НЕСЪЕДОБНЫЕ ЯДОВИТЫЕ МОРСКИЕ ЖИВОТНЫЕ
Еще со времен фараонов Древнего Египта и цивилизации толтеков было известно, что некоторые морские животные ядовиты и есть их опасно. Когда Моисей вывел детей Израиля из Египта, он запретил им есть рыбу, у которой нет плавников и чешуи. Соблюдать это правило до сих пор рекомендуется современными американскими военными руководствами.Императоры Древней Японии запрещали своим солдатам лакомиться очень ядовитой собакой-рыбой, которую в Японии называютфугу. У нарушивших это правило конфисковали все их имущество. Такой же запрет ввел в своей армии Александр Македонский.Петр Мартир, великий историк Вест-Индии, особенно подчеркивает опасность рыбного отравления типа сигуатера. Считалось, что отравления такого рода вызывает мясо рыбы, поевшей ядовитых ягод мансинеллы.1 Это мнение бытует и до сих пор, но оно не имеет научного основания.Знаменитое плавание капитана Кука едва не закончилось преждевременно в 1776 г., после того как он поел ядовитой рыбы в Новой Каледонии2.
1 Мансинелла — ядовитое растение Hippomane mansinella L. из семейства молочайных. Маловероятно, что рыбы, живущие в море, могут поедать ягоды наземного растения. (Прим. перев.)2 Капитан Кук отравился рыбой Pleuranacanthus seleratus (Whitley) из Tetrodontidae и долго болел после этого. (Прим. перев.)
За истекшие столетия исследователи, миссионеры, врачи, натуралисты и научные работники опубликовали сотни статей о том, что при некоторых обстоятельствах в определенное время года опасно есть моллюсков, рыб и других морских животных. В военных флотах Франции, России, Японии и Америки существовали специальные инструкции для судовых врачей, предупреждавшие об опасности этих животных. Подсчитано, что во время второй мировой войны в Микронезии погибло более 400 японских военнослужащих из-за того, что они ели вполне свежих тропических рифовых рыб. Совершенно необычные токсикологические исследования ядовитых рыб Микронезии провел японский ученый, доктор Йосио Хайама. Работая в очень тяжелых условиях на Маршалловых островах и острове Сайпан, он установил, что мясо многих рифовых рыб, которые водятся в этом районе, смертельно ядовито. Работы доктора Хайама дали толчок многочисленным исследованиям ядовитых рыб, которые потом были проведены в Соединенных Штатах и в других местах.Причина ядовитости мяса некоторых рыб до сих пор не установлена. Наука вновь заинтересовалась этой проблемой после отравлений на острове Фаннинг, одном из островов Лайн — небольшой группы коралловых островов, расположенных почти по прямой линии между Гавайскими островами и экватором. За период с февраля 1946 г. до апреля 1947 г. там среди 224 человек, составляющих население острова, было 95 случаев отравления рыбой, причем люди отравлялись такой рыбой, которую прежде всегда ели безнаказанно. Расследование показало, что примерно с 1943 г. стали ядовитыми прибрежные рыбы у островов Мидуэй, Джонстон, Пальмира, Фаннинг и Рождества, рифа Кингмен. Больше всего отравлений было около 1947 г., затем число их несколько снизилось, но они случаются и до сих пор. Как ни странно, рыбы у Гавайских островов и острова Вашингтон1 остались вполне съедобными, не стали ядовитыми.
1 Остров Вашингтон находится между островами Пальмира и Фаннинг. (Прим, перев.)
Давно уже было известно, что рыба одного и того же вида может быть съедобной в одном районе и очень ядовитой в другом. Кажется, что ядовитость у рыбы развивается беспричинно, но это, несомненно, только потому, что мы не знаем механизма развития ядовитости. Самая последняя волна отравлений, вызванных употреблением в пищу морских животных, а именно кальмаров, осьминогов и некоторых океанических рыб, была в Японии, на Филиппинах и в других местах индо-пацифической области. Подсчитано, что в 1955— 1956 гг. при вспышках ядовитости пострадало около 40 000 человек. Выяснение причины таких вспышек — большая задача будущих подводных медицинских исследователей. Пока этого никто не знает. Чтобы иметь возможность использовать ресурсы моря, человечество должно затрачивать больше усилий для выяснения тайн, скрытых в его глубинах.