— Вижу, ты развлекаешься, — насмешливо прокомментировала она. Девушка подошла ближе к моей спине, настолько близко, что я могла чувствовать её дыхание на своей шее. — Может, тебе стоит мелировать волосы в блонд? — произнесла она, обжигая меня своим дыханием. Неожиданно она дотронулась до моих пальцев и провела своей рукой до моего плеча, отчего по моему телу пробежались мурашки. Затем она коснулась моей груди. Я вздрогнула от этого прикосновения, но не осмелилась остановить её, продолжая наблюдать, как её изящная рука путешествует по моему телу. — Ты станешь моим новым бриллиантом, Алексис. Тебя-то я точно не упущу, — её губы вновь изогнулись в загадочной улыбке, которая с каждым разом нравилась мне всё меньше и меньше.
========== CHAPTER 19 ==========
Прошло примерно две недели с тех пор, как я начала танцевать в баре Кортни для её гостей. Для того, чтобы меня никто не узнал, я коротко подстригла волосы и замелировала их в блонд. Выступала я в маске и довольно откровенном наряде, так что в основном зрители обращали внимание на моё тело, а не на моё лицо. Я начинала паниковать, когда видела в толпе знакомые лица, но, кажется, никто даже и не подозревал, что перед ними нахожусь именно я. От телефона мне пришлось избавиться. Кортни позаботилась о том, чтобы меня было нелегко отыскать. По всему городу были расклеены листовки о моей пропаже и пропаже Кейт. Странно, что её так и не нашли. Неужели Неизвестный нашёл себе новую куклу для игр и теперь держит её у себя в плену, потому что за всё это время он так и не связался со мной. Я не поверю в то, что он также просто не может найти меня. Он, наверняка, знает где я прячусь. Возможно, он снова выжидает идеальный момент, чтобы похвастаться своей новой жертвой. Хэллоуин наступит буквально через пару дней. Думаю, он готовит к этому празднику что-то особенное.
Единственное о чём я жалею — это о том, что я оставила своего отца. Каждый раз, когда я думаю о том, как ему, должно быть, тяжело переживать моё исчезновение, у меня сердце кровью обливается. Мне бы хотелось как-нибудь намекнуть ему о том, что я жива и со мной всё в порядке, но это было бы слишком рискованно.
Неподалёку от бара «Роджер» находился старый многоквартирный дом. Кирпичное здание имело всего три этажа и одну парадную дверь. Там жили практически все девушки, работавшие в баре, в том числе и я. Кортни посоветовала мне снять комнату именно здесь, потому что нормальный человек со средним достатком не стал бы жить в настолько криминальном месте, как этот. Действительно, я и сама часто замечала случаи ограбления, чуть реже то, что кого-то пытались изнасиловать или убить. Тем, кто живёт очень бедно раз за разом приходилось терпеть эти нападения, да и сами бедные люди становились этими монстрами из-за своей финансовой безвыходности. Хоть и девочки Кортни неплохо зарабатывали, никто не смел к ним притрагиваться, по крайней мере на её территории, потому что все знали, что в этом районе нет никого опаснее Корти Райт.
Я снимала маленькую комнату на втором этаже. У меня имелись двухспальная кровать на пружинах, старый деревянный комод, на котором стоял небольшой телевизор, и собственная ванная комната вместе с уборной. Кухня была общей. Каждый блок состоял из пяти комнат, поэтому жизнь здесь немного напоминала общежитие. Я жила вместе с женатой парой, которые постоянно ссорились, мешая мне спать, хоть женщина всегда мило со мной общалась и часто помогала мне на кухне, и с тихой старушкой, которая редко выходила из своей комнаты.
