Лорд улыбнулся. Если бы не клыки, принцесса Иримиэль сочла бы его лицо красивым. Вежливо склонив голову он ответил:
- Ваше высочество, вампиры никому не дают клятв кроме самих себя. Мне, видимо, стоит рассказать вам о том, что Голониус не завоёвывал ни одного из семи миров, в которых власть принадлежала вампирам. Эти миры никогда не знали войн, как, впрочем, и королей, ну, а если эльдаиары пытались в них вторгнуться, то они получали достойный отпор от вампиров, ведь мы всегда были воинами и защищали свои миры. Когда под мощью армий Голониуса пало шестьдесят девять миров Хрустальной половины Серебряного Ожерелья, мы присоединились к победителю добровольно, но никто из лордов не приносил клятвы верности или какой-либо другой клятвы ни Голониусу, ни его императору. Мы просто нанялись к нему на службу, выторговав себе права решать все свои вопросы самостоятельно и вступать в бой только тогда, когда сочтём это необходимым. К тому же нас было в его армии не так уж и много не более двадцати миллионов, но мы были самыми лучшими солдатами его армии, пока не появились аттеаноста. Теперь нас потеснили сарнаохтары, но в рукопашной схватке мы им ни в чём не уступаем если дерёмся один на один. Теперь что касается вашего заточения, принцесса. Это вынужденная мера, так как выше - Вампир указал пальцем вверх - Все помещения буквально напичканы подсматривающими магическими устройствами Голониуса, а здесь, в подземелье, их нет. Нам удалось блокировать все магические ловушки этого замка и сделать так, что маги-ниндзя смогут легко в него проникнуть, но если внутри замка начнётся бой, то все находящиеся в его стенах погибнут. Даже мы. Если вы дадите мне слово, то мои друзья спустятся вниз и тогда мы сможем покинуть это подземелье вместе с теми, кто придёт вас спасать. Неподалёку отсюда, в самом центре подземной тюрьмы, мы установили сарнасельм, через который мы отправимся прямо в Сайквалинну. Вам нужно поторапливаться, ваше величество, штурм начнётся буквально через несколько часов. Король Сайквалинны уже прибыл в окрестности Лоссеайкала. Вы говорите мне да и я немедленно приношу вам клятву верности, а там как будет, так и будет, но кровососов в Серебряном Ожерелье в любом случае не останется и вы сможете одержать великую победу ценой всего лишь того, что не выйдете замуж за эльфа, который не очень-то вас и любит. Ведь для него это брак чисто династического свойства.
Свой самый весомый аргумент лорд Ксанос приберёг напоследок и не ошибся. Глаза принцессы Айриэль вспыхнули и она сказала:
- Лорд Ксанос, я даю вам слово принцессы Альта-Эльдар-Нанда, что моя кровь послужит освобождению всех вампиров от жажды и их превращению в мардофеньяре.
Вампир кивнул головой, смахнул рукой со стола всё, что на нём стояло, положил на него серебряную цепочку, состоящую из соединённых вместе крыльев летучей мыши с серебряным сердечком, полоснул себя кинжалом по левой ладони и вслед за струйкой крови, хлынувшей в магический фиал произнёс:
- Стремящиеся в небо моими устами клянутся тебе, принцесса Айриэль из дома Мариллндила, правящего Альта-Эльдар-Нандом в своей вечной преданности. - Вручая фиал крови принцессе, лорд Ксанос сказал - Теперь ты наша повелительница, принцесса Айриэль и какие бы короли не правили нашими мирами, все мардофеньяре будут поклоняться только тебе, ибо ты будешь первая мардофеньяре. Твой сайринахамп снова свободен, как и ты, моя повелительница. Поёдём отсюда, дождёмся прихода друзей и поскорее покинем этот замок. Как мы не старались очистить его, а он всё же таит в себе зло.
Принцесса встали из кресла и спросила:
- Лорд Ксанос, в этой тюрьме ещё есть узники?
Вампир ответил с поклоном:
- Да, ваше величество, семнадцать мужчин и женщин, но они не совсем узники. Точнее вообще не узники, а наши друзья. Мы были вынуждены поместить их в подземелье, чтобы всё выглядело, как можно естественнее. По пути мы откроем камеры и освободим их.
Поначалу Исигава был намерен бросить на штурм замка все пятнадцать отрядов, но послушав Ника, решил обойтись силами всего двух и к пятнадцати часам дня все они скрытно вышли на позиции для внезапной атаки в скалистом горном массиве покрытом вечными снегами. Замок Голониуса стоял на вершине горы Лоссеайкал. Это было массивное каменное сооружение в виде шестигранной призмы с шестью башнями и высоким семиэтажным донжоном, в котором могло спокойно разместиться тысяч пять защитников, но король Ник через свой электронный бинокль, модернизированный с помощью магии, который позволял ему видеть сквозь камень любых существ и даже определять, кто из них кто, был немало поражен увиденному. Они ещё не приготовились к штурму, а все защитники замка, коих было всего восемь, быстро спустились из донжона в подземелье. Скорее всего в тюрьму и встали точно в середине.