— Как вам угодно.
Дафна улыбнулась Тэниэриссу и легко сбежала по ступенькам. Габриэль, закрыв входную дверь, спустился следом.
— Что-то случилось?
Не останавливаясь, Дафна посмотрела на него и неуверенно пожала плечами.
— Случилось много чего, и я не знаю, связано ли это. После нашей встречи в Анвиле я решила задержаться там и заняться исследованием, чтобы решить твою проблему. Кайравил разрешил мне остаться у него и предоставил необходимое место, но… на третий день в его доме случился пожар. — Дафна говорила очень быстро, но сейчас, когда они пересекли мост и остановились на небольшом речном острове в лесистой роще, её речь стала более размеренной. — У него была небольшая деревянная лачуга, неудивительно, что она вспыхнула будто фитиль свечи. Только вот сама загореться она не могла. Мне кажется, это был умышленный поджог.
Услышать такое Габриэль оказался не готов. Ему стало страшно за Дафну.
— Но ты как? Всё в порядке?
— Я… в порядке, да. Больше потрясена и шокирована. До сих пор.
— Как всё это произошло?
— Был вечер. Кайра ушёл на службу, а я занималась экспериментом. Потом я почувствовала запах дыма. Сначала слабый, настолько, что я даже не придала этому значения, но очень скоро дым появился в комнате и заполнил её практически мгновенно. Первой вспыхнула стена, огонь перебросился на кровать, пополз по ковру… Никогда бы не подумала, что пожар может быть настолько быстрым. Я бросилась к двери и, к своему удивлению, не сумела её открыть. Её заклинило. Словно кто-то намеренно не хотел меня выпускать. Пока я пыталась выбраться, огонь подобрался совсем близко, и у меня остался только один выход — спрятаться в подвале. Если бы я не была магом, то уже через несколько минут задохнулась бы от дыма или сгорела бы заживо. Но так я отделалась только парой крупных ожогов и сильным истощением. Завал разгребли лишь к утру. Кайра меня вытащил.
Габриэль опустился на землю и прислонился спиной к шершавому стволу дерева. Дафна, поджав ноги, тоже села напротив.
— Дверь оказалась заблокирована снаружи?
Она кивнула:
— Похоже, что так. Но после пожара уже ничего не удалось доказать.
— И ты не знаешь, кто мог это сделать?
— Без понятия, Габриэль, — голос Дафны зазвучал взволнованно. — Но я знаю, что он хотел моей смерти. Кажется… среди членов Чёрной Руки в списке предателя я следующая.
Габриэлю потребовалась вся его выдержка, чтобы сохранить спокойствие. Первым делом он сказал:
— Ты молодец, что приехала ко мне.
— Нет, Габриэль, решив приехать к тебе, я допустила большую ошибку. Я могла привести его за собой.
— Думаешь, он в Чейдинхоле?
— Или я становлюсь параноиком. Когда я ехала к тебе, сильный ливень едва не застиг меня в дороге недалеко от Кватча. Я погнала лошадь галопом, чтобы успеть добраться до города, и… я упала. Седло сползло, нога запуталась в стремени, и меня протащило по дороге. Удивительно, что я не сломала шею.
— Боги, Даф…
— Подпруга лопнула.
— Кто-то подрезал?
— Вероятно.
Габриэль обдумал её слова. Нужно было немедленно уезжать отсюда вместе с Дафной. Но он обязан был спросить:
— Что обо всём этом думает Матье?
Дафна невесело усмехнулась.
— После того, как ты уехал из Анвила, мы крепко поругались и больше не общались. Так что он ничего не знает.
Габриэль решил не спрашивать, знает ли она, что Белламон в городе. Наверняка, нет. Так что лучше её не волновать. Габриэль ещё сам ничего наверняка не решил для себя.
— Где ты остановилась?
— В “Чейдинхольском мосту”.
Габриэль поднялся на ноги и подал ей руку.
— Собирай вещи и жди меня там.
— Куда ты собрался?
— В Коррол. — Он не стал больше ничего объяснять и попросил: — Будь осторожна. Я быстро.
Дафна, обычно не терпящая, когда он что-то делает без её согласия, послушно кивнула и не стала спорить и задавать вопросы. Было заметно, что пережитое сильно напугало её.
Чуть ли не бегом Габриэль вернулся к площади перед храмом и зашёл к Элисаэль. Её отец был прав — в тот раз не следовало уходить без объяснений, но сейчас Габриэль хотел не только попрощаться, но и попросить её об услуге.
