— Немедленно покиньте кабинет! — пригрозил нам директор. — Миссис Дрейк, прошу Вас, успокойтесь!
В полном недоумении мы с Флойдом вышли из кабинета, забирая с собой тысячи вопросов, которые нуждались в ответе.
========== CHAPTER 4 ==========
— Что ты делаешь? — в недоумении произнёс Тайлер. — Мы должны идти.
— Шш, — шикнула я, — ты её слышал? Это она! Я должна узнать больше.
После того, как мы вышли из кабинета директора, я тут же прислонилась ухом к двери, пытаясь хоть что-то разобрать.
— Не таким образом.
— А как?
— Мы можем спросить её позже.
— Ты думаешь она нам всё расскажет? Думаешь, её не уволят после этого? Погоди, что вообще значит «мы». Мы с тобой не команда, — тут же возмущаюсь я.
— Ты права, удачи, — он уходит, а я продолжаю подслушивать, но не могу ничего расслышать.
Чёрт. Флойд прав. Начинаю немного жалеть о своих словах.
— Эй, погоди! — я догоняю его, но на меня он не реагирует.
— Прости, что пыталась обвинить тебя во всём этом.
— Ничего страшного, я уже привык быть для вас с Элис козлом отпущения, — с сарказмом отвечает он.
— Но ты сам виноват в том, что тебя всегда выставляют крайним. Ты же всегда держишься в стороне!
— Неужели? То, что человек, предпочитает одиночество вместо того, чтобы быть в обществе, это повод обвинять его во всех бедах? Кто это придумал, Элис?
— Просто нам такое поведение кажется странным…
— Господи, да ты слышишь себя со стороны? Как это глупо звучит?
Я молчу. Сейчас все идеи Элис кажутся мне и вправду глупыми. Её странный способ поддерживать власть в школе разве стоит чужих страданий? Они с Кейт действительно очень похожи. Только Элис любила меня и оберегала, а Кейт меня ненавидит. Я не привыкла быть одинокой, как Флойд, но я начинаю понимать, что он говорит.
— Прости, — это всё, что я могу произнести, потому что мне действительно больше нечего сказать.
— Прекрати извиняться, — тон его смягчается, но лицо по-прежнему напряженно.
— Тайлер?
— М?
— Ты поможешь мне… поможешь мне отыскать убийцу Элис?
— Что? Убийцу? — шокировано произносит он.
Вот чёрт.
Тайлер прожигает меня вопросительным взглядом.
— Ты снова бредишь, или что? — не понял он.
Как я могла выдать такую тайну человеку, которого так плохо знаю? Я совершила полнейшую глупость, но я просто нуждаюсь в чей-то поддержке. Я не могу справиться с этим в одиночку. И я настолько отчаянная, что готова завести дружбу с Тайлером Флойдом.
Моё сердце бешено отдаётся в груди и осознание моей оплошности резко вталкивает меня в реальность. Что если он проболтается? Или всё не так поймёт? Отец просил меня сохранить эту новость в тайне, и я ослушалась. Унизительно, я совершенно неблагодарная, ужасная дочь.
Тем временем, Тайлер продолжает ждать ответ.
— Я… должна идти на урок, поговорим позже, — говорю я и начинаю уходить, но парень хватает меня за руку чуть выше локтя, останавливая.
Как хорошо, что в коридоре никого нет и нас никто не видит.
— Ты не можешь так просто уйти, — говорит он.
— Разве тебе не плевать? Ты сам по себе, зачем тебе я?
На его лице появляется ухмылка. Я в недоумении хмурю брови. Чего это он улыбается?
— Неужели тебя больше волнует то, что я о тебе подумаю, а не то, что подумают другие? — говорит он, акцентируя слово «я».
Теперь мне ясно, от чего он так заулыбался.
— Не обольщайся, Флойд, — говорю с улыбкой. — Во-первых, слухи уже ходят. Во-вторых, мне плевать. У меня, как и у тебя, больше нет друзей.
— Что, будешь плакаться мне в жилетку? Ты же знаешь, что я не завожу друзей, Алексис.
Какая же я, всё-таки, глупая. Зачем я сказала ему? Тайлеру плевать на Элис. Он рад, что она мертва. Похоже, здесь только я скучаю по ней. Опускаю голову вниз, чтобы Тайлер не заметил мои глаза наполненные слезами. Затем я быстро смаргиваю их и вновь поднимаю голову, смотря на него.
