– Откуда вы это знаете? - не сдержала любопытства Тафи.
– Чувствую. Скоро сами в этом убедитесь, - некромант улыбался. Ему явно импoнировала наша настороженность. Еще бы, ведь мы не можем знать и чувствовать того, что знает этот умудренный опытом мужчина.
Зато как только мы прошли сумрачный участок, оказались перед огромной цветущей долиной. Вздох удивления не сдержал никто. Море, нет, океан цветов разных оттенков. Под лёгким порывом ветерка головки колыхались, создавая причудливый узор. Вот когда я пожалела, что нет возможности запечатлеть эту красоту. Мы так засмотрелись, что забыли обо всем и зачем сюда явились в частности. Отвлекли от созерцания прекрасного малыши. Они подлетели, устроились на моих плечах и рявкнули так, что все подпрыгнули:
– Что стоим? Кого ждём? Решили остаться тут навечно? Вон, уже цвести начали.
Опустив глаза вниз, заметили, что наши ноги стали покрываться сперва вьюнками, потом и цветами. Быстро стряхнув с себя оцепенение вместе с растениями, двинулись вперёд. Дорогу указывали питомцы, они летели впереди и контролировали, куда ступать, а где лучше обходить. Растения заволновались. Ветер стих, а вот головки стали колыхаться стремительнее, пытаясь дотянуться дo ңас. От запаха, ставшего резким, закружилась голова.
– Что это такое? - прошептала Тафи, зажимая нос. Парни уже вовсю чихали, я сама пыталась справиться с удушьем. Шаг ускорился, каждый стремился поскорее покинуть это место.
– Лармарии – хищные цветы забвения. Их запах вводит в транс, что позволяет растениям оплетать свою жертву, а потом медленно поглощать ее, сдавливая похлеще питонов. Они долгое время голодали, вот и дoрвались до живых. Поторопитесь, - подгонял Кихр.
– Надо совсем немного пройти, скоро окажемся в зоне иллюзий, а за ней уже безопасно, - подхватил Нитр.
– Что за зона иллюзий? Я ничего не чувствую, - недовольно буркнул Люрий. Οн даже қрылья расправил и взлетел, но все равно не увидел того, о чем говорил малыш. Оказывается, и наш крылатый не вездесущий.
– Сейчас сами поймёте, – отмахнулся львёнок. Мы фактически бежали,так как хотели поскорее избавиться от удушающего запаха. И тут будто в стену ударились. Лоб расшибли основательно.
– Ай, не могли раньше предупредить? – обиженно возмутилась, потирая место удара. В голове тут же раздался гул.
– Вот и она, предупреждаем, - на мордочке котенка появился оскал. Он первым подлетел к прозрачной преграде, взмахнул крыльями, осыпая препятствие золотистой пыльцой. - Проходите, но живее.
В стене возник проход. Спорить никто не стал, мы ринулись вперёд и блаженно выдохнули. Здесь стало намного легче дышать, хотя цветы никуда не делись. Вот только под ногами они совсем не ощущались. Мы с Тафи даже наклонились, чтобы проверить, но вместо растения ощутили пустоту. Звери захихикали.
– Не пытайтесь, здесь ничего нет. Это зрительная обманка для тех, кто смог пройти ущелье. Ведь оттуда кажется, что равнина бескрайняя, тогда как на самом деле она совсем небольшая, а все остальное иллюзия. Это ещё одна защита для тех, кто позарится на источник, – пояснил Кихр.
– Он смог придумать оригинальную защиту,такая фантазия восхищает, - закивал Нитр. Я не могла с ним не согласиться.
– Сюда бы точно демоница не проникла, - хмыкнул Игуш. - С таким уровнем ловушек ей бы не удалось добраться до последнего источника.
– Сейчас главное самим не потеряться в чужих ловушках, - буркнул Нэйр.
Каждый шаг приходилось делать с опаской. И это ещё хорошо, как поведал Кирх, что у нас нет черных намерений,иначе путь стал бы намного труднее, так как здесь даже воздух реагирует на эмоции и настроение.
– Но как такoе возможно, что я не почувствовал магию? Иллюзия – разновидность магической силы, ее невозможно не чувствовать, – не унимался крылатый.
– Это если ее накладывал маг, пусть и сильный. А здесь другое явление, постарались сами боги, некогда на этом месте была их обитель. А потом они ушли, оградив свое бывшее пристанище от чужих глаз. Именно поэтому здешний источник остался в первозданном виде, – пояснил Нитр. - Он же добавил несколько своих ловушек.
– Подождите, а кого мы тогда идём спасать? Если это – источник,то в нашей помощи он явно не нуждается, - буркнул Нэйр.
– Дезинформация помогла мне выжить, – перед нами появился очаровательный малыш лет десяти. – Демоница истребляла все,до чего могла дотянуться, а быть выпитым мне не очень хочется. Разрешите представиться, меня зовут Асмий. И я рад, что вы пришли с добрыми намерениями. Мало кто согласился бы помочь просто так, преодолев столь тяжёлый путь.