Ох, не так я себе представляла первое ощущение от близости с мужчиной. Держаться, Виола! Не поддаваться! Это не провокация - это людская природа. Терпи взгляд Валентина! Терпи и принимай его! Оборот сейчас ни к месту и не ко времени - впереди ждёт неизведанное, но важное...
Сердце гулко ухнуло в груди, отзываясь на откровения парня. Я скорее чувствовала, нежели понимала сказанную молодым человеком фразу, в которой мой рассудок чётко отметил несоответствие начала и окончания, словно бы она была слеплена наспех. Так бывает, когда человека захлёстывают эмоции, мысли, и он не успевает и то и другое облечь в слова.
Я отвела взор не в состоянии справиться с собой. Ох, дорого бы дала за то, чтобы происходящее внутри меня - та буря и огонь, плавившие моё тело, - были рождены симпатией или романтизмом момента, а не магией ликана, замешанной на инстинктах самосохранения.
- Отличники? Оба? Не понимаю...
Хорошая попытка, Виола. Стало немного легче - хоть дыхание могу перевести.
Со смущённой улыбкой маг тряхнул головой и отвёл взор, устремив его на контрастное небо:
- Простите... Давно ни с кем не откровенничал. Моя профессия не предусматривает использование искренности в полной мере - только в рамках, очень наспех и лишь для пользы дела.
Он так и не ответил. Извинился - да, но пояснений - ноль. Жаль. Хотелось бы мне не домысливать самой, а разобраться. Не люблю попадать впросак из-за недопонимания.
Мышцы наливались звериной силой, в голове - кавардак, спасающий от оборота, а так всё нормально - я в своём репертуаре, то есть в размышлениях о том как-бы не попасть впросак. Всё по плану.
Но долго я на размышлениях не продержусь. Уже сейчас готова перекинуться, встать на четыре лапы, рвануть в лес и бежать, подставляя усатую мордаху липким комьям снега, летящим с небес.
Да что же это такое! Снова приступ ликантропии!
Дышать! Неглубоко, прерывисто! Никто не нападает на меня. Тигр хоть и рядом, но сторожит, а не вызывает на бой. Представляю, как воняет от меня Пирраки! На весь парк, наверное. Вот уж Женя от души веселится над моей невоздержанностью.
об оборотне-тигре придали уверенности в себе, и я почувствовала, как напряжение в теле начало спадать.- Пойдёмте, - словно бы скидывая давление тревоги внезапно нахлынувшей на молодого человека, произнёс он и раздвинул губы в натужной улыбке. - Дел много.
Пожала плечами и сделала два шага в сторону тропинки. Неожиданно Валентин взял меня за руку, проворно переплетя наши пальцы:
- Виола, я...
Сильный порыв ветра заставил меня поёжиться. Захотелось натянуть капюшон на голову, но обе руки были заняты. Вот что за напасть!
- Да, - коротко бросила я.
Тоска, таившаяся во взгляде Валентина, обрушилась на меня с новой силой. Его взор поймал мой и не отпускал долгое время. Мучительно долгое время!
Это же насколько нужно быть одиноким, чтобы носить в себе такую горечь! И чем она вызвана?
Нет, конечно же, мне не должно быть никакого дела до душевных терзаний работодателя, но человеческая составляющая моей натуры отреагировала на чужую эмоцию, хотя внутренний зверь - вторая ипостась - тут же напомнила о себе выползшими коготками.
- Ай! - встрепенулся маг и отдернул руку.
По ней тонкой, бурой струйкой текла кровь.
Валентин слишком долго смотрел мне в глаза, потому у меня сработали кошачьи повадки - я дала слабину, сконцентрировавшись на человеческих ощущениях. Часть меня восприняла пристальный взгляд за угрозу нападения, и сработали рефлексы - начала защищаться.
- Простите, - опомнилась я, вытаскивая и кармана куртки платок. - Я... Случайно вышло. Простите, великодушно.
Провал! Провал, Виола Нагорная! Сорваться в такой неподходящий момент! А всё они - инстинкты перевертышей. Надо себя контролировать - всегда, каждый момент пока живёшь на территории Магогеста. Так и работу потерять недолго. И куда я потом? К братьям возвращаться и сидеть взаперти, дожидаясь женихов?
Кудесник, быстро перевязал тканью руку и мягко улыбнулся, но в глаза не смотрел, а куда-то в сторону:
- Ничего, ничего. Вам не за что извиняться, я понимаю, Виола.
- Я не знаю, что ещё сказать. Простите.
- Прощаю. Пойдёмте.
Топая по дороге, я корила себя в случившемся, хоть и старалась не подавать вида. Шефу была благодарна за то, что он весь обратный путь молчал. На его лице, сколько бы ни вглядывалась в него, не сумела заметить неприятие или злость, досаду из-за инцидента. Скорее уж, он был погружён в себя.