если ты хочешь вернуть свои деньги, нет проблем. Мне они все равно не нужны. И вообще никогда не хотела. Я могу забрать их из своей комнаты. — Лоркан схватил меня за предплечье, не давая мне уйти.
— Мне не нужны деньги. У меня их достаточно. Я хочу тебя.
— Почему? Потому что ты хочешь переспать со мной?
Он засмеялся. — Если бы я хотел только трахнуть тебя, милая Эйслинн, то я бы только трахнул тебя и покончил с этим. Нет. Мой отец давно подыскивал мне невесту, но ни одна из предложенных им женщин не произвела на меня такого впечатления, как ты. Видишь ли, мне уже тридцать, так что пришло время связать себя узами брака с хорошей ирландской женщиной.
Я скрипнула зубами от его насмешки. — Я не хорошая.
— О, Эйслинн, вот тут я с тобой не согласен. У меня такое чувство, что ты очень хорошая девушка.
Мои щеки вспыхнули от жара. Как он мог заставить эти несколько слов звучать так грязно? — Ты не можешь ожидать, что я выйду за тебя замуж, — сказала я.
— Твоя мать оскорбила мою семью, сбежав. Это не маленький проступок. Не говоря уже о том, что твой отец украл значительную сумму денег незадолго до своего исчезновения. С тех пор твоя мать в долгу перед нами. Каждый месяц она с трудом выдерживает наши процентные ставки. Будет очень жаль, если она не сможет выплатить этот долг.
Мама была в долгу у Девани? Это объясняло, почему она никогда не могла свести концы с концами. — Мой отец бросил нас. Если он украл деньги, это не наша вина. Насколько я понимаю, его нужно преследовать и наказывать.
— Бедняга больше не подлежит наказанию, по крайней мере, моими руками. По нашим меркам, это ваша проблема. Мы долго ждали, пока наш долг будет выплачен полностью и не дадим твоей матери еще один мораторий. Пришло время платить. Мне не нужно говорить тебе, сколько процентов накопилось к этому времени. Боюсь, тебе придется провести много ночей в Петле Судьбы, чтобы вернуть эти деньги.
— Я же сказала тебе, что это было недоразумение. Я совершенно не намерена продавать свое тело, даже чтобы отвязаться от твоего клана. — В моей голове пронеслось воспоминание о том, как Лоркан говорил о моем отце. Означало ли это, что он умер? Был ли он убит? Я не знала этого человека, едва ли могла его вспомнить. Никогда не фантазировала о счастливом воссоединении отца и дочери, я была слишком реалисткой для этого, но возможность того, что я никогда не смогу задать ему несколько вопросов или высказать свои мысли, беспокоила меня.
Лоркан поцокал языком и откинул прядь моих волос с лица одной из своих больших, покрытых мозолями рук. — Мой отец стар и хочет, чтобы искупление было отбыто до того, как он встретится со своим создателем.
— И поэтому Имоджен исчезла?
На его губах заиграла странная улыбка. — Я мог бы собрать информацию о твоей сестре в качестве свадебного подарка.
Я уставилась на него, качая головой и не была уверена, в какую игру он играет на самом деле. Единственное, в чем я была уверена, так это в том, что это опасно.
Лоркан взял меня за руку и поцеловал костяшки пальцев. Затем он притянул меня к себе так, что я столкнулась с его сильной грудью. Мое тело прильнуло к нему, прежде чем мой разум взял верх, и я отступила назад. — Пока не принимай решение. У тебя есть время до вечера. Я жду, что ты с Гулливером придете ко мне в доки к семи часам, чтобы сообщить о своем решении.
Мне не нужно было время до вечера, но я знала, что лучше не обижать Лоркана Девани, не воспользовавшись предложенным временем. Я бы не вышла за него замуж. Я бы не стала разбрасываться своей жизнью, а брак с таким мужчиной, как он, положил бы конец всем моим мечтам. Не то чтобы я продвигалась к тому, чтобы однажды открыть свой собственный ресторан. Мои планы откладывать деньги от работы в баре всегда срывались из-за неожиданных счетов, которые мама не могла оплатить. Теперь я поняла, почему.
Вскоре после ухода Лоркана ко мне снова заглянул Гулливер. Я рассказала ему о встрече, и с его лица исчезла вся краска. — В доках?
— Да, — сказала я.
— Ты должна согласиться на его предложение руки и сердца.
Я вытаращилась. — Ты не можешь быть серьезным. Мне девятнадцать. Я не готова выйти замуж, и уж точно не за мафиози. Я всегда старалась держаться подальше от неприятностей и не собираюсь выходить за него замуж.
— Если ты хотела держаться подальше от неприятностей, тебе не следовало идти за Имоджен по ее безбожному пути, и уж точно не в Петлю Судьбы. Теперь уже слишком поздно.
— Ничего не поздно. Я просто скажу «нет».
— Ты не можешь сказать «нет» такому человеку, как Лоркан Девани. Разве ты не понимаешь?