…Эвакуация и капитуляция. Пустое тело, пустой ум. Она ещё ходит и дышит, но…
«Разбудите меня, когда всё это закончится».
Произошло это духопадение именно после очередной её неудачной попытки устроиться в Прайме.
…Если бы только у нашей служивой были хоть какие‑то ведьмические способности… Она могла бы остаться в любом из городов материка в качестве работницы местных сил правопорядка или студентки одного из праймских университетов.
И даже не пришлось бы прилагать какие‑то усилия для «побега» из родного города — соседи и близкие сами бы выставили её, снабдив припасами на дорожку. Ведь все кантинские, обнаружившие в себе ведьмический дар, издревле изгонялись.
«От ведьмии добра не жди» — говорили они.
Ами бы подождала.
Юная неведь нестерпимо завидовала ведьмам‑изгоям. Это же просто праздник какой‑то. Тебя просто выставили за пределы Кантина и нет вопросов — оставаться в привычном тепле своего болотца или выбираться. Есть только выбор — куда идти дальше.
Большинство выбирало Прайм, шло развивать свои способности и искать новое место в свой внезапно преобредшей широкие горизонты и ставшей интересной жизни.
Изгнание было бы, по крайней мере, однозначным, прямым и явственным отвержением. А не тем неловким случаем, когда твоими делами не особо никто не интересуется, но и отпускать не собирается. Потому как сразу выясняется, что ты нужна близким и родине. Даже если и не особо нужна, то — вдруг пригодишься. Надо же на чьём‑то фоне казаться себе лучше.
Некоторые затем становились теми самыми ведьмами, чьими услугами в критических случаях не брезговали пользоваться даже сами кантинские, забывая о неприязни и собственных убеждениях. Скрепляющих Кантин догматичных убеждениях. «Незыблемых» традициях, бывших основой семьи и общества.
Ага. Комфорт‑то важнее.
…Если бы у неё была хоть капелька этого дара‑проклятья… Но у неё не было…
Можно было, конечно, просто взять и удрать отсюда. Что, в общем‑то, неоднократно и делалось…
Но, как выяснилось при этом, всё не так оптимистично и радостно, как сперва казалось. Без работы в любом крупном городе делать нечего. Если ты не приносишь пользу месту и живущим здесь, то никто тебя просто так не запишет в горожанки и не выдаст временное жильё. Дармоеды не нужны нигде. И, будучи неведью, ты быстро оказываешься вновь в Кантине.
Снова и снова.
Вот уж где работы хватает на всех. Изобильный на рабочие места растительский Кантин — один из самых крупных городов‑государств. И, безусловно, самый скучный. По версии Ами.
Конечно, есть и другие варианты. Зет, Лим и… просто лес. Но они пока казались нашей начинающей бродяжке какими‑то фантастическими, недостижимыми или неприемлимыми. Но это — пока что.
Если не получится с переселением в крупный город, как ей хотелось, то какая будет разница, где безрадостно доживать свои дни. В лесу без людей, как без дополнительного источника постоянного стресса, будет даже поспокойнее…
«Поддержка» начинаний и «понимание» родными её «нелепых» юношеских порывов и устремлений также сыграли свою роль в принятом ею решении сдаться «яме». У неё самой иногда возникали сомнения. Стоят ли эти её сумасшедшие мечты безумных усилий? Все эти попытки устроиться — уже и в самом деле выглядят как просто куча напрасных надежд и потраченных нервов.
Ами «познала жизнь» и «повзрослела»?
Звучит ужасно. Однако она понимает, что…
…В Омилле будет всё то же самое. Новые попытки зацепиться и приспособиться, новые неловкие ситуации, способствующие равномерному покрыванию себя позором с ног до головы. Не так обильно, как в первые визиты… но всё же до сих пор достаточно толстым слоем. Со всем этим можно было смириться, если бы… Хоть что‑то получилось. Хоть где‑то, хоть как‑то зацепиться. Но нет.
А пока… Всем удобно. У родни есть рабочая сила, а Ами сидит, хоть и воя периодически с тоски, зато не позорясь и с ощущением стабильности. В смысле, не позорясь более обычного всё новыми непривычными способами. И продолжая не столь болезненно позориться уже привычными.
Она всё‑таки кантинка и тоже ценит комфорт. Больше, чем убеждения.
…И она уже до этого смирилась с тем, чего в её жизни уже никогда не будет…
…Пока… не нарисовалось это проклятое среднесрочное назначение в Омилл…
Что она чувствовала, когда искомая возможность сама пришла к ней и ткнулась в руки?