– Он ее уже нашел, но она, кажется, вечно собирается дуться на него из-за ерунды.
– Из-за ерунды?! – взорвалась Марти. – Он целовал другую женщину!
– Неужели ты думаешь, что я в своей жизни целовал только свою жену? – подмигнув, спросил Джон.
– Интересно, как бы она отнеслась к такому заявлению? – мрачно пробурчала Марти, и с губ Джона мигом слетела улыбка.
– Не думаю, что ей стоило бы знать об этом, – смущенно пробормотал он.
– Вот видишь.
– Но, Марти, Рой ведь все объяснил. Эта Сара сама набросилась на него. Ты просто не вовремя вошла.
Марти чуть не зарычала от злости. Эту фразу она слышала постоянно, в том числе и от самого Роя.
– Если ты скажешь еще хоть слово по этому поводу, Джон, я буду вынуждена просить тебя покинуть мой дом, – холодно произнесла она.
Джон умолк. Он печально жевал кусок пирога и не смел поднять на Марти глаза.
– Еще чаю? – любезно спросила она.
– Спасибо, нет. – Джон встал из-за стола. – Мне, пожалуй, пора. Уже поздно.
Марти проводила его до выхода и тепло пожала ему руку. Она уже немного оттаяла, и ей не хотелось расставаться с Джоном в такой грустной атмосфере.
– Спасибо, что пришел, Джон. Честно говоря, я по тебе скучала.
Джон сделал попытку улыбнуться, но улыбка у него вышла печальной.
– И тебе спасибо, Марти. Ты потрясающе готовишь.
Джон взял шляпу и пальто из рук Марти и, когда уже собрался выходить, повернулся к ней и посмотрел на нее долгим задумчивым взглядом.
– И все же, Марти, несмотря на то, что ты не принимаешь ничьих советов, позволь мне все-таки кое-что порекомендовать тебе. Я старше, и у меня побольше жизненного опыта, поэтому я прошу тебя: не будь такой непреклонной. Иногда нужно быть снисходительной, иначе потом может оказаться, что ты опоздала сделать шаг навстречу человеку, который тебя искренне любит. Поверь мне, можно простить и более серьезный проступок ради собственного счастья.
Марти открыла дверь и чуть не наступила на букет, лежащий у ее двери.
Опять Рой. Пытается вымолить прощение.
Рой на этот раз поступил хитро. Зная, что Марти все равно отправит посыльного вместе с цветами куда подальше, он решил просто положить букет под дверь.
– Цветы можно и выбросить, – произнесла Марти, разглядывая букет.
Одиннадцать красных роз. Жаль, если пропадут.
Марти вздохнула и, не в силах побороть искушение, подняла цветы, вернулась в квартиру и поставила букет в вазу.
Каков негодяй, подумала она, теперь у него будет лишний повод для примирения! Я ведь приняла его цветы.
В дверь позвонили. У Марти не было сомнений в том, кто к ней пожаловал.
– Ну и что ты здесь забыл? – спросила она Роя, который действительно стоял на пороге. – Мне просто стало жаль выбрасывать такой красивый букет, но это вовсе не значит, что я приняла твои извинения.
– Можно войти? – вместо ответа осведомился Рой.
Марти посторонилась, пропустив его в прихожую.
– Долго мне еще перед тобой извиняться, Марти?
Она задохнулась от ярости.
– А ты считаешь, извиняться не за что?!
– Я считаю, что уже достаточно каялся перед тобой в том, чего не совершал. Я объяснял тебе, что это просто недоразумение, но ты не хочешь ничего слышать.
– Тогда что же ты до сих пор пытаешься вымолить прощение?
– Послушай, Марти, я люблю тебя, но и у меня может иссякнуть терпение!
– Ах, вот как? – Марти сложила руки на груди. – Рой Холби никогда в своей жизни не добивался женщины? Они всегда вешались тебе на шею сами, как и Сара?
– Никто мне никогда не вешался на шею! – взорвался Рой. – Сколько можно говорить одно и то же?
– А то, что я видела собственными глазами, – обман зрения?
– Все, Марти, я устал. Ни у одного мужчины не хватит терпения на тебя! Удивляюсь, как это Мартин встречался с тобой полтора года!
– Мартин не изменял мне!
– Я тоже никогда тебе не изменял!
– Достаточно. – Марти сбавила тон. – Уходи.
– Я уйду, – зло ответил Рой. – Но учти, что это последний раз, когда я сделал шаг навстречу! Ты перегибаешь палку!
– Скатертью дорога! – пожелала Марти, открывая дверь. – Было приятно с тобой пообщаться.
Рой вышел и почти бегом спустился по лестнице. Марти кинулась в комнату с твердым намерением все-таки выбросить букет, но, как только снова увидела прекрасные цветы, решимость ее иссякла. Она вспомнила, сколько прогнала посыльных и сколько раз Рой звонил ей, пытаясь помириться. Еще вчера Марти сказала Джону, что единственное, чего она хочет, так это чтобы Рой навсегда оставил ее в покое.