В поисках пищи косатки уже заходят в Средиземное море. Не исключено, что они могут появиться и в Черном море. Только чем или кем они будут здесь питаться?
Дьяволы морских глубин
Впервые упоминает о них Плиний Младший (первый век до нашей эры). Он писал в своей “Естественной истории”, что поймали чудовище громадное и необычайное, источающий ужасный запах. Его змеиные щупальца с острыми клыками хлестали и сбивали с ног рыбаков. Они с трудом убили его, потеряв при этом двоих моряков. А голову размером с пятнадцать амфор принесли правителю Рима Лукуллу.
О них рассказывал еще Аристотель и писал, что в Средиземном море они достигают размеров в 5 локтей (около 2,5 метров). Он впервые назвал их морскими чудовищами. Их еще называют морскими красными дьяволами. А скандинавы называли его Кракеном. И сказывали, что это чудовище может перевернуть и даже поглотить судно, а членов экипажа растерзать и съесть!!! Его образ был просто пропитан суеверным страхом и ужасом, вызванным первым столкновением человека с неизвестными животными, скрывающими в глубинах океана. На протяжении сотен лет этот миф неизменно возникал в рассказах и сказаниях моряков.
Иллюстрация с сайта: www.equator.ru
Гигантский кальмар
Знаменитые писатели не преминули воспользоваться этими легендами, добавив в свои литературные произведения красочные описания схваток рыбаков и моряков с огромными головоногими моллюсками. Так, Виктор Гюго в своем бессмертном шедевре “Труженики моря” весьма эмоционально, с документальными подробностями, претендующими на достоверность, описал, как литературный герой его романа Жильят схватился в смертельной схватке с упомянутым чудовищем. Но правдоподобны ли эти мифы? Случайно ли родились эти легенды? Где же кроится зерно истины?
Иллюстрация с сайта:animalspace.net
Нападение гигантского кальмара на судно
В океанских глубинах водятся животные громадных размеров, которые не относятся к позвоночным. Это глубоководные кальмары. Тело у них сформировано из мускулистого мешка и изогнутого костяного клюва, напоминающий клюв попугая. Клюв у него настолько мощный, что им он может спокойно отрывать деревянные куски от обшивки судна. Голова большая, с высокоразвитым и высокоорганизованным мозгом и огромными глазами. Оценить их разум в настоящее время практически невозможно. В отличие от осьминогов у кальмаров не восемь щупальцев, а десять - два из которых, вооруженных огромными клыками, предназначены для охоты.
Невероятно, но, несмотря на многочисленные свидетельства о встречах моряков с этими монстрами, многими учеными их существование ставилось под сомнение. И лишь выброшенное на мель в 1870 году тело гигантского кальмара у берегов Ньюфаундленда поставило точку в их сомнениях.
Гигантский кальмар
Их нередко находят мертвыми, выброшенными на побережья океана. А максимальная длина одного из головоногих моллюсков, найденных в 2007 году на побережье Новой Зеландии, составляла 18 метров, и вес около 1 тонны. Вполне возможно, что являясь излюбленной добычей кашалотов, во время борьбы с этим гигантским морским животным, они поднимались на поверхность вместе с ним, где и погибали.
Гигантский кальмар и кашалот
Во времена расцвета китобойного промысла, в желудках китов находили остатки громадных клювов и щупальцев кальмаров. А на теле кашалотов обнаруживались гигантские шрамы от присосок в результате сражений исполинов, до 40см в диаметре. Представьте себе, какими были обладатели этих присосок! Только в страшном сне могут появиться такие монстры. Чему же тогда удивляться, когда наши далекие предки еще в давние времена, только открывая мир на заре зарождения мореплавания, робко прокладывая путь в неведомых морях и океанах, населяли их в своем воображении чудовищными монстрами. Даже на древних картах на месте малоизвестного океана рисовали причудливых чудовищ. А наша генетическая память сохранила их скорее, как сказочные персонажи. В то же время некоторые факты вполне реальны и воскрешают в какой-то степени достоверность мифов.
Отмечались случаи, когда гигантские кальмары нападали на рыболовные и прогулочные суда. Одному из рыболовных французских судов, в 1810 году, едва удалось противостоять нападению этого чудовища. А в 1861 году французское судно “Алекто” не только отбило нападение гигантского кальмара, но и попыталось захватить его, впрочем, безуспешно.