— Не совсем. — Я крепче сжимаю руки. — Тебя не воспитывали, думая, что ты станешь невестой Братвы. Я это знала с тех пор, как была достаточно взрослой, чтобы понять, кто я такая, и что меня выдадут замуж за кого-то в интересах семьи. Вопрос был только в том, кто это будет, и теперь я знаю. Так что у меня нет причин расстраиваться… — Я прервалась, осознав, что внезапно едва не расплакалась.
— Все будет хорошо. — Лилиана протягивает руки и берет меня за плечи. — Николай совсем не похож на моего отца. Он сдержит свои обещания, данные тебе. Это будет лишь средство, чтобы увидеть смерть Тео и свержение королей, и тогда ты будешь свободна от него.
— Я знаю, что он сдержит свои обещания. — Мой голос затихает, и я вижу, как белеют костяшки пальцев. Когда я поднимаю глаза, то вижу обеспокоенное выражение лица Лилианы.
— Что бы это ни было, Марика, ты можешь рассказать мне. — Она снова сжимает мою руку. — Я ничего не скажу Николаю, если ты не хочешь. Ты можешь смело говорить со мной.
На мгновение я задумываюсь, не лучше ли будет, если я этого не сделаю. Я думаю, что могу доверять Лилиане, но она жена Николая. Между ними уже есть доверительные отношения, и я не хочу ослаблять их, прося ее хранить секреты от моего брата — ее мужа. Но мне также кажется, что я могу сойти с ума, если не расскажу кому-нибудь, особенно сейчас, когда я почти наверняка выйду замуж за Тео. И мне больше некому рассказать.
— Я не девственница. — Слова прозвучали тихо, спотыкаясь друг о друга, и когда я подняла глаза, то увидела, что Лилиана в шоке смотрит на меня.
— Ты шутишь.
Я отдергиваю руки, внезапно защищаясь.
— Мне не следовало ничего говорить, — бормочу я, начиная отворачиваться, но Лилиана снова хватает меня за руку.
— Я тебя не осуждаю, — быстро говорит она. — Я просто… я не ожидала такого. Я представляла, что твой отец так же строго следит за тобой, как и мой. Я просто… как?
Ее шокированный, вопросительный тон почти заставляет меня рассмеяться. Я провожу рукой по лицу, внезапно чувствуя, что хочу вернуться в постель.
— Это случилось недавно, — тихо говорю я ей. — Пока тебя и Николая не было. Ты права, мне бы никогда не удалось совершить нечто подобное, если бы за мной следил отец.
Лилиана моргает.
— Кто? — С любопытством спрашивает она. — Я имею в виду, если ты не хочешь мне рассказывать…
— Это Адрик. Телохранитель, который спас меня из комплекса. Спас всех нас, правда… — Я слышу, как снова спотыкаюсь о свои слова, пытаюсь оправдаться, но не думаю, что мне это нужно. Только не перед Лилианой. Я снова смотрю на нее и вижу, что она не осуждает меня, она просто шокирована.
Я не могу винить ее за это.
— Он сделал тебе больно? — Ее губы сжались, и я вижу, как в ее голове крутятся колесики. — Когда мы с Николаем были за границей? Он заставлял…
— Нет! — Восклицаю я, качая головой. — Нет, ничего такого не было. Это был мой выбор. — Я чувствую, как мои щеки начинают пылать. — Мы поговорили. Выпили. Одно привело к другому… — Я замолкаю, внезапно чувствуя себя еще более неловко, как ходячий труп. Одна вещь привела к другой. Это фраза из плохого фильма, и мне неприятно, что я ее произнесла. — Я хотела чего-то для себя, — тихо говорю я, оглядываясь на Лилиану. — Мужчины из лагеря не насиловали меня, но они причинили мне боль. Я так долго не чувствовала себя собой. Адрик хотел меня, и я тоже хотела его. Мне было приятно сделать этот выбор. Я не задумывалась, что это значит. Просто я хотела сама сделать выбор в отношении своего тела.
— Я могу это понять, — тихо говорит Лилиана. — Поверь мне, могу.
— Я знаю.
Мы обе сидим в тишине в течение долгого момента.
— Этот мир очень плохо относится к женщинам, не так ли? — Спрашивает Лилиана, глядя на меня. — Для нас с Николаем все сложилось хорошо, но так легко могло бы и не сложиться. А для тебя…
— Я должна это сделать. — Я обхватываю себя руками, чувствуя внезапный холод. — Это то, что я должна сделать.
— А как же Адрик? — Лилиана бросает на меня проницательный взгляд. — Ты в него влюблена?
Вопрос прозвучал неожиданно.
— Я не знаю, — признаюсь я. — Я не совсем понимаю, как это должно выглядеть. Мне нравится спать с ним…
— Значит, ты продолжаешь заниматься с ним сексом? — В голосе Лилианы по-прежнему нет осуждения, только любопытство, и это достаточно расслабляет меня, чтобы ответить.
— Да. — Я поджимаю губы и смотрю на нее. — Здесь меня никто не заставляет, правда. И мне это нравится. Так что это просто продолжается.