Да, Ами, едва не погибшая при расследовании этого запутанного дела, по приказу своего начальника Финиана упрямо продолжала попытки докопаться до сути происходящего.
Но все эти усилия пока не давали плодов и не уменьшали ощущения тревожного ожидания. Даже Кайл…
Кайл! Вот кого определённо стоит посвятить во все подробности. Его и ОСД.
Как бы ни хотелось откинуть всё это как невероятное и бредовое, ну нельзя всё это просто так взять и проигнорировать. Всё равно будет приходить. Не физически, так в страшных снах, крутясь на задворках сознания и не давая покоя. Это должно проверить. И предать огласке.
Даже если это просто ошибка или невероятный бред, пусть лучше пострадает репутация Сандры как Главы Омилльских Храмов, чем пострадают люди. Такие же простые городские, как эти вот пугающие её и перепуганные. Истощённые, чумазые, полуживые, но готовые бежать дальше, на другой край Материка.
Что бы с ними ни произошло, это как минимум достойно внимания.
На ум Сандре живо пришла недавно пересказанная её подчинённой лекаркой Токалой беседа с эльфой:
— До вас скоро дойдут незримые.
— Незримые?
— Да. Настолько тусклые, что почти невидимые. Извращенные отблески живых, поглощающие всё на своём пути, пытающиеся насытить внутреннюю Бездну.
— Невидимые? Бесплотные духи?
— Скорее бездушные тела. Они придут с Пустошей и изгонят вас так же, как и нас.
— Эльф… выжили с низин?! Да как такое может быть?!
— Всё может быть. Мы полагали, что это какие-то ваши занятные игры.
— Игры? Нет. Это не… "игры"… И… что вы сделали? Что нам делать?
— Бежать. Не дать им дотянуться до себя и поделиться с вами Пустотой.
…Да, эльфы — большие мастерицы образно и загадочно изъясняться, но это было уже чересчур… Игры. Неизвестно чьи опасные игры.
Невидимые.
Эти расплывчатые описания угрозы и составляли костяк первого сандриного донесения. Попытки поймать тени. Неясные слухи и домыслы. Дикие теории на их основе. Вот с чем ныне приходится иметь дело.
Если бы Сандра ещё хотя бы пять больших циклов назад узнала о том, что те проблемы, с которыми Храмовые службы тогда сталкивались, были просто ерундой по сравнению с нынешними… То…
То что?
Сложно сказать. Ну как минимум… сильно удивилась бы. А сеймомент ей было даже не до удивлённого возмущения. Надо как-то пытаться решить… Нет, не саму проблему. Тут даже ближайших подходов к ней не видно. Решать, что она будет делать. Как именно барахтаться в этом бескрайнем океане с монстрами отчаяния и в какую сторону им плыть… В какую не плыви — сожрут. Как в настоящем Океане.
Спокойно. Представь, что это озеро. Наше омилльское Озеро для купания. Главное, держать голову над поверхностью этого. Если проблему сделали люди — то люди могут её решить. Если нелюди — то они в любом случае уже обречены.
Амелия уверяет, что это людских рук дело. Это несколько успокаивает…
Нет. Тревожит ещё больше.
Сандра глубоко вдохнула, отошла от нового окна, с мрачной решительностью достав из корзины под рабочим столом несколько глиняных табличек. Ей предстоит сейсвет в первую очередь для себя сформулировать и описать очень многое. Глядишь, что-то и прояснится для неё самой… Таблички стерпят и не осудят, какую бы бредовую жуть она сеймомент им ни рассказывала.
Поблагодарив и отпустив лиманку и северных, старшая храмовница принялась за дело.
Но не сразу. Момент-другой она посидела в парализовавшей её задумчивости.
"Они уже здесь, хоть их не видно."
Слова Милли, штатной безумицы Лекарни Кионы. И возникающее при этом внутреннее содрогание красноречиво говорит о том, что это правда. Оно давно уже здесь.
Это не угроза невидимая. Это паникующая Сандра долго была слепа по отношению к ней. Так хотелось просто проигнорировать тревожащее сообщение. Списать его на очередную погрешность миллиного восприятия. Ведь к какому из параллельно наблюдаемых Милли миров или какой из вероятностей этого мира относились новости, никогда точно определить нельзя было. Как-то раз она уже переполошила все храмы сообщением о нападении злонамеренных на Участок. Тогда этому не придали значения.
Однако, всё проявилось несколькими циклами позже. Хоть Милли и утверждает, что видела не данное событие, в целом жути не убавляется. Потому как нападение на Участок всегда казалось и будет казаться чем-то невероятным. Даже после того, как оно реально произошло.
И учитывая то, что именно Милли во многом помогла бригаде участковых выкарабкаться из морока… Морока! Давно позабытого ведьмического полумифического приёма, существующего до этого лишь на глине потёртых старых учебников истории. И внезапно возвращённого в реальность чьей-то извращённой волей.