Хоть оставила ненадолго - и то хорошо! От выпитого успокоительного я пребывала в странном состоянии и любое резкое движение служанки, равносильно, внезапно налетевшему урагану во время безудержного и повсеместного штиля.
Отсутствовала молодая ведьма крайне малый отрезок времени, в который я успела только оглядеться, стянуть бальное платье и надеть чёрные брючки. Уж и не знаю, в чьи вещи пришлось облачиться, но мой чуткий ликанский нос смог лишь уловить нотки розы, лаванды и стирального порошка. Надевать изумрудного цвета свитер мне пришлось уже в присутствии служанки, ворвавшейся в комнату, точно ураган и сообщившей, что все собрались за столом и ожидают только меня.
Мысленно выругавшись, я очень медленно сложила платье, поправила застёжки на туфлях, подаренных Валентином, и потопталась у напольного зеркала в роскошной тяжёлой раме, которое стояло в углу. Цвет туфель не соответствовал остальной одежде, но это придётся пережить.
Девушка переминалась с ноги на ногу, потом громко откашливалась, вздыхала поглядывая на дверь, но я продолжала вертеться перед зеркалом. Чем активнее она вела себя, тем неторопливее становились мои движения - не люблю, когда торопят.
На ум пришли слова Силены. В первый год замужества она активно перетягивала одеяло внимания Эмиля на себя. Я же ей вредничала, стараясь делать всё так, чтобы взбесить её. У меня получалось - Силена злилась, а Эмиль всегда оставался на моей стороне. Терпения Силены хватило на год, а затем она призналась: «Тебя не пробьёшь. Умеешь холодно и расчётливо всё обращать в свою пользу и выглядеть при этом невинной кошечкой». Короче: Силена сдалась, и мир в нашем доме на краткое время воцарился.
Ведьму я невзлюбила - провоцировала её, сохраняя лицо милой кошечки. Хорошо бы она не стала мне гадить. Впрочем, чего бояться - я и сама могу многое, но надеюсь, до проблем не дойдёт и я здесь ненадолго.
Сквозь зеркальное отражение я посмотрела на девушку. Наши взоры пересеклись и в её глазах вспыхнули зелёные фосфорические огоньки. Понятно - ведьма переживала те же эмоции, что и я. Отсюда и резкость в движениях и торопливость. Наша странно возникшая магическая связь упрочнялась.
Но почему она - та что меня так бесит с первого взгляда?
- Я прошу вас следовать за мной, - выдавила служанка.
С её губ сорвалось бурчание на древнем языке, а глаза вспыхнули ярким светом. Не знаю, каким из своих чувств я отринула окутавший и сковавший меня кокон энергии, но он пал. А ведь я ничего такого не умела. Специально защищаться от ведьмовских порабощающих заклинаний меня никто не учил.
Инстинкты подсказывали закрепить результат, чтобы показать кто главный в нашей паре. Выпустив когти, и громко мяукнув, я хищно улыбнулась - наступление началось. Внутренний огонь ярости разгорался в душе с неистовой силой. Я хотела доказать незнакомке, что вольна поступать, как захочу, ведь я кошка, и вольна гулять сама по себе - мне принадлежал весь мир. Моя магия сильнее её, и сделать меня своей тенью у этой пигалицы не выйдет.
Ведьма почувствовала неладное, и отступила назад. Огоньки в глазах потухли.
Вот и правильно! Не пристало нам, Северным кошкам, перед ведьмами расшаркиваться. Это пусть они опасаются.
Я спрятала коготки и проговорила, чувствуя себя абсолютной победительницей:
Хорошо. Идём-те.Пришлось топать следом за Кареглазой по широкому коридору со стенами, завешенными картинами; по мраморной, белоснежной лестнице со скульптурами полуодетых женщин и мужчин; пересекать холл со множеством изящных диванов.
Итогом длинного путешествия стала гостиная с накрытым на пятерых человек столом. Запах сдобы, сыров и колбас, витал в воздухе, но, к сожалению, не пробуждал аппетита.
Я кивнула поднявшимся со своих мест мужчинам, и устроилась на высоком стуле рядом с Титом. Братишка тут же накрыл своей широкой, с длинными пальцами ладонью мою руку, и когда наши взоры встретились, ободряюще улыбнулся.
Все приступили к трапезе, только мне в отличие от братьев и инспектора кусок в горло не шёл. Так и сидела: не притронувшись к еде, внимая версии преступления, высказанной Соломоном Яновичем. Она заключалась в сведении предположения о похищении Букова к единственному подозреваемому - Евгению Крюкову.
По мнению инспектора, Женя, изучив повадки и пристрастия своего хозяина, разработал план похищения его с целью выкупа или кражи технологии выращивания цветка. Для этой цели он избавился от моих предшественниц - секретарей, выжил из дома Анну Морс и повара.
Ему помешала я, явившись на работу в дом Букова. К тому же, раз уж я не стала утаивать от следствия разговор, состоявшийся между мной и Крюковым, о его негласном присутствии рядом с боссом, то инспектор предположил, что Женя следил за Буковым не с целью охраны - это он так сказал мне, а ради наживы.