— Говори.
— Илюха, ты куда пропал? — интересуется Дымницкий.
— Культурно просвещаюсь, — вставляю в рот сигарету и опять кручу головой, пытаясь сообразить, куда мне надо.
— Шаришься где-то?
— Красную площадь ездил смотреть.
— Ого-го! И че? Впечатлился?
— Типа того.
При всей моей нелюбви к столице, теперь понимаю, зачем туда прется каждый заезжий турист.
— А щас ты где?
— Уже на районе. По какому поводу допрос?
— Обижаешь, беспокоюсь, братан. Ты ж у нас топографический кретин. Мало ли…
— Через пять минут буду. Пожрать что-нибудь есть? — пропускаю его подкол мимо ушей.
— Ага, поляна накрыта. Давно тебя ждем.
Сбрасываю вызов. Осматриваю местность и нахожу свой ориентир — те самые дутые стеклянные высотки. Застегиваю молнию повыше. Прячу руки в карманы куртки и топаю вперед по расчищенному тротуару.
Надо бы позвонить в автосервис и узнать, что с тачкой. Ваще не в тему она сломалась! Завтра к человеку срочно ехать, а я пешеход.
Слушайте, а может, это был знак свыше? Машина-то не завелась прямо перед поездкой к Бесстыжей. Ну точняк! Сам Господь Бог хотел оградить меня от этой встречи.
Кто-то кричит. На автомате поворачиваю голову и замечаю какую-то нездоровую движуху, происходящую по ту сторону улицы. Слышу визг тормозов. Протяжный звук сигнала. Чуть дальше замечаю придурка, выбежавшего на середину дороги.
Останавливаюсь. Наблюдаю за тем, как он пытается преодолеть препятствия в виде экстренно стопырнувших автомобилей. Так спешит, что бросается прямиком под колеса. Пересекает последнюю полосу. Несется сюда. Не добегая до киоска, сворачивает направо, к жилым домам.
Два бугая преследуют его до самой арки, а потом исчезают в темноте.
Ситуация — дерьмо. Чуйка у меня на такие дела отменная. Потому что себе подобных я вижу за километр…
Иди мимо, Илюх. Своих проблем мало? Чужих себе решил подкинуть? На черта оно тебе надо! Тем более, что ты не знаешь, по какой причине эти двое за ним гонятся.
Ты не должен влезать в их разборки.
Не должен, но влезаю.
Разворачиваюсь и, раздраженно цокнув языком, возвращаюсь. Повторяю их маршрут. Тихо дохожу до арки, достаю пистолет и ныряю башкой в проем.
Гасят пацана на пару, как и предполагал.
Устроим им нежданчик.
Все, что происходит дальше, можно измерить секундами, ибо развиваются события крайне стремительно.
В ночной тишине раздается мой выстрел. За ним следует их ответка. Повторяем по кругу дважды.
Баба, не вовремя решившая выгулять свою псину, замирает на месте и орет как припадочная на весь двор.
Забурившись за углом, показываю ей, чтоб убиралась прочь, но эта глупая неадекватная курица угрожает ментами и уходить явно не планирует, привлекая все больше внимания.
К детской площадке подъезжает черный внедорожник. Слышу топот, выстрелы и хлопок дверей, а там уже водила бьет по газам.
Поднимаюсь на ноги. Держа на готове ствол, осторожно заглядываю в арку.
Так и есть. Свинтили…
Быстрым шагом направляюсь к человеку, лежащему на земле.
— Живой? — подсвечиваю пространство вокруг себя телефоном.
В первое мгновение думается, что я опоздал, но когда принимаюсь осторожно тормошить его, выдыхаю. Потому что «тело» начинает стонать.
— Пулевое? Ножевое? — допытываюсь сразу. — Слышь, ответь.
Молчит, и это как-то напрягает.
— Я позвонила в скорую! — не рискуя заходить в арку, громко сообщает извне мадам с тявкающим пинчером.
— Не… не надо… в больницу. Мне… нельзя, — оповещает пострадавший.
И почему я не удивлен?
— Надо глянуть, что там, — аккуратно переворачиваю его на спину.
— Насте… отдай.
Не сразу до меня доходит, чего он хочет. Сдергивает что-то с шеи и, зажав в ладони, протягивает мне…
— А вот и наш… Илюха, — Черепанов меняется в лице.
— Отойди, — ору на него и вваливаюсь в квартиру с мычащим телом в обнимку.
— А че такое? — Тоха в недоумении глазеет на «гостя».
— Дверь закрой за мной.
— Паровоз…
Не разуваясь, двигаю в комнату вместе со своей ношей. Голоса и смех затихают, как только взгляды всех присутствующих концентрируются на мне.
— Дайте приземлиться, — приказываю, тяжело дыша.
Чертовы ступеньки. Коней двинуть можно.
— Это еще кто такой? — Дымницкий и Кабанов подрываются с дивана.
Я укладываю избитого пацана туда и шумно выдыхаю. Все мышцы огнем горят.