Чувствую, как сзади кто-то большими руками давит мне на плечи, заставляя сесть на стул. Тайлеру в это время держат руки, чтобы он ими не размахивал.
— Что вы делаете? — я срываюсь на крик.
В моей голове появляется мысль, что всё это было подстроено Неизвестным. Какая же я глупая. Теперь и Тайлер в этой ловушке.
— Шш, — со сцены спускается та самая молодая девушка в чёрном кружевном белье и подходит ко мне, — Мы не собираемся причинять тебе или твоему другу вред. Я просто хочу задать пару вопросов.
Я сглатываю ком в горле.
— Где Элис Уиллсон? — её голос мягкий и спокойный, не предвещающий никакой беды.
Пребывая в лёгком шоке и недоумении, я молчу. Один из мужчин подходит к Тайлеру и бьёт его в живот, пока ему по-прежнему держат руки за спиной. Он издаёт стон и корчится от боли.
— Нет! — кричу я, а мои глаза покрываются пеленой слёз.
— Поправочка, я не причиню вам вред, если вы ответите на мои вопросы, поэтому спрошу ещё раз — она подходит ещё ближе и наклоняется к моему уху. — Где Элис Уиллсон?
— Вы действительно не знаете? — осторожно интересуюсь я.
— Милочка, стала бы я тебя об этом спрашивать? — говорит она, а Тайлер получает ещё один удар.
— Хватит! — я ощущаю всю его боль в своём сердце.
— Тик-так, милая. У тебя уже готов ответ?
— Она мертва! — говорю я. — Пожалуйста, отпустите нас. Мы ничего не сделали.
Девушка отходит от меня в полном недоумении.
— Ты лжёшь?
— Нет! Мне что, пойти раскопать её могилу, чтобы вы мне поверили?
Она смотрит на своих мужчин и велит одному отпустить Тайлера. Я облегчённо вздыхаю.
— Джозеф, налей молодым людям по выпивке. А то мы как-то невежливо встретили своих посетителей. Что будете пить?
— Мы не пьём, и нам уже пора уходить, — говорит Тайлер. Его скулы очень напряжены.
Блондинка сердито смотрит на Тайлера. И я понимаю, что просто так она нас не отпустит. И, судя по всему, с ней шутки плохи. Поэтому в разговор встреваю я.
— Нет, я хочу поговорить об Элис, — протестую я, ловя на себе злобный взгляд Тайлера. — Ты можешь уйти, если хочешь, — я обращаюсь к нему, но его взгляд становится ещё злее.
— Мне виски, ей воды, — говорит он, обращаясь к бармену, но не спуская с меня глаз.
— Оо, какой заботливый мальчик, — с наигранным умилением говорит чокнутая стриптезёрша.
Затем она хлопает в ладоши, и все её приспешники садятся по своим местам. Нас отводят к приватному столику, который был скрыт за плотной фиолетовой тканью. Бармен приносит всем виски. Дама берёт свой напиток и, вульгарно скрестив ноги, удобно располагается на диване напротив нас с игривой улыбкой на губах.
— Так, о-откуда вы знаете Элис? — немного заикнувшись спросила я.
— У нас был заключён контракт, — говорит она.
— Что за контракт? — не понимаю я.
Дама вздыхает и кладёт свой напиток на стол.
— К сожалению, я не могу разглашать эту информацию кому попало. Так, как, говорите, умерла Элис? — спрашивает она, приподняв брови.
— Она упала с лестницы, — говорю я.
Блондинка начинает дико смеяться, подняв голову вверх и хлопнув один раз в ладоши.
— Не может быть, Элис Уиллсон? Вот это новость. Такая девушка и такая нелепая смерть, — говорит она.
Я начинаю злиться. Эта женщина начинает сильно меня раздражать.
— Она не просто упала. Её столкнули, — злобно говорю я.
— То есть мы говорим об убийстве, хм, — она начинает задумываться.
— Именно. Могу предложить, что это место может быть как-то связано с её убийством. Если вам есть, что сказать, то лучше стоит это сделать, иначе я расскажу отцу о том, что вы сегодня с нами сделали, а он, между прочим, шериф, — неожиданно, я набралась смелости, а лицо блондинки немного напрягалось. Мне понравился этот результат.
Она подняла брови, отпила немного напитка и поставила его на стол.
— Так, ты Алексис Уезерви. Наслышана о тебе.
— Что за контракт вы заключили с Элис? — строже спрашиваю я.
