На мгновение мелькнула мысль, что может быть я смогу с ним все-таки договориться?
Но подъем закончился слишком быстро. Не успела я повернуть голову, как моя нога нависла над обрывом. Боковым зрением я успела разглядеть бушующую страшную речку, в которую впадал водопад — он-то и издавал такой шум.
В последнее мгновение я успела ухватиться за корягу и повисла на ней, вцепившись намертво и крича от безумия.
Испуганное лицо маркиза де Сада показалось надо мной и он мгновенно сориентировался: лег на землю животом и ухватил мои руки. Я висела над самой бездной, крича от страха и болтая ногами от истерики, а прямо подо мной бушевала ужасная стихия.
— Я не умею плавать. Тащи меня обратно! Пожалуйста! — мои крики перебивали даже шум водопада..
Пьер ничего не говорил, все его силы забирала я — от пытался втащить меня обратно, и это получалось плохо из-за резкого обрыва. Сухая коряга начинала лопаться от натяжения.
— Упрись ногами и попробуй подтолкнуть себя, — наконец, молвил он натужно. Его лицо было красное и запыхавшееся.
Случайно рукой я задела его шляпу и та, подхватываемая ветерком, улетела в пропасть, где водопад поглотил ее.
— Ааа, — заорала я пуще прежнего, проследив за шляпой и не желая ее участи.
— Делай, как я сказал, — он не сдавался.
— Не кричи на меня! Я пытаюсь, пытаюсь же! — вопила я, одновременно суча ногами по обрыву, но комья земли лишь летели из под ног.
— Подержись за корягу, я попробую спуститься чуть ниже, — пропыхтел Пьер.
— Нет! Ни за что! — закричала я в ответ. — Ты хочешь меня сбросить, я не отпущу твою руку.
— Делай, что я сказал, мать твою! — у Пьера почти не оставалось дыхания.
Тогда я схватилась за корягу со страхом наблюдая за тем, как она уже почти на половину вырвалась из земли и вот-вот готовится полететь вниз вместе со мной. Но маркиз действительно спустился чуть ниже, обнял меня за задницу и с силой толкнул к себе.
О чудо! Это помогло! Теперь мое тело наполовину лежало на земле. Пьер чуть отполз назад, встал на ноги и помог мне забраться. Когда это удалось я замерла, осознавая, что стою обеими ногами на земле.
— Может уберешь руки с моей попы? Второй раз уже без моего разрешения, — жалобно пропищала я.
Мы стояли все еще в обнимку, тесно прижимаясь друг к другу и тяжело дыша. Его зеленые глаза сейчас были очень светлые. Из-за преломления солнечного света в них бликовали изумрудные оттенки, как на дне летнего прозрачного пруда. Дальше произошло то, что я ожидала меньше всего. Он вдруг резко меня поцеловал.
Это произошло так быстро, что я абсолютно не успела сориентироваться и оттолкнула его. Это и сгубило нас. Мы полетели вниз, все еще крепко держа друг друга за руки. Вниз, прямо в воды бушующей реки.
Глава 21
Блестящие огоньки вырвались из кострища, разложенного посреди леса, и принялись кружиться вокруг, разгораясь все больше и больше. Они танцевали, двигая своими маленькими ручками и ножками, сперва хаотично, потом все слаженнее и упорядоченнее.
Думаю, это был какой-то старинный энергичный танец вроде фокстрота или польки. Они делали шаг в сторону, затем шаг вперед, при этом раздвигая свои крошечные ручки в стороны. Потом вновь шаг вперед и вправо, беспрерывно кланяясь.
Издалека полилась бальная музыка и огоньки “отрастили” длинные волосы, превратились в малюсеньких девушек и юношей, продолжая вытанцовывать веселый танец. Я смеялась — они так смешно это делали, и так задорно, что мне тоже захотелось присоединиться к ним. Прознав о моем желании, огоньки поманили меня и я двинулась к ним на встречу. Становилось жарко, но я не останавливалась. Только вот люди-огонечки смотрели на меня с жалобным выражением, а один огонечек даже сказал: “Берегись ведьму! Спаси наши души!”. Я лишь расхохоталась: “Ведьм же не бывает. Это все выдумки”. На что мне хриплый голос ответил:
— Бывает. Еще как бывает!
Я открыла глаза, почувствовав прикосновение. Передо мной сидела сгорбленная старуха с седыми косматыми волосами, выбивающимися из-под косынки. Больше всего в глаза бросался нос — длинный и кривой, а под ним висела некрасивая родинка. Скрюченными руками ведьма мяла возле меня какие-то листья, из-за чего в нос шел сильный травяной запах. Первым желанием было заорать, но старуха приложила указательный палец ко рту: