«Потому что сейчас это все контролируется моим братом. Он силой подчинил себе всех существ и направил их против меня. Теперь же он устраивает кровавые бои между жителями планеты и собирает из их останков, камня и своей энергии машины.»
– Которые занимаются тем, что убивают других?
Предположил пилот.
«Именно. Эту планету я не могу называть своим домом, после всего, что на ней произошло. Теперь это бомба замедленного действия. Эрос иногда применяет шпиль, чтобы пополнить ряды своей армии. Его не волнует, погибающая это планета, или нет. Он просто берет.»
– Ужас, это надо остановить.
Эш недовольно сложила руки на груди.
–Почему ты сам не убьешь своего брата?
«Он сильнее меня. В честном бою мне его не одолеть. Активировать шпиль он тоже не даст. Да и я не знаю, куда мне перемещаться после этого. Так что, вся надежда на вас.»
– Хочешь сказать, что моя винтовка и дрон, смогут победить того, кто уничтожает планеты?
Алекс с недоверием посмотрел на робота.
«Там все намного сложнее, главную роль все равно придется сыграть мне. За многие годы одиночества я научился еще кое-чему. Потом увидите сами.»
Внутрь норы залетел разведывательный дрон. Цифры на дисплее показывали полночь по местному времени.
– Что-то мы заговорились, пора спать.
Сказала Эш и зевнула.
– В душ бы сейчас сходить.
Дополнила девушка, укладываясь в капсулу.
Алекс не стал откладывать отдых. Дав новые команды дронам, аккуратно сложил вещи рядом и лег спать.
Утро началось с привычного сигнала дрона и шума привода крышки капсулы.
– Доброе утро, Алекс.
– Доброе, Эш.
Привычные сборы, шипящая таблетка cleantab, энергетические батончики и вот, компания готова выдвигаться.
«Далеко собрались? Я же не сказал, куда идти.»
Раздалось откуда-то сзади.
– Стоп, ты еще тут?
Алекс пытался вспомнить, куда делся робот перед тем, как они уснули.
«Я никуда и не уходил.»
– И ты всю ночь сидел тут?
Парень продолжал допрашивать.
«Да. Никогда не сталкивался со спящими гуманоидами. Мне захотелось вас немного изучить».
– Но… Капсула же, закрытая крышка там.
Эш подключилась к разговору.
«Думаешь, для того, кто наблюдает половину вселенной, крышка будет какой-то проблемой? К тому же Алексу снилось что-то интересное, я заметил чрезмерную активность в районе ног и…»
– Заткнись!
Прервал его Алекс.
– Люди не говорят о таких темах. Лучше покажи, куда нам теперь.
«Все просто. Обойдите дерево и идите прямо. Ориентиром будет высокий камень. Он находится в середине этого болота. Дорога туда только одна, не заблудитесь. И еще кое-что. Запомните, кочки, похожие на землю – ловушка. Наступите на такую и вам конец. Лучше не вылезайте из воды, пока не подойдёте к камню. Там и встретимся.»
– И это все? А как же монстры, которые жаждут нашей крови и плоти?
«Москитов боитесь?»
– Их то? Нет. Я про рептилий разных говорил, которые кислотой плюются или под водой кусаются.
«Нет, там только москиты.»
– Ну и хорошо, уж с комарами я и без дронов справлюсь.
Алекс быстрым шагом вышел из норы. Эш сначала хотела добавить что-то про насекомых, но решила, раз Деки ничего не сказал, то не стоит волноваться и отправилась в след за пилотом.
Болото хлюпало, чавкало и с каждым шагом норовило засосать тяжелые металлические костюмы. Разведывательный дрон, летевший впереди, подсвечивал более-менее безопасные места. Но и они не давали достаточно хорошей опоры под ногами. Не упасть в воду помогали гироскопы, встроенные в экзоскелет.
– Да когда это уже кончится?!
Ругался Алекс, в очередной раз провалившись в болотную жижу по колено.
Где-то рядом послышался нарастающий гул. За деревьями впереди замелькали тени. Их становилось все больше по мере того, как они приближались к людям. И вот из-за кроны ивы показались москиты. Их было не больше сотни, не так уж и страшно, если подумать. На Земле эти насекомые редко превышают размер 2.5 мм. Но сейчас это были 2 метровые твари, звук крыльев которых гудел сильнее, чем турбины взлетающего грузового лайнера.
– Вот дерьмо.
Вырвалось у Алекса при виде жителей болот.
– Почему тут все такое огромное?
Продолжить мысль парень не успел. Его оглушила резкая пулеметная очередь дрона над ухом. Москиты двигались слишком быстро, чтобы эффективно отстреливать их с винтовки, но матрица летающего защитника спокойно улавливала все их движения, делала расчёт траектории полета насекомого и пули. На все уходило меньше секунды. И спустя пару минут оглушительной пальбы, рой значительно поредел. Оставшиеся москиты перегруппировались и атаковали сразу с двух сторон, из-за чего дрон не успел отразить нападение. Алекс и Эш спаслись от хоботов насекомых лишь благодаря броне экзоскелетов. Второй заход насекомые сделать не успели, дрон охранник закончил свое дело.