- Они даже от валлов шарахаются. Как ещё от светил не прячутся, непонятно.
- Пугливые.
- Больные на всю свою жидкую светимость.
- Да. И потому я иду к ним. В самое ближайшее.
- Достойный план. Для развлечения.
- Именно. Надо как-то отвлечься от всего этого.
- Разведка, возвращайтесь обратно в телах и без использования перерождений! Не вздумайте таким нелепым образом отлынивать от работ по обустройству временного места нашего жительства. Будьте в потоке!
- Будьте в потоке!
V. Ход людей. Герой Кайл.
Кайл смотрел на список контактировавших с сидящими в клетках, собранный для него кантинскими участковыми порядка. Немаленький. Прямо-таки даже... огромный. Такое ощущение, что большие семьи Кантина только и делают, что общаются между собой целый свет без передышки. Эдак половина Кантина сейчас оказалась бы в храмовой тюрьме, если здесь было достаточно места, чтобы разместить их. И это не говоря о том, что можно убегаться вусмерть, собирая их всех по всему городу. Тут не хватит сил ни Кайла, ни его помощника Ирвина. Гиблая затея... даже если запросить подмогу.
Что же делать? Изолировать их по домам и посмотреть, в каком проявится активность? Было бы неплохо, но разве ж они будут сидеть. Учитывая то, что пока не совсем понятно - сколько им придётся оставаться дома, без возможности выйти поработать и пообщаться. Это базовые потребности кантинских, наравне с едой и сном, и лишить их этого - всё равно, что выдернуть из земли или оставить без воды их растения. Мы со старостой получим толпы спятивших на третий свет от нево
Хорошо... ну, ладно, не очень хорошо, если честно, но помогло бы появление кого-то свежеукушенного, чтобы примерно оценить промежуток времени, за который из добродушных, и без того склонных к чревоугодию кантинских получаются жуткие агрессивные прожоры, в буйстве своём многократно превосходящие даже сильно расстроенных нетрезвых горожанок и горожан.
Самое время на практике проверять кайлову теорию о передаче чтобы-это-ни-было через укусы. Это сократит список людей. Ненадёжно, но лучше, чем не делать совсем ничего. И вот ещё что. Первый составленный людьми порядка список не включал их самих. По... естественным причинам. Мало кому хотелось оказаться в клетке. Они привыкли помещать кого-то туда, а не сидеть там самим.
Кайл уже хотел было махнуть рукой на этих упрямых идиотов, не желающих решать проблему, для помощи в решении которой они, собственно, его сюда и позвали. Он даже уже было отправился к старосте города, доложить о своём убытии и о невозможности продолжать вести дело. Просидев, кажется, почти четверть света в ожидании окончания привычных местных бюрократических процедур перед приёмом, он даже сумел немного вздремнуть, успокоиться и обрадоваться такому удачному стечению обстоятельств, которое позволит ему отойти от дел на какое-то время и отдохнуть. Но к его немалому разочарованию, проблема была решена.
После некоторых препирательств список был всё же составлен, укушенных из числа служивших в участке порядка оказалось двое, и они уже с недовольным видом сидели в клетках. Однако, Кайлу дорогого стоило это организовать. Чтобы не злопыхать понапрасну, весь свой бессильный гнев он вместил в очередную табличку с отчётом и запросом в ОСД. Или они присылают ему толковую помогающую команду, включающую в себя учёных-исследователей или с него хватит этого болотного театра. Не многовато ли ультиматумов для одного света? Нет. В самый раз.
В это время приободрённые старостой участковые уже носились по городу, собирая прочих прокушенных толстошкурых и твердолобых затем, чтобы распихать их по немногим оставшимся свободным клеткам. Скоро придётся сажать их по двое. А то и, упаси светы, по трое.
Клеток явно не хватало, хотя одна недавно освободилась. Укушенный перестал пытаться прогрызть или другим способом уничтожить архивный шкаф - с прутьями он уже давно справился - по той простой причине, что был мёртв. Кайл внимательно осмотрел тело. С виду всё то же, что и в предыдущем случае.
Уверен, что ничего нового видно не будет по образцам после изучения. В то же время "новое" всё же было подкинуто нашему любознательному агенту его щедрой на подобные подарки судьбой. Материалов для исследования прибавилось. Некоторые из ранее мирно хмурившихся по клеткам, к ужасу участковых, также стали проявлять нездоровую активность. Для самого Кайла это не стало неожиданностью. Он уже не сомневался в правильности своего предположения. И никто уже не сомневался.
Было предельно ясно, что агент был прав если не во всём, то во многом. Теперь активность людей порядка Кантина была обусловлена не только страхом перед нагоняем. Но страхом за свою жизнь. Что было куда как действеннее. Работать праймскому осдшнику стало гораздо проще - препятствий поубавилось и даже немного помощи периодически получить можно было. Смел ли он мечтать о большем в этих недружелюбных к чужакам местах.
Итак, теория Кайла подтверждается. Он, не спеша торжествовать, механически, устало и меланхолично продолжал фиксировать всё происходящее в своём журнале наблюдений. Это болезнь, передающаяся при близком контакте. Инкубационный период... 1-3 света. Смертность, пока что, полная. Посмотрим, что будет с теми, кто только впал в безумное состояние. Главное сейчас - выловить и изолировать всех заражённых. И чем-то укрепить клетки. Можно, конечно, продолжать перетаскивать сюда шкафы из архивов - хоть какая-то от этого мёртвого груза забытых знаний - и прочие массивные и тяжёлые вещи.
Распоряжения были сделаны, Кайл вполне мог пойти отдохнуть. На него напал жуткий ступор. Он понимал, что от стресс всё равно не даст ему сейчас уснуть. Но и бодрствование было мучительным. Агент не мог вспомнить, что ему обычно помогало в таких случаях.
Бессильно опустив табличку с записями на колени, измотанный осдшник тупо уставился куда-то вдаль, сквозь клетку с беснующимся в той существом, ещё недавно бывшим участковой Кантина, уверенно заявлявшей, что она в порядке и что её ни одна хворь не возьмёт и даже гордо успевшей перечислить всем желающим и нежелающим знать её родословную, состоящую из исключительно, судя по её словам, обладающих сопротивляемостью практически ко всему на свете, людей. Сопротивлялась она помещению в клетку действительно с впечатляющей стойкостью и, если бы не помощь старосты, типично кантинская самоуверенность и неспособность определить свои истинные возможности сейчас всем дорого обошлась.