— Стена нужна, — сказал Котов. — Хорошая стена нужна…
— Возьмите Кривого и обсудите с ним, — предложил я. — Если нужна, то делайте. Но главное — прикрыть Верхний Мыс. Там все запасы надо собрать и всё ценное складировать. Используйте пещеры под нашим фортом. В общем, я не буду советовать, а лучше пойду своих собирать.
Сборы заняли весь оставшийся день. Запасные комплекты одежды, еду, медикаменты набрали на складах, которые нам открыли в верхнем Мысе. Оружие и доспехи получили у мастеров. Ну что сказать? Наши кузнецы остались верны себе. Стальные кирасы, поручи и поножи, кожаная поддёва, прикрывавшая ноги до колен, снабжённая стальными заклёпками ниже пояса и от плеча до локтя. Во всём этом мы с гарантией должны были свариться по пути, даже несмотря на многочисленные отверстия для вентиляции. Шлемы той же античной конструкции, что был у меня — только из стали. Новшеством была сетка из кожаных ремней, как в строительных касках, так что больше можно было ничего под шлем не поддевать.
Вечер прошёл скомканно, в сборах и суете. А потом ко мне нагрянули Котов, Кирилл и Саша, прихватив по пути Борборыча.
— Филя, мы тут подумали… А не рано ли войска отзывать из Железной долины? — поинтересовался Кирилл.
— Так если война закончится, зачем они там? — удивился я.
— Их тренировать надо, перевооружить, — согласился Борборыч.
— Мы же там стены строили-строили… И ведь построили, — заметил Котов. — Сам подумай, это самый короткий путь к нам с севера. Если там, на севере, всё серьёзно, то мы просто не успеем пригнать достаточно войск.
Я задумался — и всё-таки вынужден был признать, что был не прав. Когда я в последний раз посещал Железную долину, там были построены отличные укрепления. И сейчас они должны были стать ещё более монументальными. Зачем нам отказываться от такой точки прикрытия?
— Надо тогда как-то ротацию устроить… — предложил я, вспомнив умное слово. — Часть ополченцев пусть возвращается в Мыс, перевооружается и тренируется. А взамен присылать новых…
— Это я организую! — кивнул Котов. — Ты им там скажи, чтобы железа с собой брали столько, сколько унести могут. Плоты от Шикари, конечно, идут. Но нам нужно больше, если хотим ко всякому… подготовиться.
— Хорошо, скажу. Но проследить не смогу, сам понимаешь… — кивнул я.
— Следить и не надо! Найди там Севера, Сыча и Бобрика. Я их на командование оставлял. Они всё и организуют, — посоветовал Котов.
— Хорошо, — кивнул я. — Что решили по стене?
— В первую очередь, попробуем огородить верхний Мыс, — ответил Кирилл.
— Ну пусть хотя бы так… — кивнул я, соглашаясь.
И только когда стемнело, я наконец смог остаться один в своей башне и спокойно выдохнуть. Вот так вот делаешь себе дом, делаешь — и даже пожить в нём толком никак не можешь. Из всего имущества — стол, две лавки, кровать с матрасом, набитым сеном, шкаф, печь-камин и несколько полок. Была ещё кладовка для вещей, закуток для принятия душа и туалет — и всё это на первом этаже. Второй и третий этажи башни вообще стояли пустыми.
Последним моим посетителем был, как ни удивительно, Клоп. Он притащил с собой бутыль, полную какой-то жидкости. Бутыль, правда, тащил не Клоп, а СаПа. Лентяй-самогонщик каким-то загадочным образом крутил своим приятелем, как его душа пожелает.
— Командир, чего ты не сказал, что Ваня знает, как дрожжи делать? — возмутился с порога алконавт.
— Не понял… Это что за тон? — удивился я, заставив Клопа немного стушеваться. — Ты не спрашивал, да и вообще я уже запамятовал.
— Ну вот и получайте тогда свою хрень сорокоградусную… — буркнул Клоп, забирая у СаПы бутыль, ставя её на стол и торжественно объявляя. — Для протирки ран!.. Ну и внутрь залить!
В тусклом свете фонаря жидкость казалась почти прозрачной. Я вытащил пробку и принюхался. Пахло спиртом.
— А ты уверен, что внутрь можно? — с сомнением спросил я.
— Обижаешь, командир! — возмутился Клоп. — Мы со Странным на себе всё испытали! Здоровья не жалели!
— Да! — гордо кивнул СаПа и подозрительно закашлялся.
— Тогда спасибо! — искренне поблагодарил я. А заодно поставил себе в памяти зарубку: конфисковать весь крепкий алкоголь до того, как он расползётся по Мысу.
— Следующий покрепче сделаю! — пообещал Клоп. — А куда вы, кстати? На войну?
— Почти, — ответил я задумчиво. — Север надо разведать. Что-то там неладное происходит…
— Пушку бы вам, — серьёзно заметил СаПа. — Не победите…