— Хорошо, думаю, я помогу тебе. Если всё мне расскажешь, — выдаёт он.
Не могу поверить. Его слова будто расправляют крылья у меня за спиной. Неужели, он согласился помочь? Люди скорее поверят в существование выживших динозавров, чем мне сейчас.
Хочу заметить, что он совершенно не такой, каким его считают окружающие. И я знаю, репутацию изгоя он получил благодаря Элис. Она захотела, чтобы было именно так, и мне ужасно стыдно за некоторые её поступки. Временами она действительно перегибала палку, ломая её на две части.
— Тогда встретимся после уроков? — напоследок говорю я, он кивает, и мы расходимся по своим классам.
После уроков я жду Тайлера у чёрного выхода школы. Почему не у главного? Просто не хочу привлекать лишнее внимание. Наконец, он выходит, и мы садимся в мою машину.
— Помнится, ты говорила, что тебе плевать на мнение других, разве не так? — замечает Тайлер.
— Так и есть, это простая осторожность, Тайлер, — говорю я и завожу мотор.
— Ну, конечно, — не верит он, но я даже не обращаю на это внимание.
— Перекусим в кафе неподалёку, оно здесь в паре кварталов отсюда, — говорю я, выезжая из территории школы.
Тайлер молчит. Мы быстро добираемся до места под названием «У Френсис». Это небольшая кафешка, внутри которой до сих пор сохранился стиль 80-х годов и, судя по всему, с тех пор не менялся. Жёлтые стены казались зелёными и имели бледный оттенок. Обои в некоторых местах были содраны и облиты неизвестной жидкостью. На стенах висели чёрно-белые фотографии различных людей. Возможно, в те года это место пользовалось популярностью, но точно не сейчас.
Мы с Тайлером расположились за деревянным столиком, дожидаясь официантку. Посетителей здесь было не много, так же как и рабочего персонала. Наконец к нам подошла молодая официантка с темными прямыми волосами и смуглой кожей.
— Привет, Келли, — поздоровался с ней Тайлер, чему я была немного удивлена.
Девушка кивнула головой, слегка покраснев.
— Принесёшь нам фирменные бабушкины молочные коктейли? — продолжил он.
Келли, улыбаясь, записала наш заказ и отнесла его в окошечко за барной стойкой. Интересно, почему она такая молчаливая?
— Келли? Ты говорил, у тебя нет друзей, — замечаю я.
— Она моя кузина.
— А почему она ничего не говорит? — решаюсь спросить.
Тайлер сделал минутную паузу, но затем всё же решил мне это объяснить, хотя я не настаивала на этом.
— Ей было лет 5, её родители умерли при пожаре прямо на её глазах, — от этих слов у меня замерло сердце. — Она единственная, кого удалось спасти в тот вечер. С тех пор она молчит, — с грустью заканчивает он.
— Это ужасно, Тайлер. Прости, мне не нужно было об этом спрашивать, — отвечаю, вкладывая в эти слова всё сочувствие, на которое сейчас способна.
Он кивает головой, больше ничего не говоря, тем временем нам приносят заказ.
Отпив немного молочного коктейля, я прикрыла глаза и облизала губы, наслаждаясь напитком.
— Неплохо, да? — говорит Тайлер с улыбкой.
— Это лучше всего, что мне приходилось пробовать, — отвечаю я.
— Выходит, Элис убили? — спрашивает Тайлер, и я тут же меняюсь в лице.
— Клянёшься, что это будет нашей тайной? — говорю я.
— Может, мы ещё клятву на крови скрепим? — с сарказмом отвечает он, и я хмурю брови.
— Флойд, я серьёзно, — говорю я.
Тайлер вздыхает.
— Хорошо, — кивает он.
— Мой отец, как ты знаешь, шериф. Когда тело Эли привезли в морг, экспертиза показала, что она не просто упала с лестницы. На её запястьях обнаружили свежие синяки, кто-то явно её держал. С её головы был содран клок волос, она сопротивлялась. К летальному исходу привёл сильный удар по голове. Кто-то её избивал. Кто-то мог случайно или намеренно убить её, а потом подстроить это, как несчастный случай, сбросив её с лестницы, — по моей щеке пробежалась одинокая слеза, но я быстро смахнула её рукой.