– Чем могу помочь? – та же вежливая улыбка.
– Белье нужно, нижнее, на каждый день, – на всякий случай уточнил Венсан. Кто их знает, продавцов этих, вдруг опять не так поймут?
– Пройдемте. – Мужчина вежливо кивнул и повел Винса вглубь магазина.
«Дежавю», – мелькнуло у него в мыслях, но его всего лишь провели к отдельной полке.
– Пожалуйста, выбирайте, – махнул рукой продавец. – У нас есть все размеры.
– Большое спасибо. – Венсан широко улыбнулся, обозревая обычные коробочки, в которых продавались трусы и на его родной планете. Только чуть больше.
– Обращайтесь. – Продавец ушел обратно к двери, ожидать следующего посетителя.
Радостный Венсан схватил ближайшую к нему коробку, открыл ее и вытащил содержимое. Издать сдавленный вопль ему не позволило исключительно воспитание и многолетняя привычка не выражать так громко эмоции. Хотя очень хотелось. В руках Циль держал натуральные панталоны длиной где-то чуть выше колена, по низу отделанные трогательными рюшами и имеющие резинку. Сверху – то же самое. По виду это подобие нижнего белья должно плотно облегать ноги и все остальное. Ткань, правда, приятная на ощупь, мягкая, что-то вроде хлопка, но – серого цвета. И теперь Винсу стало понятно, почему барышни на таможне дружно впали в смущение, увидев его шелковые с вышивкой трусы. По сравнению с панталонами они, конечно, смотрелись верхом непристойности.
– Боже мой… – вырвалось у него шепотом.
Если мужчины здесь носили ЭТО каждый день… По всей видимости, в подобном убожестве придется щеголять и ему. И как прикажете в таком соблазнять женщин?! Ну в самом деле, не покупать же кружевные стринги с бантиками! Венсан сжал губы и мужественно пересмотрел штук пять коробочек. Потом поскреб по закромам, отыскал остатки мужества и храбро взял примерить сразу несколько размеров, чтобы определиться, какие же будут меньше жать. В конце концов, иголку в руках он умел держать, и придать этому убожеству хоть какое-то подобие привычных трусов сумеет. Промучившись в примерочной полчаса, он наконец отобрал несколько пар ужасных панталон на два размера больше – только такие не стесняли движений и не заставляли поминутно поправлять их и не доставляли неудобств.
С непроницаемым лицом расплатившись карточкой – какую-то часть денег ему шеф перевел, и слава всем местным богам, на Цикламене использовали единую валюту метрополии! – Винс сгреб покупки в пакет, на обратном пути снова заскочил в магазин рукоделия, вызвав нервную улыбку продавца, и купил нитки, иголку и ножницы. После чего наконец вернулся в гостиницу. На счастье Франсиса, его за стойкой не было, иначе Винс бы высказал все, что думает про рекомендованный магазин. Циль поднялся к себе в номер, потратил два часа на приведение нижнего белья в относительно носибельный вид, отрезав половину штанин вместе с рюшами, принял душ и завалился спать, утомленный донельзя насыщенным событиями днем прибытия на Цикламен. Вечером его ждало посещение нового места работы.
Проснулся Венсан отдохнувшим, повеселевшим и готовым дальше к выполнению трудного и опасного задания шефа. Одевшись в привычную футболку и штаны, он решил сначала спуститься в бар, перекусить что-нибудь и выпить стаканчик – если, конечно, здесь имеется любимый мартини россо. Самому себе доблестный агент не признавался, что ему требуется пропустить для храбрости, ибо интуиция подсказывала: сюрпризов Цикламен еще не исчерпал. Проведя ладонью по волосам, по-прежнему красиво уложенным, Винс вышел из номера и спустился на первый этаж. Время близилось к восьми вечера.
А внизу уже было людно. Циль покосился на мужчин – человек пять, примерно одинаковой внешности, похожих на хозяина, ухоженных, лощеных. Кто в облегающих футболках, кто в рубашках с глубоким вырезом, кто-то сидел на диване, двое стояли и о чем-то негромко переговаривались. И еще бросились в глаза Венсану штаны мужчин: до неприличия облегающие, такие же, как у хозяина гостиницы. Интуиция настороженно шевельнулась, но Циль решил пока не напрягаться – мало ли, может, здесь мода такая повсеместная. За стойкой стоял Франсис.
– Добрый вечер, – он широко улыбнулся.