ГЛАВА 3
Джейк медленно выдохнул, прислонив голову к стене, даже не понимая, почему его это так волновало. Он впервые увидел Тарин, сколько, пару часов назад? Едва ли разговаривал с ней. Он не имел никаких прав на нее, а она не подавала никаких намеков на то, что хотела бы его. Он вздохнул.
– Забавно, никогда бы не подумала, что ты вуайерист, – произнес тихий голос позади него. Джейк обернулся и обнаружил Тарин, смотрящую на него своими большими глазами с легкой усмешкой на лице. Она распустила волосы, маленькие локоны теперь мягко струились по плечам. А как она хорошо пахла. Яблоками в теплой карамели и чистым осенним ветром.
Облегчение затопило Джейка. Тарин не была с Иэном, и, судя по звукам, его брат выплескивал свое разочарование на кого-то другого. Джейк почувствовал волну гордости за Тарин.
– Технически я не вуайерист, так как фактически именно глазами я ничего не видел, – парировал он, бросая ей свою фирменную полуулыбку, которую женщины, похоже, находили неотразимой.
– О, понимаю, – засмеялась она, – моя ошибка, – и именно в этот момент желудок Тарин заурчал так громко, что было слышно даже сквозь шум, исходящий из задней комнаты.
– Голодна? – спросил Джейк.
– Немного, – призналась она, застенчиво улыбаясь, будто смущалась. Это было чертовски мило.
– Вниз по дороге есть IHOP. Я собирался отправиться перекусить. Присоединишься ко мне?
Тарин заколебалась. Заинтригованный, Джейк наблюдал за тем, как она обдумывала его предложение. Настороженность и беспокойство на мгновение появились в этих прекрасных глазах, а затем исчезли.
– Да, думаю, что составлю тебе компанию, – ответила она, наконец. Джейк незаметно выдохнул, так как все это время сдерживал дыхание. Скажи она «нет», он не был уверен в том, что сделал бы дальше. Он лишь точно знал, что не готов еще сказать «спокойной ночи».
– Отлично. Пойдем, – он достал ее куртку и придержал, пока Тарин надевала ее. Затем взял рюкзак и перекинул его через плечо.
– Я могу его понести, – сказала она, в ожидании протянув руку.
– Да, можешь, – согласился он, но не предпринял ни единого действия, чтобы передать ей рюкзак.
– Джейк? – она сделала рукой жест, означающий «дай мне его».
– Тарин, – со вздохом произнес он, выражая этим чрезмерное терпение. – У тебя бывают проблемы с тем, когда мужчина открывает перед тобой дверь?
Она моргнула.
–Нет, но…
– У тебя проблемы в целом с мужчинами, которые пытаются относиться к женщине, как к леди?
– Конечно, нет.
– Тогда, пожалуйста, позволь мне понести твою сумку, – не дожидаясь ответа, он развернулся и щелкнул несколько выключателей, оставив зажженными лишь пару лампочек охранного освещения, затем направился к кухне. Один-два раза Джейк обернулся, глядя через плечо, дабы убедиться, что Тарин следовала за ним.
– Не против прогуляться? – спросил Джейк, протягивая вперед свою длинную руку и удерживая перед девушкой открытую дверь.
– Нет, я предпочитаю пешие прогулки, – ответила она.
Свежий прохладный воздух чувствовался, как глоток живительной влаги после нескольких часов, проведенных в переполненном баре. Моросящий дождик прекратился, однако над землей поползла неясная пелена тумана. На темном небосклоне засияли самые яркие звезды, тишина казалась первозданной в эти утренние часы. В воздухе все еще витал холод, но уже не ощущался таким пронзительным, как раньше. Возможно, так было из-за отсутствия атмосферных осадков. Или из-за того, что тело Джейка было более разгоряченным, чем обычно, по некоторым причинам.
Так они прогуливались в полной тишине, чувствуя себя вполне комфортно. Джейк придержал для Тарин открытую дверь в ресторан, театрально поклонившись, она засмеялась – что выглядело очень искренне – и поблагодарила его. По его мнению, у Джейка имелись веские основания положить ненавязчиво руку на ее поясницу, пока они следовали за администратором. И когда достигли угловой кабинки, которой Джейк обычно пользовался, он без колебаний взял у Тарин куртку и повесил на крючок, украшавший сиденья с высокой спинкой.
– Ты всегда такой джентльмен? – спросила она с нотками веселья в голосе.
– Нет, – коротко ответил он, передавая Тарин меню. Он даже не потрудился открыть свое собственное. Джейк перевернул свою кофейную чашку и указал на ее кружку. Тарин кивнула, и он с легкостью, потянувшись через стол, поправил ее прибор.