Надежда, напротив, была нервна еще более обыкновенного. Руки ее дрожали. Глаза то и дело готовы были наполниться слезами. По молчаливому уговору, о предстоящей операции за столом не говорили.
— Замечательное вино, — похвалил Илья. — Когда знаешь вкус настоящих грузинских вин, невозможно пить эти подделки, заполнившие прилавки.
— Это верно, — поддержал брата Сергей. — Привезли на днях из Тбилиси. Вместе с партией акульего хряща и препарата индийских мидий. Знаешь, у меня их охотно берет детская больница… — Сергей назвал номер больницы. — У них там ребятишки лечатся из Белоруссии, жертвы Чернобыля. Говорят, препарат очень помогает. Резко повышает устойчивость к инфекциям. А полдюжины «Хванчкары» я приберег для тебя. Рождественский подарок.
Сергей вдруг рассмеялся:
— Представляете, этих ребят, что посылку привезли, чуть не задержали на вокзале. Искали каких-то торговцев наркотиками. А ребята из отличной семьи — и слов-то таких не знают. Перепугались насмерть. Говорят, мол, больше вам, дядя Серго, ничего не повезем.
Илья Николаевич с легкой укоризной посмотрел на жену. Надежда залилась краской, рука ее задрожала еще больше, и высокий бокал с пунцовой влагой опрокинулся на платье.
— Ну вот, испортила платье, — вскрикнула она и вдруг расплакалась.
Нино тут же вскочила, бросилась к Наде.
— Ну что ты, дорогая, это ерунда, мы сейчас же все исправим.
С этими словами она увела плачущую женщину. Илья Николаевич тяжело вздохнул.
— Она совсем извелась с этой операцией, — сказал он брату. — Словно уже похоронила себя.
— Это понятно, — вздохнул в ответ Сергей. — Но будем надеяться на лучшее. Ты уже определился, в какой больнице оперировать? — спросил он.
— Да, — рассеянно ответил брат, прислушиваясь к доносящимся из кухни звукам.
— Нино успокоит Надюшу, не волнуйся, она это умеет. Давай-ка пока выпьем, чтобы все закончилось хорошо, чтобы у тебя хватило сил. Когда женщина в таком состоянии, с ней нелегко.
— Да, — согласился Илья. — Боюсь слово сказать. Чуть что — сразу слезы. Ну да ладно, давай выпьем.
Нино принесла в ванную шелковый халат, заставила Надежду переодеться, быстро замыла пятно на платье. Пока оно подсыхало, женщины сидели на кухне.
— Надюша, — ласково заговорила Нино, — я узнала для тебя потрясающую вещь! Есть в Москве целитель, ты должна была слышать — Якушин. Слышала?
Надя отрицательно мотнула головой.
— Странно. Впрочем, тебе и не нужно было. Пока мы здоровы, нам целители не нужны. Так вот. Он лечит таких больных, как ты. Без операции. У него целая метода. Там и травы с Тибета, и диета особая. Главное же — он экстрасенс.
Надежда подняла заплаканные глаза на Нино.
— Какой экстрасенс, о чем ты? Ты что, в это веришь?
— Да, верю. И не я одна. Ты знаешь, что у… — Нино назвала фамилию одной известной актрисы, — у нее был тот же диагноз, что и у тебя. И она лечилась у этого Якушина. Потребовалось всего два месяца, чтобы опухоль полностью рассосалась. А уменьшение размеров отметили уже после второго сеанса. Вот, возьми прочитай.
Нино взяла с подоконника лежавший там дамский журнал, заложенный закладкой, протянула Надежде. Та развернула журнал и увидела броский, через весь разворот заголовок: «Как я воскресла».
Женщина принялась торопливо читать статью.
— Да, — подняла она глаза на Нино. — Все как у меня. Но тут не указана его фамилия.
— Конечно. Он не афиширует себя. Иначе не отобьешься от желающих. Да и наехать могут, сама понимаешь. Можно решить, что он богач, а он денег вовсе не берет. Но я съездила в редакцию, умолила их дать его координаты и уже звонила ему. Он согласен за тебя взяться!
— Я не знаю, — растерянно проговорила Надя, — через десять дней я уже ложусь в клинику.
— Но ты ведь можешь попробовать. Это ничего не стоит. Я же говорю, он лечит бесплатно. Так, берет пожертвования на храм, кто сколько может дать, да и то после выздоровления. Результат будет виден уже через две недели, так он сказал. Если, конечно, ты начнешь немедленно. А операция никуда не уйдет. Две недели ничего не решают. Подумай, ты можешь остаться полноценной женщиной! К тому же сейчас все больше сторонников консервативного лечения опухолей. Ведь даже некоторые онкологи считают, что опухоль лучше не трогать. Гематогенный разнос и все такое…
Глаза Надежды опять наполнились слезами.
— Дня три тому назад ты говорила совсем другое… — еле выговорила она дрожащими губами.
— Но я ведь не знала об этом человеке. Конечно, мне хотелось тебя утешить. Но это совсем другой вариант — быть не калекой, с вырезанными внутренностями, а нормальной, цветущей женщиной. Ты бы слышала, с каким восторгом о нем говорили в редакции. Он и там кому-то из сотрудников помог. Ну что? Соглашаешься?