Может, после завтрака стоит поговорить об их отношениях. Они, возможно, и не знают, что она к ним чувствует, Кэм резкий, но с другой стороны, чувствительный, Торн грубый снаружи, но добрый внутри. Даже если они отвергнут ее после ее признания в любви, то она хотя бы будет знать, что попыталась. Лучше не оставлять все, как есть, даже если, возможно, все закончится.
— О, позвольте мне, — Бренна прошла мимо них и взяла куриные грудки из холодильника. Сметану и молоко, свежий брокколи и грибы. Она положила все это рядом с плитой, захватив специи и макароны из кладовки. Она могла приготовить что-нибудь.
— Что...?
Бренна подняла руку, чтобы ответить на непрозвучавший вопрос Кэма. — Вы не знаете, чем перекусить, позвольте мне все сделать самой.
— Давай помогу. Я умею готовить.
— Я это делаю лучше и быстрее.
Когда она с грохотом достала кастрюлю и миску, в дверь позвонили.
В кухне воцарилась тишина, и только Кэм пришел в себя и пошел открывать. Все последовали за ним. Бренна не замечала оружия на них, но мужчины достали пистолеты.
Кэм посмотрел в глазок.
— Черт.
Прежде чем она успела задать ему вопрос, он распахнул дверь. В октябрьском холоде стоял темный силуэт мужчины, который оглядывался через плечо.
— Кертис? — шокировано спросила она.
Он кивнул и быстро зашел в дом, захлопнув за собой дверь и заперев ее. Он потянулся к девушке, обняв ее одной рукой.
Торн с рычанием оттолкнул его от Бренны.
— Если не хочешь лишиться своих яиц, не трогай ее.
— Она моя дочь.
— Ты никогда не вел себя, как отец, — сказал Кэм. — Почему ты здесь?
Проницательный взгляд Кертиса заметался между двумя полураздетыми мужчинами и Бренной, одетой только в мужскую рубашку, делая соответствующие выводы. На его лице появилось удивление. Он выглядел грязным, усталым и голодным. Напряженным. Что бы Кертис ни собирался сказать по поводу их отношений, он промолчал.
— Я все понял. Кто охотится на тебя?
— Как ты узнал мой адрес? — потребовал Кэм.
— У моего друга был твой лицензионный номер.
Кэмерон выругался и покачал головой.
Кертис предусмотрел все.
— Скажи мне, кто искал тебя? Кто?
Торн отпустил Кертиса, но остался стоять между ней и ее отцом. Бренна старалась не трогать его, но это было невозможно. Он защищал ее и заботился, хотя и делал это в своей ворчливой манере.
— Ага, мудак, — ответил Торн. — Двое громил пытались похитить ее в твой женский гарем. Ты знаешь, где держат девушек ее возраста и как любят причинять им боль.
Кертис поморщился.
— Я не думал, что Хулио знает об этом месте. Я решил, что она в безопасности до суда.
— Ой, да ладно. У Хулио бизнес такой, знать все и обо всех. Я не удивлюсь, если он знал, что она твоя дочь.
На это предположение Кертис побледнел.
— Мне жаль. Правда, жаль.
— Ты прое*ал свой шанс, — обвинил его Торн.
— Я знаю.
— И ничего не изменилось, — Бренна нахмурилась, смятение и боль волнами накатывали на нее. — Я приехала из Аризоны, чтобы поговорить с тобой, узнать, почему ты оставил меня.
— Послушай, сейчас не лучшее время...
— Оно никогда не будет таким!
Кертис провел рукой по своим коротким седеющим волосам.
— Я знал, что твоя тетя и ее муж позаботятся о тебе лучше меня. Черт, когда ты родилась, я был в глубокой заднице. Когда ты была маленькой, я дважды отсидел в тюрьме. Ты скорей всего не знала этого, да? Твоя тетя скрывала это от тебя. Дорогая, я плохой. Я не умею жить по-другому. Если бы я не отдал тогда тебя, ты бы попала в детский дом и, Бог знает, что бы случилось с тобой потом. Я заботился о тебе так, как считал, стоило заботиться отцу.
Которого никогда не было рядом. Кертис был таким всегда, таким и останется, ничего не изменится.
— Ты забыл про каждый мой день рождения.
— Каждый год седьмого июня я думал о тебе.
Он помнит, когда у нее день рождения?
— И каждое Рождество, кроме последнего.
— Как ты думаешь, от кого Санта Клаус посылал тете деньги, когда ты была маленькой? Я знаю, это никак не компенсирует мое отсутствие...
