Тяжело вздохнув и взяв трясущейся рукой серебристую шариковую ручку, я совершила, должно быть, самую ужасную ошибку в своей жизни. Я поставила свою подпись на конце белоснежной страницы, практически не задумываясь.
— Отлично, — Кортни радостно хлопнула в ладони, и в этот момент зазвонил мой мобильник. — Кто это? — изменившись в лице, строго спросила она.
— Это Тайлер, — я указала ей на экран, чтобы она не волновалась.
— Ах, этот сладкий мальчишка. Ответь ему, если хочешь, — Кортни потянулась за подписанным мной документом и затем добавила: — Кстати, у него есть алиби на все эти убийства? — я шокировано посмотрела на неё. — Подумай над этим, — она дерзко подмигнула мне, прежде чем выйти за дверь.
========== CHAPTER 18 ==========
Слова Кортни ввели меня в ступор. Тайлер был со мной, когда все обнаружили труп на балу, но где он был до этого? Я не знаю, чем он занимался целый день. Его не было в школе, когда похитили Кейт. И где он был, когда убили Брендона? Я вообще понятия не имею, когда именно он был убит. Его тело было подброшено на вечеринке в доме Меган. Тайлер одиночка, он никогда не заводил друзей, тогда почему он начал общаться со мной? Им движело такое же нездоровое влечение, как и этого маньяка? Или он и Неизвестный — это один человек? Быть не может. Я в это не верю. В день, когда мы работали над проектом по биологии, в магазине происходило что-то странное, и он точно не был причастен к этому. Или это уловка, чтобы он был вне моих подозрений? Чёрт.
Мой телефон перестал звонить, и я запустила обе руки в волосы, начав массажировать голову ногтями. Мне стало не по себе от всех этих мыслей. Что если Тайлер и вправду убийца? Что тогда мне делать? Он забрал Кейт, а это значит, что я должна попытаться её спасти. Пусть мы с ней никогда не ладили, но это не повод дать ей умереть. Глубоко вздохнув, я набрала номер Неизвестного. Он не заставил себя долго ждать и ответил на звонок спустя несколько минут.
— О, привет, моя дорогая, — ласково пролепетал его грубый голос. — Тебе что-то нужно? Я уже почти разделался с этой самовлюблённой выскочкой. Признаюсь, она оказалась смелее, чем я ожидал. Плюнула прямо мне в лицо, представляешь?
— Отпусти меня, ублюдок!!! — я услышала громкий и протяжный крик Кейт, отчего по моей коже пробежались мурашки.
— Прекрати делать это, — потребовала я. — Я не хочу, чтобы она умирала. Я не хотела ни чьей смерти! — я повысила голос. — Если ты её убьёшь, то расстроишь меня, — более жалостливо произнесла я.
— Хм, — задумчиво произнёс Неизвестный, после чего последовала длинная пауза. — Прости, Алексис, но уже слишком поздно, — в трубке раздался громкий крик, прежде чем он повесил трубку.
— Нет! Чёрт! — вскрикнула я и выбросила телефон.
Это всё моя вина! Это всё моя вина! По моим щекам покатились горькие слёзы. Я легла на диван, согнувшись в клубок, и продолжала плакать от безысходности. В комнату вошла Кортни и, ничего не сказав, присела рядом и начала меня успокаивать. Её присутствие и вправду немного успокаивало и навело меня на мысль, что мне необходимо поговорить с Тайлером. Встав с дивана, я прошла в противоположную часть комнаты, куда выбросила свой телефон. Кортни молча за мной наблюдала. Я смахнула остатки слёз и начала звонить Тайлеру.
— Алексис, почему ты не отвечала? Что случилось? Где ты? — он засыпал меня вопросами, демонстрируя мне своё беспокойство. Либо он хороший актёр, либо действительно за меня переживает.
— Нам нужно поговорить, — просто ответила я.
— Хорошо, где?
— «У Френсис», — сказав это, я отключилась. — Мне нужно идти, — обратилась я к Кортни.
— Хорошо, но ты должна вернуться. Помни, теперь ты моя, — ответила девушка, на что я, смирившись, кивнула.
— Так как ты поняла, что это Тайлер? — развернувшись к ней лицом, решила спросить я, прежде чем уйти.
— Это простое предположение, — она пожала плечами.
Изобразив неуверенную улыбку, я вышла за дверь и направилась в кафе «У Френсис». Там я заказала себе кофе и начала ждать Тайлера, нервно постукивая по чашке мизинцем. Он не заставил себя долго ждать. Спустя около десяти минут он вошёл в кафе и сел напротив меня.
