— Круто, значит ещё увидимся, — и вновь эта улыбка.
Я улыбнулась в ответ и прошла мимо него. Чего он от меня добивается? Я искренне надеюсь, что он не настолько мудак, чтобы подкатывать к лучшей подруге его умершей девушки. От одной такой мысли тошнит. Он всегда мне не нравился, он и не должен мне нравится, потому что такие как он всегда ищут для себя новый объект завоевания. Он неоднократно изменял Элис, и она это знала. И всё же репутация её волновала гораздо больше.
Если бы я была рядом в день её смерти, возможно, я бы смогла ей помочь. Жизнь несправедлива. Такая девушка, как Элис Уиллсон, не могла умереть в расцвете своих жизненных сил, упав с лестницы. До сих пор не верю. Это произошло в прошлую пятницу, её родители сообщили мне о несчастном случае в этот же день. Сегодня похороны, поэтому школа отменила дальнейшие занятия, так как многие хотели проститься.
Это ещё одно сегодняшнее испытание для меня. Я прошу Меган отвезти меня домой, чтобы я смогла подготовиться к мероприятию. Отца нет дома, он как всегда на работе почти круглые сутки. Оно и ясно, потому что мой отец шериф Редремсвиль.
Я быстро принимаю душ, надеваю чёрное платье чуть ниже колен и заделываю волосы в строгий пучок. Затем беру ключи от старой папиной машины и еду на кладбище.
Собралось слишком много людей, многие мне были даже незнакомы. Да уж, Элис была до жути популярная. Странно, даже Тайлер Флойд удостоил всех своим присутствием, чем ловил на себе косые взгляды одноклассников. Он терпеть не может такие людные мероприятия, тогда зачем он пришёл? Да и с Элис они никогда не были друзьями.
Время шло, многие уже высказали свою речь на похоронах, как и я. Было сложно, но я должна была выступить.
Затем мы с девочками завершали церемонию одной из любимых песен Элис 《Take me to Church》 под музыку живого оркестра.
В церковь возьми.
Молюсь я как твой пёс
У креста твоей лжи.
Я каюсь тебе,
А ты точишь ножи,
Предлагая мне пыткой смерть.
О, мой Бог, дай мне сил умереть.
Наконец всё завершилось, и я направилась в сторону своей машины, но чей-то мужской голос окликнул меня. Я закатила глаза, ожидая, что это снова Брендон, но, к моему удивлению, голос принадлежал Тайлеру Флойду.
Зачем он со мной заговорил на глазах у всей толпы? Многие были заняты своими делами, поэтому я просто проигнорировала его и села в машину. Тот, кому удалось запечатлеть момент посмеялись над ним, а сам парень, казалось, был ошеломлён и готов провалиться сквозь землю, но мне было всё равно. Я уже завела машину и направлялась домой.
Чтобы убить время, я зависла в интернете. Многие постили что-то в память об Элис, кто-то выставлял её гадкой шлюхой и желал ей гореть в аду, кто-то публиковал любовные стихи, посвящённые ей, кто-то вспоминал дни, проведённые вместе. Мне быстро всё это наскучило. Я больше не могла слушать о её смерти, мне хотелось отвлечься и почему-то в голову пришёл Тайлер и наш школьный проект.
Тайлер, наверное, не так уж и плох, я никогда с ним не общалась, я не могу знать. Боже, о чём я только думаю. Знала бы Элис…
Она всегда строила вокруг себя иерархию и считала себя на самой её вершине, а такие, как Тайлер были где-то на дне, поэтому его никогда не приглашали на вечеринки и тому подобная чепуха, которую выдумала Элис. В моей груди промелькнула доля жалости. Мне бы хотелось что-то изменить, но Элис бы мне ни за что не позволила. Да, сейчас её уже нет, и всё-же мне пока ещё не хочется рушить то, что было ей построено. Что было построено нами.