Он торопился. Элисаэль сразу заметила его тревожное настроение, но Габриэль не позволил ей говорить и, приблизившись, прижал её к себе и не удержался от поцелуя. Однако обманывать Лис у него не получалось. Она прекрасно понимала, что что-то не так.
— Мне нужно уехать из города, — сообщил он. — Я не знаю, когда вернусь, но обещаю тебе, Лис, если я вернусь, то не уйду уже никогда. Если ты или твой отец меня не прогоните.
Элисаэль сочла последние слова шуткой и улыбнулась, пообещав:
— Не прогоним.
— Можешь сделать для меня кое-что?
— Конечно.
— Тот человек, который приходил сюда… который однажды подарил тебе розу… — Элисаэль поняла, о ком он. Ей это не понравилось, но она продолжила слушать. — Если он станет меня искать или если ты сама его вдруг увидишь, сообщи, что я отправился в Коррол.
— Хорошо, Габриэль. Я скажу ему.
— Спасибо, Лис.
Он захотел поцеловать её на прощание, но Элисаэль вдруг оттолкнула его и испуганно вскрикнула, вжав голову в плечи. Габриэль не успел понять, в какой момент что произошло. Тело мгновенно обожгло нестерпимой болью, и сквозь заволакивающий разум туман он успел осознать: стрела. Рэл обернулся, ища взглядом лучника у дверей, заметил ускользнувшую наружу тень и бросился за ней, надеясь догнать.
Но он не сделал и двух шагов. Будто бы сами своды храма зашатались над ним и обрушились, придавив обломками. Габриэль попытался глубоко вдохнуть, но грудь пронзило острыми осколками, и перед глазами померкло.
*
Вечерний свет был мягким. Он не приносил боль резкой яркостью, а лишь едва освещал комнату, уже ставшую такой знакомой. Тэниэрисс зажёг огонёк лампы и сидел у окна с книгой в руках, но не читал. Его взгляд был направлен куда-то сквозь стену.
Габриэль попытался позвать его:
— Тэниэрисс…
Вместо уверенного голоса из пересохшего горла вырвался лишь слабый хрип, но альтмер всё равно услышал это и, оставив книгу на подоконнике, подошёл к кровати.
— Слава богам, ты жив.
— Лис в порядке?
— С ней всё хорошо.
Габриэль прикрыл глаза, запоздало осознавая, что только это ему было важно. Несмотря на то, что боль по-прежнему ломила всё тело, он понимал, что остался жив, очнулся, а значит, ничего страшного ему не грозило. А за Элисаэль он переживал.
Приоткрывшись, скрипнула дверь.
— Он очнулся?
Этот голос принадлежал Дафне, и, услышав его, Габриэль сразу понял, почему стрела его не убила. Чародейка вовремя оказалась рядом. Наверное, Тэниэрисс разыскал её.
Рэл обернулся, чтобы посмотреть на Дафну. В полумраке вечерней комнаты её лицо показалось ему бледнее, чем обычно. Тэниэрисс кротко кивнул, отвечая на её вопрос, и Дафна, подойдя к кровати, сильно сжала плечо Габриэля. Одним этим движением она сказала всё, чего не могла сказать при посторонних. Габриэлю показалось, что он её понял.
— Даф, нам нужно уходить.
— Нет. — Почти единовременно ответили они с альтмером. Тэниэрисс пояснил: — Не в этот раз, юноша. Если тогда я ещё мог вас отпустить, то теперь вы нуждаетесь в покое и постельном режиме. Так что и думать забудьте.
Дафна согласилась с эльфом:
— Он прав, Габриэль. Сейчас тебе лучше остаться.
— Тогда ты тоже останешься.
— Я могла бы…
Габриэль повысил на неё голос и резко дёрнулся вперёд.
— Нет!
Рана мгновенно напомнила о себе стремительной болью, но Габриэль стерпел её, лишь зажмурившись. Однако это помогло ему прийти в себя и успокоиться. Он попросил:
— Останься. Я не могу отпустить тебя одну, зная, что ты в опасности.
Дафна посмотрела на Тэниэрисса, и тот молча согласился. Она ответила:
— Хорошо, Габриэль. Ты прав. Я должна быть рядом с тобой.
— Элисаэль дома?
— Я позову её.
Когда Тэниэрисс вышел из комнаты, Дафна присела подле кровати и, почему-то улыбнувшись, задала совершенно неожиданный вопрос: