– Только немного? Некоторые женщины убеждены, что мужчины – самые настоящие животные. Все отличие в том, что мы научились одеваться! – вспомнил Марат колкое замечание Елены.
С этими словами он распахнул дверь с табличкой «Старший следователь Петелина Е.П.»
Хозяйка кабинета расслышала последнюю фразу, кивнула оперативникам и, не отрываясь от работы с документами, заметила:
– Известный ученый утверждает, что между поведением льва и мужчины гораздо больше общего, чем между поведением мужчины и женщины.
– Хорошо хоть со львом нас сравнили, – буркнул Марат.
– Он приукрасил, чтобы мужики на него не ополчились.
– Надо еще проверить: этот якобы ученый – сам мужик или один из этих… – Ваня вытянул губы и скорчил гримасу, изображая кокетливого гея.
– Сейчас дам тебе его адрес. – Петелина с серьезным видом зашелестела записной книжкой.
– Зачем?
– Чтобы ты проверил свою версию. Встретишься с ним один на один и проведешь следственный эксперимент. Лучше заснять на видео.
– Уверен, ты ему понравишься, – подхватил Валеев.
Ваня округлил глаза, заметил, что его напарник давится от смеха, и насупился:
– Елена Павловна…
– Итак, господа, научившиеся надевать штаны! – Петелина сверкнула улыбкой и подняла строгий взгляд. – Надеюсь, в данном случае вы пожаловали ко мне в качестве оперативников. Доложите о выполнении поручения. Где сутенер Борис Мануйлов?
– Он не приходил ночью домой. Закладка в двери осталась на месте, – ответил Валеев.
– Запаниковал? – задумалась следователь, теребя карандаш. – А я с утра побывала в больничном морге, куда предварительно доставили Екатерину Гребенкину. Провела опрос санитаров. Погибшую приходили увидеть двое, оба не похожи на Мануйлова. Первый лет тридцати, с колючим взглядом и короткой стрижкой – назвался другом. Второй – шестидесятилетний дядюшка с тростью, этакий старорежимный ценитель искусств.
– Убийца вряд ли сунется в морг.
– Если только он не желает украсть улику. Посетители интересовались вещами девушки, в частности сумкой. Хорошо, что она у нас. Я проверила ее содержимое, но на первый взгляд там нет ничего любопытного.
– А что насчет отпечатков пальцев убийцы?
– Уже отдала на экспертизу.
– Елена Павловна, а вы уверены, что это убийство? – усомнился Майоров. – Ведь был аналогичный случай суицида. Девушка могла шагнуть вниз от отчаяния.
– Она не шагнула, а упала спиной вперед.
Зазвонил телефонный аппарат на столе. Петелина сняла трубку, поняла, с кем разговаривает, и включила громкую связь.
– Это патологоанатом Лопахин, – пояснила она оперативникам.
– Я провел вскрытие, полный отчет будет готов через часик, а пока могу сказать следующее, – докладывал Лопахин. – Уровень содержания алкоголя в крови соответствует ста граммам крепкого спиртного, не более. Множественные внутренние переломы, характерные для такого падения. Смерть произошла практически мгновенно – от обширного кровоизлияния в мозг. Я проверил под ногтями, как вы просили. Ничего, что свидетельствовало бы о борьбе девушки за жизнь. И еще. На затылке в волосах присутствуют крупицы, предположительно бетона. Я собрал их, пусть ваш Головастик проверит.
– Спасибо, Иван Иванович.
– Не благодарите за мою чертову работу. Чем старше я становлюсь, тем более молодые люди попадают ко мне на стол. Это несправедливо. – Лопахин вздохнул. – Похоже на старческое брюзжание?
– Это напоминает нам о том, что виновный обязательно должен попасть на скамью подсудимых.
– Ищите, Леночка. Удачи.
Патологоанатом попрощался. Петелина пояснила оперативникам:
– По данным эксперта бутылку вскрыли на крыше дома. Внутри не хватает трехсот граммов коньяка, а погибшая выпила только сто.
– С ней был кто-то еще.
– Настолько предусмотрительный, что не оставил отпечатков на бутылке. Найди сутенера, Валеев.
– Бороться и искать, найти и посадить. – Марат хлопнул напарника по плечу: – Так, Ваня. Хватит мечтать об ученом! Отправляемся искать Мануйлова.
В кабинет следователя бодрой походкой вошел начальник Петелиной – полковник юстиции Юрий Григорьевич Харченко.
– Лена, ты вчера так и не зашла ко мне после отпуска. Приходится начальству к подчиненной спускаться.
Елена сконфузилась.
– Юрий Григорьевич, а у меня для вас сувенир, – сказала она и махнула оперативникам: – Ступайте, ребята.
– Нет-нет, пусть останутся. А то вдруг ты меня подкупить решила.