Старина Ёж ему посочувствовал:
- Смех без причины - признак дурачины. Так и улыбка без компота - признак обормота.
А затем смутился.
- Извини, - пробурчал. - Бывает.
- Чего там! Радуйся, - задорно посоветовал Суслик Хоме. - Улыбка красит! - напомнил он.
- Красит! - взвился Хома. - Но не мою нору! Сам радуйся на моё горе…
- Так-то, - попенял Ёж. - Улыбаются в радости. И печалятся в беде. А всё остальное - притворство.
- А как я недавно от Лисы удрал? - живо возразил Хома. - Куда бы я делся, если бы скис?
- С врагами притворяйся сколько влезет, чтобы не разгадали, - ответил Ёж. - Ас друзьями не хитри. А не то улыбка навечно кривой станет.
- Я, наверное, никогда больше не улыбнусь, - поник Хома.
Однако улыбка у Хомы быстро вернулась. Когда они Крота разыскали и запасы вернули. Правда, не все. Крот мал, а ест отменно.
Так что радость была недолгой. При подсчёте утрат - поубавилась.
Но после этого случая перестал он хитрить. С друзьями. И снова улыбался - без всяких затей. Просто. От души. Как солнышко.
И тебе хорошо, и всем тепло.
Как Хома Медведя успокоил
Медведь себя самым главным считал. В их краю. И по праву считал. Самый большой и сильный. Конечно, и самый умный. Во всяком случае, не глупее других. Больно умных.
Но всё-таки мнительный был, как всякий русский медведь. Мнил о себе много. Высоко брал, потому что высокий. Но втайне подозревал, что его все принижают. Все, мол, о нём плохо думают, зла желают и даже насмехаются над его походкой. Косолапой.
Решил он с Хомой посоветоваться, чтобы это проверить. Прояснить.
Почему Медведь Хому выбрал? Мал Хома, да удал. До сих пор живой. Хотя врагов у него - выше крыши.
- Что ты обо мне думаешь? - хмуро спросил он однажды Хому. Для начала.
- Ты самый могучий среди нас, - мигом ответил Хома, он быстро отвечал на лёгкие вопросы. - И поэтому я желаю тебе могучего здоровья! И долгих лет жизни! Сытой и довольной!
- Ага, - просиял Медведь. - И мёду побольше!
А затем опять нахмурился.
- Ну ладно. Ты обо мне хорошо думаешь, а вот другие - как?
- Точно так же, - не моргнул глазом Хома.
- Врёшь, - не поверил Медведь.
Грубоват он, понятно. Но не глуп. Мнителен.
- А ты проверь, - посоветовал Хома. - Пойди и спроси любого.
- Любого встречного?
- И поперечного. Кого угодно. Кто от тебя сразу не убежит, конечно.
- Но не все же такие честные, как ты, - помялся Медведь. - Глядишь, и обманут.
- Могут, - согласился Хома. - А ты похитрее сделай. Допытайся правды. Спроси, думают ли они о тебе так же, как я.
- А откуда они знают, что ты думаешь? - озадачился Медведь.
- Да ты им сам подскажи. Повтори мои слова. А потом и узнаешь их мнение. С ходу проверишь.
- Классно! - восхитился Медведь. - Небольшая у тебя голова, а всё-таки головастая.
И к Лисе направился. И сделал всё то, чему научили.
Точно такой же ответ получил. От Лисы. Слово в слово!
Лиса, правда, ещё и умильно прибавила:
- И приятных летних сновидений в зимнюю спячку желаю!
Потом Медведь к Волку притопал.
Волк тоже не растерялся. Выслушал очень внимательно. И чётко повторил всё, что Хома о Медведе думает. Тютелька в тютельку.
А пришлый Кабан, тугодум, три раза просил пересказать мнение Хомы. Боялся, собьётся. Но ничего - ответил будто по писаному.
Ну а Суслик, Ёж и особенно Заяц тут же отбарабанили всё нужное. Без запинки.
Доктор Дятел, подумав, и своё ввернул о Медведе. Умное.
- В меру упитан и добр без меры!
Другие тоже постарались. Без ошибок ответили.
А один испуганный Муравей, вдобавок к чужим словам, чистосердечно заметил:
- Дорогу нам не уступаешь, но зато на нас не наступаешь. Разве что изредка.
Только Коршун, птица высокого полёта, не стал бубнить подсказанное.
- Ты лучше всех, - коротко ответил он. -
Мне сверху видно всё, ты так и знай!
Наверное, слышал где-то известную песню о лётчиках.
Вернулся Медведь к Хоме. Доволен.
- Все, как ты, говорят. А если и прибавляют, то будто мёдом по сердцу!
- По языку, - с улыбкой поправил Хома. -
По языку - вкуснее.
- Угу, - облизнулся Медведь. - До чего же у нас хорошие все!
- Вот видишь, все кругом лучше, чем мы думаем.
Но снова мнительность взяла в Медведе верх.
- А ты сам-то не в шутку всё это сказал? - мрачно спросил он Хому.
- Я? - возмутился Хома. - Но ведь и они говорят!
- Они, может, за тобой повторяют, - прищурился Медведь.
- Да сам рассуди: неужели я, махонький и слабый, для них указ? Кто я для них?