В комнате повисла тишина. Выражение лица Селин менялось, как в калейдоскопе: шок сменился сарказмом, и наконец она истерически рассмеялась. Из ее глаз хлынули слезы, и за неимением платка Селин утирала их кулаком.
— Не понимаю, что тебя так рассмешило, — сухо заметил Рене, вызвав у Селин новый приступ смеха.
— Это исключено, — сказала она, успокоившись.
Селин, как никто другой, прекрасно знала, чем заканчиваются браки без любви. Любые теплые чувства, уважение быстро исчезают, если брак совершается по расчету, если в нем нет любви.
— Мы же не любим друг друга, так что какой в этом смысл?
— Смысл в том, чтобы узаконить положение моей племянницы, обеспечить ей стабильное будущее.
— Мы оба будем несчастливы, а это никак не способствует стабильности.
— Почему ты утверждаешь это с такой уверенностью? Мы же с тобой прекрасно ладим… у нас много общего.
— Это было до того, как… все случилось.
Селин не хотелось лишних напоминаний об их совместимости, она была выше секса и физической близости. Несмотря на внутренне сопротивление и здравый смысл, ее действительно влекло к этому мужчине. Селин ценила и восхищалась его умом, юмором, его интеллектом, и потому ее больно ранила сейчас враждебность Рене.
— Ты довольно долго жил холостяком, ни в чем себе не отказывая, и вдруг на тебя как с неба сваливаются жена и ребенок. Ты не представляешь, как это изменит твою жизнь. — Селин заметила, что ни один мускул не дрогнул на лице Рене, и начала распаляться. — Твой брат даже мысли не допускал, чтобы как-то изменить свою жизнь с появлением на свет его собственного ребенка, его плоти и крови. — Селин совсем не хотелось снова скатываться на обсуждение своих отношений с Дэном, но она не удержалась. — Он просто навещал дочь, когда ему заблагорассудится, и не позволял ей называть себя «папой», боясь подпортить этим свой имидж.
— Но у меня нет ничего общего с братом, кроме внешнего сходства.
— Я не выйду за тебя. Если хочешь, можешь встречаться с Энни, но не более того. И потом, ты можешь не найти с ней общего языка. Тебе вообще приходилось иметь дело с детьми?
Рене густо покраснел.
— Какое это имеет значение?
— Самое прямое. Вдруг ты их не переносишь?
— Там разберемся.
— Но как, если ты не имеешь ни малейшего представления о детях? — Теперь пришла очередь Селин засыпать Рене вопросами. — Ты знаешь, что они могут приставать, капризничать, портить дорогую одежду и мебель? Без конца требовать сладости, плохо себя вести за столом?
— Но я уверен, что…
— Что ты все это выдержишь? Не торопись с выводами.
— Ты предлагаешь, чтобы я сначала познакомился поближе с Энни?
— Может быть.
— Что она любит больше всего?
— То, что и большинство детей: хот-доги, Микки-Мауса, игры и развлечения. — Селин с трудом представляла изысканного Рене Хантера в роли Микки-Мауса, на ходу жующего хот-дог. Интересно, имеет ли он представление, кто такой Микки-Маус?
— Тогда я предлагаю свозить девочку в Майами. Я закажу билеты на самолет и сообщу тебе.
Рене решительно направился к выходу, а Селин, не ожидавшая такого оборота, осталась стоять с приоткрытым ртом. В дверях Рене обернулся и пожал плечами.
— Чему ты удивляешься? Ведь это твоя идея. Не надо провожать меня, я сам найду выход.
9
Рене сдержал слово. Он купил для них троих недельный тур в Майами, дав Селин три дня на сборы. Он действительно удачно все придумал: какое детское сердце могло устоять перед таким соблазном? В аэропорту Селин не могла отвести глаз от горящего радостным возбуждением личика Энни.
Девочка спокойно восприняла новость, что человек, так похожий на ее отца и организовавший для нее этот неожиданный праздник жизни, доводится ей родным дядей. И все же во время полета она пару раз назвала его «папой», но Селин всякий раз хмурилась и строго поправляла ее.
Рене посмотрел на нее поверх головы Энни и невинным тоном заметил:
— Ничего страшного, она еще ребенок. Все же мы с Дэном близнецы, не забывай.
— Но…
— Он лучше Дэна, правда, мамочка? — задумчиво резюмировала Энни. — Дэн иногда пугал нас.
— Смотри, ты здесь немного смазала в раскраске.
Селин пыталась отвлечь внимание дочери, чувствуя, что Рене внимательно прислушивается к их разговору и не прочь продолжить эту тему.
— Нет же, мамочка, — удивилась девочка, внимательно разглядывая раскраску и не находя никаких погрешностей.