И наконец, скаты.
В Черном море обитает два вида скатов. Морская лисица и морской кот или скат-хвостокол. Размеры скатов в наших морях не превышают полуметра, но чаще величиной с тарелку. Рот у ската смещен под плоскую голову, поскольку питаются донными организмами – моллюсками и крабами, а глаза и жаберные щели находятся наверху. В тропических широтах существуют гигантские скаты и достигают в длину 3 м. Туловище плоское, ромбовидной формы, окаймленное с боков грудными плавничками. Скаты плавают плавно и неторопливо, широко размахивая лопастями-крыльями. Но они могут также и продолжительное время лежать на дне, не шелохнувшись, в ожидании добычи. У морской лисицы тело на спинной части покрыто шипами и колючками. Морской кот или хвостокол для человека более опасен. Хвостоколом он называется из-за мощной зазубренной иглы длиною до 40см на хвостовом стебле, заполненной ядовитым секретом. Он использует его вместо оружия. Хвост у этой рыбы настолько мощный, что местные аборигены Африки использовали наконечники этих игл для своих стрел и копий. Яд, попадаю в животное (или в человека!), моментально обездвиживает жертву. Зарывшись в песок, он, как обычно, подкарауливает себе добычу. С человеком, идущим по дну, скат, как правило, мирно расходится, планируя на несколько десятков метров в сторону, чтобы снова улечься в песок, подстерегая жертву. Иногда, любопытства ради, он, не залегает на грунт, а может зависнуть в толще воды, прямо над твоей головой, не проявляя никакой агрессивности. К счастью хвостокол избегает мест, где купаются люди, тем более что там и пищи для него нет.
Конечно, в Черном море нет таких 2-3 метровых гигантов скатов, как в тропических морях, но, тем не менее, и наш полуметровый скат небезопасен.
Морской кот
Если его не потревожить, то на человека первым никогда не нападет, но если случайно наступишь на него или попытаешься схватить его за хвост, то защищаясь, разъяренный морской кот своим костяным зазубренным шипом наносит очень сильные, болезненные долго не заживающие раны и могут пробить даже резиновый сапог.
Мне трудно забыть эпизод, который произошел с рыбаком в Керченском проливе. После работы на ставном неводе мы на байде возвращались на базу. Один из рыбаков перебирал рыбу и складывал ее в корзины. Внезапно дикий вопль взорвал тишину. На дне байды лежал скат с торчащим на хвосте шипом, а из сапога рыбака текла кровь. Рыбаки, как правило, настоящие мужчины и терпеливо переносят боль. Но видимо боль была непереносимая. Нога распухла и побелела от яда. Мы быстро доставили его на берег и на машине в больницу. Медики сделали все возможное для спасения его ноги. После этого случая рыбаки в брезентовых рукавицах пойманному скату тут же ломали шип. Смертельных случаев в Азово-черноморском бассейне пока не зафиксировано. Однако в тропических водах встреча с гигантскими скатами, в некоторых случаях, приводит к летальному исходу. Но, несмотря на то, что многие из них несут потенциальную опасность для человека, при контакте с ними, они сами нуждаются в защите и охране, в связи с их хищническим истреблением. Мясо ската съедобно, но особенно ценна большая печень, достигающая 15% от веса тела. По своему составу жир печени ската близок к печени трески и акулы-катрана, очень богатым витамином А. Отмечается катастрофические падение их численности и, соответственно, нарушение экологического равновесия в водах Мирового океана, что в конечном итоге ведет к нежелательным для человека негативным последствиям.
Будет трагической ошибкой и большим уроном если они исчезнут, также, как и другие водные обитатели.
Теперь расскажу о черноморских моллюсках - мидиях и устрицах, пользующиеся большой популярностью на черноморских курортах. Мясо их очень вкусно и полезно для здоровья, так как содержит практически все необходимые питательные элементы, в том числе витамины и минералы. Наличие большого количества йода позволяет рекомендовать их в питании больных атеросклерозом. Устриц и мидий употребляли еще в Древней Греции и Риме и они еще в те времена считались вкусным и полезным морепродуктом. Устриц, в настоящее время, в естественных условиях практически не найти, но выращивают их, главным образом, на устричной ферме в Донузлаве, в районе Евпатории.