Спала я обычно днём, а ночью выходила на работу. Я получала больше, чем остальные, потому что Кортни постоянно называла меня своим бриллиантом, из-за чего многие девушки завидовали мне, поэтому я не особо с ними общалась. Когда я проходила мимо них в свою гримёрную, они начинали косить на меня взгляд и о чём-то перешёптываться. Но меня мало это волновало, потому что в школе все вели себя примерно также. Видимо, у женщин с возрастом ничего не меняется.
Кортни обещала, что поможет мне найти убийцу, но, пока что, я не заметила от неё никакого содействия в этом деле, а когда я пыталась её об этом спросить, она отмахивалась со словами, что всему своё время, милая. В данный момент я не собиралась этим ей досаждать, но чувствую, что скоро я начну паниковать по этому поводу.
Меня вновь разбудили громкие крики моих возбуждённых соседей. Глубоко зевнув, я посмотрела на часы, стоявшие на тумбочке, которые показывали три часа дня. Похоже, сегодня я снова не высплюсь. Я встала с постели, чтобы найти пульт от телевизора. Шум каких-нибудь новостей часто помогал мне заснуть обратно. Я включила привычный мне седьмой канал, увеличила звук и плюхнулась в постель, накрывая глаза маской для сна.
«А теперь мы переходим к срочным новостям. Вчера ночью на краю города было обнаружено пока неопознанное тело девушки, — когда эти слова донеслись до моих ушей, я резка распахнула глаза и сняла с себя маску, уставившись в телевизор. — Труп обнаружил дальнобойщик, заезжавший в город. Тело лежало у обочины. Убийца вновь шокировал жителей своим изощрённым методом убийства. Он снял с бедной девушки скальп. Пока эксперты не выявили личность жертвы, но мы напоминаем, что ранее пропали две девушки — Кейт Квин и Алексис Уезерви. Возможно, одна из них оказалась новой жертвой маньяка, а вторая по-прежнему находиться в его плену.»
— О, господи, — я взялась за сердце, которое больно кольнуло, когда в ролике показали моего отца.
«— Шериф Уезерви, вы можете поделиться некоторыми деталями расследования?
— Мы вместе с детективами ФБР стараемся изо всех сил, чтобы обезопасить жителей города. Единственное, что мы можем им пожелать — оставаться в своих домах и внимательно следить за детьми. Сейчас всем рекомендуется соблюдать комендантский режим.
— Вы надеетесь на то, чтобы жертвой не оказалась ваша дочь? — вот сволочи, как можно вообще такое спрашивать у человека, потерявшего ребёнка? В моих глазах, как и в глазах моего отца, блеснули слёзы. Я будто чувствовала всё то же, что и он. Вдобавок мне было ужасно стыдно за то, что я так безответственно с ним поступила, но на это у меня есть свои причины.
Отец, конечно же, не отреагировал на их провокационный вопрос.
— Берегите своих детей, — единственное, что он произнёс, после чего сразу же удалился из поля зрения камеры.
— Мистер Уезерви! — за ним побежал корреспондент, но его остановил детектив Миллер.
— Не мешайте нам выполнять свою работу, пожалуйста, — холодно произнёс он, блеснув в камеру своим холодными серыми глазами. На секунду, мне показалось, что он видит меня через экран телевизора, но затем кадр сменился на ведущего местных новостей.
Дорогие жители Редремсвиль, последние несколько недель стали для нас по-настоящему трагическими. Наступили тёмные времена. Настало время, когда действительно стоит бояться темноты. Кто знает, что или кто ожидает нас за тёмным переулком. Да, полиция ведёт всю необходимую работу по поимке преступника, но мы всё равно призываем жителей города приглянуться повнимательней, возможно, убийца как раз среди вас. Это может быть ваш нелюдимый сосед, коллега, друг или возлюбленный. Кто угодно. Будьте внимательны и осторожны, берегите себя и своих близких. Преступник должен и будет наказан.
Заприте все двери и окна. Приглядывайте за своими детьми, особенно за подростками, именно они чаще являются жертвами. Впрочем, сейчас мы все в огромной опасности.»