К концу второго дня, посоветовавшись с бухгалтером и с адвокатами, Брэндону Каулу объявили, что дело решено не передавать в суд, так что тюремное заключение ему не грозит. Рене брал на себя возмещение растраты, но с условием, что Брэндон немедленно будет уволен из компании с минимальной компенсацией, так как средства пойдут в счет уплаты его долга.
— А как же быть с Констанс? — поинтересовался Брэндон. — Она недавно пошла на выздоровление… моя бедная девочка… ей всего четырнадцать.
— Пока она не выздоровеет, я беру все медицинские расходы на себя.
Решение действительно весьма великодушное, одобрительно подумала Селин. После разбирательства она задержалась в комнате для совещаний, подготавливая документы для подписи.
Мысли Селин крутились вокруг событий последних двух дней, и в ней нарастало непонятное беспокойство. Селин вдруг пришло в голову, что она совершает предательство, утаивая от Рене существование Энни. За эти дни она достаточно хорошо узнала Рене, чтобы опасаться, будто он как-то злоупотребит ее доверием.
Осознание вины нависало над Селин, словно грозовая туча. Но, как ни сильно было в ней желание поговорить с Рене по душам, противный, липкий страх сковывал ее. Что-то подсказывало Селин, что своим признанием она может испортить эту поездку в Бостон.
Она убеждала себя, что дочь не имеет никакого отношения к ее работе. Если быть осторожной, никто ни о чем не узнает. Что, если ей придется потом горько пожалеть о своем признании? И все же Селин чувствовала, что ее доводы весьма зыбкие.
Закончив работу, Селин облегченно вздохнула. Завтра надо постараться успеть на утренний рейс, чтобы днем самой забрать Энни из школы. Она несколько раз беседовала с дочкой по телефону и с радостью узнала, что та совсем не льет слезы в ее отсутствие. Что ж, девочка потихоньку взрослеет, удовлетворенно подумала Селин. Неожиданный глоток свободы помог ей лишний раз осознать, как все же трудна жизнь матери-одиночки.
Селин уже забыла, что значит спокойно проспать всю ночь и утром встать без мыслей о том, что предстоят заботы о ребенке. Она вдруг пожалела, что рядом нет надежного мужчины, на которого всегда можно положиться. Раньше ничего подобного ей в голову не приходило, потому что мужчины ассоциировались у нее с Дэном.
Интересно, каким отцом может оказаться Рене? Селин покраснела и смутилась, как будто кто-то мог прочитать ее мысли. Однако Селин чувствовала на себе чей-то взгляд и, обернувшись, увидела, что Рене стоит в дверях и широко улыбается. Он уже успел переодеться в кремовые брюки и в рубашку с коротким рукавом, которые подчеркивали достоинства его сильной мускулистой фигуры.
— Я только что закончила работу, — пояснила Селин виновато.
— Прекрасно. Идите немного передохните и присоединяйтесь ко мне, поужинаем вместе. Если, конечно, у вас нет других планов.
— У меня нет других планов, — пролепетала Селин и стала торопливо собирать бумаги, стараясь скрыть смущение.
— Я жду вас в баре через… — Рене взглянул на часы, прикидывая, — сорок минут, и мы поедем в ресторан.
— Вместе со всеми?
— Всех ждут дома семьи, — сухо пояснил Рене. — Мы вдвоем отметим благополучный исход этого неприятного дела.
Выждав после ухода Рене минут пять, Селин поднялась к себе в номер, быстро приняла душ и начала лихорадочно осматривать свой нехитрый гардероб, прикидывая, в чем пойти в ресторан.
В бар она спустилась с опозданием на десять минут. На ней были брюки от костюма и бежевый шифоновый блузон, который она сунула в дорожную сумку в последний момент. Теперь блузон пришелся очень кстати, остальные привезенные ею в Бостон вещи были сугубо делового стиля и совершенно не годились для вечернего похода в ресторан.
Рене сразу же заметил Селин, как только она появилась в баре, и окинул ее восхищенным взглядом. Невероятно, но эта женщина заставила его в который раз почувствовать себя подростком! Рене не мог не смириться с этим. За последние два дня он научился безошибочно угадывать мысли Селин по малейшим изменениям ее мимики. Рене подсознательно искал ее одобрения, следя за выражением ее глаз и изгибом губ, хотя никогда раньше не прислушивался к мнению других, особенно если это были женщины.
Они отправились в ресторан на такси. Рене чувствовал легкое волнение, приглашая Селин в одно из своих любимых заведений. Здесь была отличная кухня, но без налета снобистской элитарности, который старались поддерживать во многих ресторанах подобного уровня.