В голове также застрял вопрос, что Тайлер делал на сегодняшней церемонии? И о чём хотел со мной поговорить? О нашем проекте? Бред. Кто выбирает кладбище местом для обсуждения домашнего задания? Тем более в такой трагический день. Хотя, он довольно странный тип, одному Богу известно, что творится в его голове.
Из моих мыслей меня выводит вкусный запах пасты, доносящийся из кухни. Отец уже вернулся с работы и готовит семейный ужин, так как его дочь неблагодарная сволочь, которая забыла приготовить его сама. Мой желудок не заставляет меня долго ждать, поэтому я спускаюсь на кухню.
— Мм, пахнет здорово, — говорю я, усаживаясь за стол.
— Приятно видеть тебя в хорошем настроении, милая, — отвечает он, и я знаю, что он имеет в виду.
Я накладываю в тарелку наш ужин и накрываю на стол, после чего мы садимся есть.
— Как дела на работе? — решаю спросить.
Отец тяжело вздыхает, но отвечает ровно заученным текстом.
— Хорошо, а как прошёл твой день? — он ловко переводит тему.
Я уже привыкла, что он не делится никакими фактами, касающиеся его работы. Он шериф, и поэтому его город обязан быть в безопасности, по крайней мере никто не должен знать, что опасность существует.
— Неплохо, — также коротко отвечаю я.
Мы доедаем, и я принимаюсь за мытьё посуды. Отец начинает ходить взад и вперёд. Я знаю, что он хочет сказать что-то важное, но думает стоит ли.
— Пап, что-то случилось? — спрашиваю я.
— Алексис, присядь, пожалуйста, — мягко приказывает он.
Похоже, случилось что-то действительно серьёзное. Я не спорю и сажусь за стол. Отец садится рядом.
— Послушай, я говорю это, чтобы тебя защитить, — моё сердце начинает биться быстрей, — милая, на самом деле Элис Уиллсон не падала с лестницы, её оттуда столкнули.
— Что? — шокировано отвечаю я, — то есть, ты хочешь сказать…
— Её убили, — он заканчивает за меня, — поэтому, если ты знаешь, кто бы мог желать ей зла?
— Нет, пап.
Много, кто мог желать ей зла. Половина школы Редремсвиль и за её пределами тоже.
— Ладно, не думай об этом, хорошо? Просто будь осторожна и сообщай мне обо всех странностях, пока мы не поймаем виновника, поняла?
Я кивнула и направилась в свою комнату.
Комментарий к CHAPTER 1
Продолжение без вас, читатели, не имеет никакого смысла.
========== CHAPTER 2 ==========
Следующее утро наступило быстро. Я встала с постели, приняла душ, почистила зубы и, одевшись, направилась в школу на машине.
Так, значит Эли убили. Чёрт, это действительно жутко звучит. Мы с ней не были белыми и пушистыми, нас есть за что ненавидеть, но до такой степени, чтобы убить? Есть ли повод полагать, что кто-то и на меня точит нож? Надеюсь, мой отец очень скоро во всем разберется.
Не скажу, что я сильно напугана, просто насторожилась, узнав об убийстве. Больных на голову вокруг достаточно, чтобы начать беспокоиться хотя бы сейчас.
Школа делает всё, чтобы почтить память Элис. Плакаты, цветы у мемориального стенда с её фотографией, которую мне придётся видеть на протяжении ещё нескольких дней. Это на самом деле тяжело.
Я помню, как мы веселились, промышляя свои мелкие делишки. Помню её смех, её неповторимый шарм, её способность всё контролировать. Никто не умел веселиться так, как Элис Уиллсон, а потом вдруг кто-то решил, что она должна умереть. Паршиво, что мне теперь не с кем поделиться с этим. Хотя теперь я не особо хочу делиться с кем-либо, я больше никому не доверяю в этой школе.
— Эй, Алексис! — чёрт, опять он.
— Привет, Брендон, — отвечаю я, даже не улыбнувшись, тогда как его улыбка сверкала по-идиотски.