Доктор Кранц объяснил, как работает робот-джинн. Джинн был надувным. Если потереть медную лампу, он мгновенно надувался. Одновременно из кувшина вырывался черный дым для маскировки и устрашения врагов, а если необходимо, то и усыпляющий газ, но это было опасно, потому что газ мог подействовать и на самого Аладдина. Джинн мог шуметь, ругаться и пугать, но вообще-то он был безобиден.
В придачу к джинну Кранц успел сделать ковер-самолет, который джинн держал под мышкой.
— Проткнуть джинна нельзя? — спросил Милодар. — Если со стороны кто подойдет.
— Не получится, — ответил джинн, — моя шкура непротыкаемая.
— А как мне загнать тебя обратно в лампу? — спросила Алиса у джинна.
Джинн долго скреб в затылке, потом все же вспомнил:
— Нужен пароль!
— Какой пароль? Про Елисейские Поля?
— Ни в коем случае. Нужен секретный пароль, понял?
У резинового джина был такой же гадкий характер, как у настоящих.
— Меня охватывает тяжелое предчувствие, — тихо произнес Милодар. Он дернул себя за ухо, и тут же с потолка раздался голос:
— Дежурный по штабу слушает.
— А ну-ка узнай, голубчик, — сказал Милодар, — случайно, не Сюзанна де Бланш разрабатывала пароль на исчезновение джинна?
— Именно она, — ответил голос.
— Это катастрофа! — произнес комиссар. — И какой же пароль она выдумала?
— Одну минутку… ага, вот такой: «А ля гер, кум а ля гер».
— Это еще что такое? — взвыл комиссар.
— На войне как на войне, — перевела пароль Алиса.
— Еще один пароль Сюзанны де Бланш, — сказал тогда Милодар, — и я ухожу в отставку.
Глава шестая
Аладдин в Багдаде
Когда подготовка к путешествию была закончена и джинн благополучно заснул внутри медной лампы, Алиса попрощалась со своими друзьями и знакомыми и покинула гостеприимную Антарктиду.
Она полетела в Москву, в Институт времени, а оттуда перебралась в дупло старого дуба, что стоит на краю Дремучего леса в эпохе Легенд.
Там ее ждал старый волшебник Оох. От дуба волшебством Ооха Аладдин в одно мгновение перелетел к городу Багдаду, но входить туда волшебник Оох не стал, потому что у него свои сложные отношения с тамошними волшебниками. Они уже три тысячи лет не могут решить, кто из них хитрее и сильнее.
— Спасибо, Оох, — сказала Алиса. — Я пошел.
— Если будет совсем плохо, ты знаешь, что надо сказать об этом любой ласточке. Ласточки — мои слуги, они тут же за мной полетят.
— Не беспокойся, Оох, — сказала Алиса. — У меня много друзей везде. Я ничего не боюсь.
Волшебник Оох, похожий на бродящего дервиша в длинном коричневом халате и высоком черном колпаке, долго стоял у ворот великого города Багдада и смотрел вслед мальчику, о котором он конечно же знал, что это на самом деле девочка.
Как и было договорено.
Теперь, пока Алиса не возвратится к машине времени, спрятанной в старом дубе, никакой связи с ней не будет. Она должна действовать сама по себе.
Никакую другую девочку комиссар Милодар не отпустил бы на такое опасное дело, но Алиса для него была настоящим агентом, и он не мог видеть в ней ребенка. Агент Алиса Селезнева, сказал он про себя и повторил вслух:
— Агент Селезнева.
Пока Милодар размышлял так в своем кабинете, мальчик Аладдин вошел в город Багдад и не спеша пошел по улицам, чтобы не привлекать чужого внимания.
Улицы кишели народом, в лавках торговали всем, что можно было найти в арабских странах, в Индии и даже в Атлантиде.
Порой посередине улицы обнаженные до пояса мужчины проносили но
силки с богатыми горожанами или проезжали верхом воины или вельможи эмира. Аладдин, никем не замеченный, прошел мимо базара и попал в тихий район, где за высокими глиняными заборами — дувалами — прятались богатые дома.
Шехерезада сказала Алисе, что надо перейти горбатый мостик через арык, повернуть направо — и там будут ворота, выкованные из красной меди и позолоченные, чтобы даже в дурную погоду они бросали вокруг солнечные блики.
Над глинобитным забором поднимались вершины пальм и деревьев манго, украшенных оранжевыми плодами. Ворота были приоткрыты, а по ту сторону дремал, сидя на корточках, сторож с копьем в руке.
Алисе не нужно было заходить в дом. Она даже не стала заглядывать во двор, хоть и любопытно было бы посмотреть, как живет Синдбад-мореход.
На счастье, к воротам изнутри подошла служанка с корзиной.
— Эй, — сказала она стражнику, — ты обед проспишь!