— Это не так.
— И, возможно, мы все сломали. Может быть, ничего не восстановить. Я не знал, как быть отцом и как вести себя, но уже слишком поздно пытаться вернуть все назад. Прости. Это в прошлом, и я не смогу ничего исправить. Прямо сейчас, я просто хочу защитить тебя, — он повернулся к Кэму, взглянув на Торна. — За мной следят.
— Парни Марко?
— Конечно. Федералов легко обнаружить. От них несет дерьмом, когда проходишь рядом.
— Почему ты доверяешь нам? — спросил Кэм.
— Я вижу, как вы ведете себя с Бренной, вы не сделаете ничего, что может причинить ей боль. Она может злиться на меня, но, преследующие меня гончие псы Марко уничтожат ее.
Это было правдой. Бренна не пыталась отрицать этого.
Кэм наклонился к нему.
— Я бы предоставил тебе защиту с самого начала, если бы ты позволил.
Кертис закатил глаза.
— Ты не понимаешь. У Марко везде глаза, уши и оружие. Ты безумен, детектив, если думаешь, что ты и несколько офицеров смогли бы спрятать меня от него. Парни Марко подбирались ко мне уже очень близко, когда я прятался. Я слышал, как они говорили, что знают, что Бренна здесь, и они планировали с помощью нее выманить меня из укрытия. Мне удалось уйти от них. Нужно уходить и прямо сейчас.
Выругавшись, Кэм вытащил свой сотовый телефон.
— Дай мне секунду вызвать подкрепление.
Торн бросил взгляд в окно.
— Слишком поздно.
Вытащив оружие, Кэм осторожно подошел к задней двери и поднял часть жалюзи. Он чертыхнулся.
— Это они? — ее голос дрожал, так же как и внутренности.
Кэм мрачно кивнул и нажал несколько кнопок на своем телефоне. Сказав пару слов, он вызвал подкрепление.
Скоро здесь будет стрельба, кровь и смерть. Она чувствовала это. Бренна старалась не паниковать, но что может знать официантка с несколькими кредитами на учебу из городка Мюнстер штата Техас о перестрелках? Вообще ничего.
— Бренна — это самое важное. Мы защитим ее, несмотря ни на что, — сказал Кэм.
— Безусловно, — ответил Торн.
Ее отец кивнул в знак согласия.
Детектив нащупал ключи на ближайшем комоде и отдал их Торну.
— Веди ее в машину и приготовься. Мы заманим их в дом. Как только будем готовы, убираемся отсюда. Спрячем ее. Не дайте им увидеть вас через окно.
Торн выглядел так, будто хотел что-то возразить, но, посмотрев на Бренну, передумал.
— Мы пошли. Как быстро приедут твои парни, Кэм?
— Меньше, чем через пять минут.
С мрачным кивком, Торн взял ее за руку и хлопнул Кэма по плечу.
— Как закончите тут, позвоните.
Слезы навернулись на глаза Бренны. Они не могут просто оставить Кэма на верную смерть.
— Я не пойду.
— Прошу, — сказал Кэм, погладив ее по щеке. — Прошу. Меня убивает сама мысль, что с тобой что-нибудь случиться. Я люблю тебя.
Она ахнула. Реально? Это правда?
— Я тоже люблю тебя. Я не смогу жить, если с тобой что-нибудь случится...
Он быстро поцеловал ее, останавливая слова.
— Шшш. Иди с Торном. С ним ты будешь в безопасности. Я скоро присоединюсь к вам. Со мной все будет хорошо.
Торн подошел к Кэму.
— Мужик, я...
— Позже. Мы поговорим обо все позже.
Если у них будет это позже.
Торн вздохнул.
— Ты всегда был рисковым сукиным сыном. Ты мой самый лучший друг.
У Кэма увеличились глаза от удивления.
— Я чувствую больше.
Торн не захотел встретиться с ним взглядом или не признавать истину.
— Ага.
Детектив толкнул их к двери гаража.
— Идите.
Торн потянул Бренну, которую тут же сжал в объятиях Кертис.
— Береги себя, малышка.
Девушка промолчала. Она потратила годы и даже десятилетия на злость к этому человеку, который был рядом только когда помог зачать ее, а потом бросил ее на пороге тети. Временами она удивлялась, как сильно ненавидит его. Она все эти годы репетировала речь, в которой высказала бы, как сильна ее ненависть и презрение к его поступкам.