Сейчас, по прошествии времени, Селин недоумевала, как могла так долго выдерживать эту пытку, но в то время она не видела выхода, боясь, что Дэн отнимет у нее дочь. Теперь-то она знала, что закон на ее стороне, но тогда страх затмевал все, делая ее марионеткой в руках Дэна.
— Согласен. — Рене потянулся за чайником, и их руки случайно соприкоснулись. — Например, какую ночную жизнь ведешь ты, молодая девушка? Ходишь по клубам?
— Где уж мне. Я там не была… очень давно. — Селин спрятала улыбку, представив, как появляется в злачном месте с ребенком.
— Почему же?
— Просто… я это не люблю. — В этом действительно была доля правды.
— Куда же ты ходишь?
— В кино, например. Пей кофе, иначе он остынет.
Селин сделала большой глоток, подавая пример, но Рене явно не торопился.
— Ты отвлекаешь меня, барабаня пальцами по столу и качая ногой, — недовольно проворчал он.
Селин делала это непроизвольно и тут же прекратила после его замечания. Интересно, от чего я его отвлекаю? — лихорадочно крутилось у нее в голове. Дэн неустанно напоминал ей, что как женщина она совершенно ничего собой не представляет, что, если бы не огненно-рыжие волосы, ее можно сравнить с серой мышью.
Рене залпом выпил кофе и, резко встав из-за стола, направился к выходу. Для Селин это было неожиданностью, и после короткого замешательства ей пришлось догонять его.
— Спасибо, что выручила меня, Селин. Хотя, надо признать, ты делала это с неохотой и не скрывая неприязни, — чуть сдавленным голосом поблагодарил Рене.
— Извини, если это действительно так выглядело. — Селин отметила про себя, что даже сейчас не в силах скрыть неприязнь. — Просто я зануда от природы и люблю во всем порядок. Так что, если что-то не получается, это выбивает меня из колеи.
— Постараюсь учесть на будущее, — сухо заметил Рене, открывая входную дверь.
И в эту самую минуту произошло то, чего боялась Селин.
Резкий порыв ветра ворвался в дом, и от сквозняка резко хлопнула дверь кухни. Этот звук гулко разнесся в тиши дома подобно удару грома, и со второго этажа послышался плач Энни.
Селин похолодела, ей даже показалось, что кровь заледенела в жилах.
— Что происходит?.. — насторожился Рене и резко обернулся.
Селин с силой уперлась ладонями в его грудь, загораживая дорогу.
— Что здесь происходит? — повторил Рене, подозрительно поглядывая в сторону лестницы.
Именно в этот момент сверху послышался плачущий голосок Энни:
— Мамочка, где ты?
Селин развернулась и бросилась вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступени. Сердце выскакивало у нее из груди. Она влетела в спальню дочери и закрыла за собой дверь на ключ, поскольку допускала, что с Рене станется подняться за ней наверх и потребовать объяснений.
— Тише, — прошептала Селин, склоняясь над Энни, которая сидела в кровати и терла кулачками сонные глаза. — Не пугайся, это ветер захлопнул дверь кухни.
— Я думала, это гром.
— Надо спать, милая. Завтра тебе идти в школу, — Селин погладила дочку по голове и нежно улыбнулась. — Ты же знаешь, мисс Ховард не терпит на уроках сонных мух.
— Можно, я спущусь вниз и что-нибудь попью?
— Нет, золотко.
— Почему?
— Потому что в холодильнике пусто. Надо будет завтра сходить в магазин.
— Можно мне самой посмотреть?
— Там темно, Энни.
— Ну, пожа-алуйста, мамочка.
Энни окончательно проснулась и теперь нелегко будет ее снова уложить, с огорчением поняла Селин.
— Послушай, дорогая, я сейчас спущусь вниз и приготовлю тебе молочный коктейль, хорошо?
— Когда ты вернешься?
— Через пять минут.
Уловка сработала, и малышка, положив голову на подушку, закрыла глазки и вскоре размеренно засопела.
Селин на цыпочках вышла из комнаты, тихо закрыла за собой дверь и спустилась вниз, всей душой надеясь, что Рене все же ушел, решив оставить ее в покое и не вмешиваться в ее личную жизнь.
Но надежды оказались тщетными. Рене поджидал ее в полутемном холле и, судя по его виду, уходить не собирался.
— Может, ты все же объяснишь, что здесь происходит?
— Нет, тебя это совершенно не касается!
Селин старалась изобразить недовольство и даже гнев, чтобы скрыть свой страх и чувство вины, иначе Рене не преминет воспользоваться ситуацией. У Селин оставался единственный выход — сказать часть правды.
— Может, как-нибудь потом расскажу.
— Так торопишься лечь спать? — Губы Рене скривились в хищной усмешке, выражение его глаз заставило Селин вздрогнуть. — Стало быть, ты не лгала, ты действительно рано ложишься спать из-за ребенка. Сколько ему — пять, шесть или больше?