Маленькая ведьма.
– Да, и что же заставило тебя помочь?
Она дьявольски ухмыльнулась, заставив его член в джинсах напрячься и болеть еще больше.
– У тебя очень красивый зад.
Джейк был несколько ошеломлен ее дерзостью, не говоря о том, что это невероятно возбудило его. Должно быть, на его лице отобразилась одна из этих эмоций, потому что Тарин рассмеялась. Это был мягкий мелодичный смех с уникальной модуляцей, как и ее голос. От этого простого звука он почувствовал себя легче и решил, что это определенно стоило того, чтобы ненадолго опустить свои щиты.
– Тогда, полагаю, должен поблагодарить тебя, – спокойно произнес он, намеренно понижая голос, немного подался вперед и вновь сверкнул своей фирменной полуулыбкой. – И за спасение, и за комплимент, – он мог поклясться, что она покраснела, совсем чуть-чуть.
Принесли еду, и за то время пока ели, они обмолвились лишь парой раз. Тарин не стеснялась своего здорового аппетита, шокируя Джейка тем, что поглощала почти столько же пищи, сколько и он. Если это был намек на то, как она обычно питалась, то по его предположению, она уже должна была бы достигнуть размеров дома.
– Что? – спросила она, когда заметила, что он улыбается и качает головой. Она подогнула под себя одну ногу и потянулась к кофейнику.
– Я никогда не видел, чтобы такая маленькая женщина так много ела, – рассмеялся он. – Куда это все уходит?
Она рассмеялась. Господи, как ему нравился этот звук. Глубоко в груди защекотало, он был точно уверен. Или скорее это больше походило на мягкую ласку.
– Нет, правда, – сказал он, – на сколько ты тянешь? Примерно сто фунтов6?
– Думаю, немного больше.
Джейк покачал головой. Не может быть больше. Он поднимал кеги тяжелее, чем она. Тарин легко было удерживать в руках, когда Большой Джон перекинул ее через барную стойку. Он инстинктивно согнул пальцы, которые до сих пор ощущали под собой ее талию, ему до боли хотелось ее почувствовать только без преграды в виде ткани между ними.
– Итак, расскажи про свой паб, – попросила она, устаиваясь удобнее. – Он довольно милый.
Джейк излучал гордость.
– Так оно и есть. Он носит мое имя, но на самом деле, это семейное предприятие. Мой отец и братья – они все имеют к нему непосредственное отношение. Папа купил его много лет назад, на тот момент бар находился в плачевном состоянии. Хоть и был полон истории: во времена войны за независимость там располагался дом Союза. Мои браться помогают мне все наладить. Общественная зона внизу закончена, сейчас мы работаем на верхних этажах.
– Должно быть, ты и твои братья обладаете серьезными навыками.
– Они, да, – поправил он. – Я лишь делаю то, что мне говорят.
Она внимательно изучала его лицо. Призрачная улыбка заиграла на ее губах, но в глазах появилась напряженность. Они были пронзительными и яркими и смотрели гораздо дальше, чем обычно понравилось бы Джейку. Но с Тарин он особо не возражал против этого. На самом деле ему хотелось прояснить несколько моментов. Особенно, одну невозможно трудную вещь.
– Мне сложно поверить, будто ты делаешь что-то только потому, что кто-то сказал тебе, – произнесла она.
В его глазах появился блеск.
– Ты очень проницательна, – его взгляд стал одинаково проникновенным и испытующим. Однако, она по-видимому не готова была делиться информацией.
***
«Эти глаза», – подумала Тарин, чувствуя на себе пристальный взгляд льдисто-голубых глаз Джейка. Это был такой сильный испытывающий взор, что она сама не заметила, как начала ерзать на сидении. У нее появилось четкое представление, что Джейк видел значительно больше, чем можно было предположить по его обычной игривой манере поведения.
– Расскажи о своих братьях, – попросила она, заставив себя отвести взгляд, чтобы отвлечься, наливая ему кофе. – Очевидно, что Иэн один из них.
Он приподнял брови.
– О, да ладно тебе, – усмехнулась она. – Он очень похож на тебя. – «За исключением того, что он все еще остается непослушным мальчишкой, а ты – опасный мужчина». Слова эхом отразились в ее голове, шокируя Тарин так сильно, что она немного испугалась.
Что за мысли такие? Джейк не сделал ничего, кроме как был безупречным джентльменом по отношению к ней.
«Это все его глаза. Они пытаются заглянуть прямо тебе в душу. И обладают силой разрушить тебя. Ты недостаточно сильна, чтобы сразиться с этим, Тарин».