— Ты знаешь, я дам тебе список всех её клиентов. Может, тебе это поможет в поисках убийцы. Приходи в следующую среду. А теперь проваливайте, — говорит она и к нам входят люди, чтобы сопроводить меня с Тайлером за дверь. — Алексис, — я оборачиваюсь к ней. — Тебе стоит обратиться к Кортни Райт.
Я киваю, и мы наконец выходим из этого ужасного бара. Как только мы выходим за дверь, Тайлер тут же набрасывается на меня.
— Ты сумасшедшая? Тебе стоило меня предупредить! — он злится.
— Я вообще не знаю, что ты здесь делаешь, ведь мы с тобой не друзья! — отвечаю я.
Тайлер вздыхает и проводит рукой по волосам.
— Прости, — говорит он, даже не посмотрев мне в глаза.
— Что? Теперь ты извиняешься? Как-то быстро у тебя меняется мнение.
— Прости, — говорит он громче и поднимает голову, пристально смотря на меня.
Я не знаю, что ему сказать. Я его совсем не понимаю. Он начинает подходить ближе ко мне и кладёт руки мне на плечи.
— Я просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, хорошо? — говорит Тайлер.
— Хорошо, — всё, что отвечаю я.
***
— У тебя есть сигаретка? — игриво спрашивает Кейт у Стива.
— Разве такие маленькие девочки курят? — интересуется Стив.
Кейт подходит к нему и начинает что-то шептать ему на ухо, хватая парня за промежность. Он испускает вздох, берёт девушку за руку, и они направляются на задний двор школы, где обычно никого нет. Но резко останавливаются, не доходя до пункта назначения.
Кейт видит мило беседующих Алексис и Тайлера.
— Погляди на них. Какой же будет скандал, когда все узнают, что Алексис Уезерви пала до блошиных рядов. Мерзость. Как только Элис её выносила.
Кейт достаёт свой телефон и делает пару кадров. Затем заходит в сообщения и задерживает палец на кнопке массовой рассылки.
— Ты уверена, что стоит… — попытался остановить её Стив, но было уже поздно. У парня зазвонил телефон, оповещая о входящем сообщении.
========== CHAPTER 9 ==========
Быть популярным не означает являться любимым и обожаемым публикой, всегда будут люди, которые будут тебя ненавидеть. Ненавидеть так сильно, что не упустят возможность испортить тебе жизнь, но что ты им сделал? Ничего. Мы, люди, имеем стадное мышление, если тебя ненавидят мои друзья, значит буду и я. Как я смею иметь своё собственное мнение, их много, а я одна, борьба не равная. Так что остаётся лишь молчать и смотреть на твои страдания, иначе страдать буду я.
— Хлоя, куда же ты бежишь?
— Нет, Элис, пожалуйста, не трогай меня! — умоляла девушка, в слезах убегая от неё по пустым коридорам школы, в надежде где-нибудь укрыться. Неожиданно дорогу ей перекрывают двое старшеклассников. — Пожалуйста, помогите мне!
На их лицах появилась совсем не доброжелательная улыбка. Один схватил её за руки, а другой за ноги, затаскивая хрупкое женское тело в школьный туалет.
— Нет, нет, не.. ах!!
Её кинули на кафельный пол, где она больно ударилась поясницей. Она захотела привстать, но её снова прижали к земле.
— Вы можете идти, мальчики, дальше я сама. — Элис подошла к девушке и, схватив её за волосы, подняла ей голову, чтобы она смотрела ей в глаза. — Сейчас твоё личико не такое милое. Посмотри на это опухшее от слёз лицо. Боже, тебе не помешает носовой платочек. Только посмотри насколько ты жалкая и совершенно не можешь за себя постоять. Таким милым девушкам не выжить в школе Редремсвиль. Я бы помогла тебе, но вот только, ты украла мою корону! — Элис яростно дала ей пощёчину, след от которой в миг побагровел.
Хлоя схватилась за больное место и плюнула Элис прямо в лицо. Это был смелый шаг, но очень глупый. Элис это очень разозлило, для неё не было ничего важнее репутации, а когда какое-то ничтожество плюёт ей в лицо на глазах у её последователей, она будет беспощадна.
Элис вытирает лицо и поднимает её за волосы, затем рывком она бьёт её лицом в зеркало, которое вдребезги разбивается. Но на этом Элис не останавливается. Она берёт осколок и приближает его к лицу Хлои.