— Что случилось? — взволновано спросил он, кидая на меня непонимающий взгляд, в то время, как я не проявляла никаких эмоций.
— Почему ты сразу не пришёл на бал? — задала я вопрос, перейдя сразу к сути нашего разговора.
— Что? — не понял он. — Я был не уверен стоит ли… почему тебя это интересует?
— Тогда где ты был? — я продолжила допрашивать его.
— Дома. Алексис, что происходит?
— Это ты убил Брендона, — я выстрелила в него своим неожиданным жестоким обвинением, чтобы застать его в расплох и взглянуть на его реакцию, и я её получила. Тайлер застыл. Сначала он изобразил удивление, а затем злобно посмотрел на меня.
— Ты это серьёзно? С какого перепугу ты начала кидаться такими обвинениями? Это ФБР тебя надоумило? — начал возмущаться он.
— У тебя нет алиби, Тайлер. Ни на одно убийство, — заметила я.
— Я и без тебя в курсе, — стиснув зубы, злобно произнёс Тайлер. — Ладно они, но я не думал, что ты начнёшь меня во всём этом обвинять, — в его глазах промелькнула обида. — Звонили моей бабушке и сказали, что хотят поговорить со мной. Я знаю, что Кейт пропала, но я не имею ничего общего с её исчезновением. Они думают, раз у меня нет друзей, и тут я неожиданно начал общаться с тобой, значит мы что-то замышляем. Всё, что у них есть — это слухи, которые они насобирали со всей школы. Просто наш с тобой союз оказался для них наиболее подозрительным. Разве ты не поняла этого? Я не убийца, Алексис.
В его словах действительно был смысл, но говорил ли он правду? Я хочу довериться ему, правда, хочу. В глубине души я знаю, что он ни в чём не виноват. Но здравый смысл кричал мне о том, чтобы я никому не доверяла. В таком не простом случае, я считаю, что стоит довериться разуму, а не своему сердцу.
— Мне бы очень хотелось верить в это, Тайлер, — произнесла я, а мои глаза начали застилать слёзы, — но я не могу.
Я видела боль и обиду в выражении его лица, которая постепенно сменялась яростью. Я понимала, что делаю ему больно, но ничего не могла с этим поделать. Мне нужно самой во всём разобраться. Ни он, ни полиция, ни ФБР не смогут помочь мне поймать настоящего преступника, я уже убедилась в этом. Мой разум должен оставаться холодным, поэтому мне нужно бросить Тайлера, потому что моя влюблённость к нему меня ослепляла.
— Да, пошла ты! — выкрикнул он, стукнув ладонью по деревянной поверхности стола. Его действия приковали к нам чужие взгляды, отчего мне стало не по себе. После этой небольшой сцены Тайлер развернулся и ушёл из кафе, при этом громко стукнув дверью. По моим щекам потекли слёзы, и в этот момент ко мне подбежала его двоюродная бабушка Френсис.
— Что случилось? — обеспокоенно произнесла она, хватаясь за сердце.
— Всё в порядке, не волнуетесь, — сказала я, но врать об этом было бессмысленно, так как всё итак было написано у меня на лице.
— Что он опять натворил? — продолжала спрашивать Френсис. — Бедная Лора, она итак больна и столько горя натерпелась с таким непутёвым внуком, тьфу, — сказала старушка, после чего положила руку мне на плечо. — Если тебе что-нибудь нужно, ты только скажи.
— Всё хорошо, правда, — снова заверила я, натягивая на лицо такую искреннюю улыбку, на которую только была способна. — Можете принести мне счёт, пожалуйста?
— Выкинь эту глупость из своей головы, милая, всё за счёт заведения.
— Спасибо, — благодарно ответила я и, попрощавшись с милой старушкой, вернулась в бар «Роджер». Мужчина, который пытался пристать ко мне, когда я в прошлый раз заходила в бар, окинул меня надменным взглядом, но больше не вздумал со мной связываться. Это придало мне некую силу и независимость, и с этим чувством я спустилась в подвал заведения и направилась в гримёрную Элис. Я долго смотрела на себя в зеркало, испытывая дикое желание что-то изменить. Мне на глаза попались длинные железные ножницы и меня тут же осенило. Я подняла их перед собой и поднесла к пряди волос, одним движением избавляясь от длинного локона. Я срезала волосы так, что теперь они находились чуть выше плеч, но этого мне было недостаточно. В комнату неожиданно вошла Кортни.