– Ты меня заинтриговала, – признался он. – Я тебя слушаю.
Он сделал шаг к своему рюкзаку, лежащему на полу, чтобы достать полотенце.
Накануне вечером я тщательно отрепетировала свою речь, каждое слово, каждую строчку. Кое-что я уже знала, но мне нужно получить больше сведений.
– Несколько дней назад я услышала имя Мелани Кэш, – начала я.
Оуэн ошеломленно замолчал. Он даже перестал вытираться, как будто мой вопрос застал его врасплох.
– Что именно ты о ней слышала? – спросил он наконец.
– Что она умерла, а я даже не знала, что у них была сестра.
– Кузина, – поправил он. – Она была их кузиной.
Я притворилась растерянной.
– Но что с ней случилось? – спросила я. – Такое впечатление, что все почему-то избегают о ней говорить.
Оуэн вздохнул и повернулся ко мне, продолжая вытирать волосы полотенцем.
– Ну… она покончила с собой. В прошлом году. Наглоталась таблеток.
Самоубийство… По моей спине пробежал холодок.
Меня одолевало любопытство, но я сдержалась.
– Как хорошо, что я не решилась спросить об этом Эгана, – изобразила я облегчение. – Наверное, ему было бы больно об этом слышать.
Оуэн с минуту раздумывал. Я почувствовала, что он сомневается: сказать или промолчать. Любопытно. Я поняла, что тема действительно весьма деликатна. А еще поняла, что долгое время не замечала Оуэна, хотя он наверняка ценнейший источник информации.
– Мелани девять лет прожила вместе с ними, – сказал он. – Даже я был с ней знаком. Потом она тоже поступила учиться в Тагус. С ней было… нелегко. Хотя она была очень близка с Адриком.
И тут я вспомнила. Ну конечно! Девочка на фотографии в комнате Адрика! Счастливая девочка с хулахупом! Мне вспомнился тот вечер в их квартире, когда мы сидели на диване и ужинали. Тогда я спросила, кто эта девочка на фотографии, и он сказал, что ее здесь больше нет. Он не хотел произносить слово «умерла»: для него это было слишком больно. Ведь так и есть. Адрик сказал, что она его кузина, а я совершенно об этом забыла. Вот дура!
Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что вынырнула из них, лишь когда Оуэн закончил вытираться и сказал:
– Джуд, позволь дать тебе пару советов.
– Я слушаю.
Он посмотрел мне в глаза, и я не почувствовала к нему недоверия, которое питала к остальным.
Оуэн заставил меня почувствовать ценность каждого своего слова.
– Во-первых, не дразни попусту Эгана. А во-вторых, Мелани Кэш – это не та тема, которую стоит обсуждать с Кэшами. Ты же знаешь, им больно об этом вспоминать, так что держи свои догадки при себе.
Сейчас я задаюсь вопросом: если бы держала язык за зубами, удалось бы мне спастись в неизбежно надвигающейся катастрофе? Или, быть может, я только отсрочила ее? Думаю, в любом случае ее было не избежать.
Я смотрела на вытиравшегося Оуэна и вдруг заметила что-то за его плечом. С последнего ряда трибун, самого высокого, уходил какой-то человек. Наверное, он был там уже давно, просто до сих пор я его не замечала, но в эту минуту он ушел так быстро, словно хотел поскорее скрыться из глаз. Я могла бы его не узнать, если бы не кричащая одежда, которую он всегда носил.
Это был Дэш.
– Что он там делал? – нахмурился Оуэн.
– Шпионил.
В этот момент Оуэн посмотрел на верхние трибуны. Он тоже заметил Дэша, поспешно спускавшегося к выходу. Тот спускался даже грациозно, думая, что мы его не видим.
– Ах, это тот парень, – тяжело вздохнул Оуэн. – Он всегда приходит посмотреть на меня. Только я не обращаю на него внимания.
– Посмотреть на тебя?
Я не могла опомниться от потрясения.
Оуэн пожал плечами.
– Мы перепихнулись на какой-то вечеринке год назад, – признался он, к величайшему моему удивлению. – Вот только я был настолько пьян, что даже не запомнил его имени, но с тех пор он не оставляет меня в покое. Ошивается везде, где я бываю.
– И тебя это не смущает?
Оуэн безразлично отмахнулся.
– У всех свои тараканы. Он даже не подходит ко мне и ни слова не говорит, хотя лучше бы за мной не таскался, потому что совершенно меня не интересует. Это был просто трах, ничего больше.
Он гордо усмехнулся, как будто у него было множество таких «трахов», которые ничего не значили.
Я простилась с ним, ни слова не сказав о Дэше.
Выйдя из бассейна, я постаралась упорядочить то, что узнала.
Итак, Мелани, кузина Кэшей, покончила с собой в Тагусе в прошлом году. Если она тогда была в Тагусе – очевидно, что пустая комната с женской одеждой в квартире Кэшей принадлежала ей, а вовсе не Эли, и вполне возможно, что именно Мелани умерла из-за того, о чем говорил Эган в ту ночь в клубе, когда я подслушала разговор через вентиляцию. Тот тип, с которым Эган тогда разговаривал, помнится, сказал: «Необходимо позаботиться, чтобы никто не заподозрил, что произошло на самом деле».