Стыдно признавать, но одного боя мне, с головой хватило, чтобы понять бесперспективность подобных действий. Мы и в той битве, пребывая в большинстве, всё равно потеряли пять бойцов. Может, решашиархнутый вышронец и является местной боевой элитой, но нам и с рядовыми пехотинцами, может оказаться непривычно тяжело тягаться. Прав был СаПа: нам бы пушку — и вот тогда было бы чем удивить пришлых. А просто силой и ловкостью их, как ни крути, не проймёшь. И ведь где-то там есть у них свои «монстры», которым и я, и Нагибатор — на один зуб, вместе со всеми своими умениями.
Кстати, об умениях… Пришло время качать молот дальше! В последнем бою тренер так и не объявился, что намекало на тот факт, что для дальнейшего обучения опять надо вкладываться. Да и параметры не мешало бы поднять…
Просидев в своём укрытии почти до вечера, мы вернулись в лагерь ударников, который был организован в глубине леса, поясом охватывавшего плоскогорье. Дальше на север лес переходил в уже знакомый нам тропический, который ещё надо было преодолеть. Впрочем, это и вышронцам по зубам оказалось, да и местные как-то через него ходили — может, он был не так опасен здесь, как рядом с Мысом?
Борборыч наши известия воспринял спокойно, хоть и помрачнел. Остальные ударники тоже особых восторгов от новостей не выказали.
— Надо их валить! — выдвинул серьёзное предложение Нагибатор.
— Тебя там завалят, а не ты их! — возразил ему Барэл.
— Меня не завалят! — уверенно ответил гигант.
Но в этот момент к нему подошла Мадна и ткнула пальцем в грудь, прямо через прореху в нагруднике:
— Тык — и ты в Шикари! — улыбнулась она, заставив здоровяка мрачно уставиться на пробитый доспех.
— Никто с кузнечным делом не знаком? — хмуро осведомился Нагибатор.
Народ вокруг решил промолчать. Вообще-то был у нас целый нагрудник — остался от улетевшего на перерождение Булкина. Поначалу его собирались выдать гиганту, но так и не отдали, потому что дырки в броне — это было то единственное, что пробуждало его ленивый инстинкт самосохранения.
— Что делать будем? — спросил я Борборыча, потому что у самого ни одной идеи в голове не было.
— Пройдём мимо! — ответил рейд-лидер. — Зачем нам этот Тукан? Привязаться? Сомнительно, что обителевцы разрешили бы нам это сделать. Захватывать посёлок? Смысла не вижу. Наша задача — добыть информацию о том, что происходит, а не сбрасывать врага в море. Вот и займёмся своим делом.
На последних словах Борборыч выразительно глянул на Нагибатора, а тот буркнул в ответ:
— Проклятая политика всегда мешала героическим героям!.. — и замолчал, насупившись (и вот прямо так, чтобы все видели, что он насупился и обиделся).
Решив, что утро вечера мудренее, мы выставили новых соглядатаев, наблюдавших за посёлком, а вокруг своего лагеря расставили часовых, чтобы никто не съел нас во сне. И отправились спать.
Утро принесло новости — и внесло корректировки в наши планы. Ночью вышронцы поймали шпиона, чему очень много и громко радовались. Шпионом был явно не рядовой боец армии Обители, судя по медным вставкам в доспехе. Впрочем, медь у него прижимистые рептилоиды почти сразу изъяли. Теперь пленник был заперт в добротном сарае на краю деревни, где несли караул двое солдат вражеской армии вторжения. К нему уже наведывался местный вождь скольких-то воинов. А с ним, по всей видимости, и мастер заплечных дел, потому как под утро пленник долго и устрашающе кричал что-то невразумительное, вперемешку с матами и проклятьями.
Мы решили, что если его до темноты не запытают до смерти, то надо воспользоваться оказией и отбить. У нас тоже были вопросы к пленнику, да и вообще — нам нужнее!.. А если откажется отвечать, то мы его тоже можем простимулировать — и без помощи всяких рептилоидов. Интересно, если бы пленник узнал, что ему грозит — кого бы он сам выбрал?
Чтобы после кражи источника информации и самим не стать целью атаки вышронцев, мы переместили лагерь подальше, а Тариг с четвёркой помощников замёл следы нашего пребывания неподалёку от Тукана и спешного перемещения прочь. Но поучаствовать в краже мне не удалось — на дело пошли рыжие, а ещё тот же Тариг и Тубик.
В общем, пришлось мне сидеть с командирским видом и, скрипя зубами, ждать результатов. На двукратное численное преимущество похитителей я не надеялся — разве что на эффект внезапности. Вовремя перерезанное горло даже средневековым ящерицам мешает сообщить о нападении — а ещё сильно мешает сопротивляться. А вот если внезапно не получится, то с рыжими, Таригом и Тубиком мы встретимся ещё не скоро… Хотя и это зависит от того, как у нас дальше разведка пойдёт.