– Надо поговорить, – Иэн не мог не согласиться. Парочка за спиной Джейка поедала большие пиццы, сидя на диване, наблюдала за игрой и притворялась, что не подслушивает. Братья понимали – что-то происходит, но Иэн не собирался их просвещать. Во всяком случае, пока.
Убежденный в том, что Тарин не удастся ускользнуть незамеченной, он мрачно произнес:
– Не здесь. Внизу через пять минут.
Джейк кивнул, сжав челюсти.
– С ней все хорошо? – тихо спросил он спустя пять минут.
Иэн сидел напротив него за исцарапанным деревянным столом, за которым они когда-то обедали всей семьей. Перед тем как ответить он положил в рот кусок пиццы, что стащил у братьев по дороге сюда, и умял сразу половину. Он пригвоздил Джейка стальным взглядом.
– Чертовски неудачное время, чтобы спрашивать, Джейк.
– С ней. Все. Хорошо?
Иэн медленно кивнул.
– Меня беспокоит порез на ее ладони. Утром он все ещё кровоточил. Она не разрешает Майклу осмотреть рану.
Джейк пристально смотрел на него. Иэн знал, что последует дальше, но черта с два он станет участвовать в этой игре. Джейк был большим мальчиком. Заварил кашу – пусть сам и расхлебывает. Либо нет, как в этом случае. Иэн держал рот на замке и не отводил взгляда.
– Это не то, что я имел в виду.
– Знаю, – несколько долгих мгновений они внимательно смотрели друг на друга, одинаково упрямые, насколько только могли быть двое мужчин.
Джейк с явным усилием выдавил из себя слова:
– Ты переспал с ней?
Выражение лица Иэна ожесточилось.
– Имеешь в виду после того, как это сделал ты?
– Да, – Джейк стиснул зубы.
– Она плакала, чтоб ты знал, – тихо сказал Иэн. Он заметил в глазах брата боль, знал, что это терзало его. Но всё равно было недостаточно. Он хотел, чтобы Джейк понял, что в этот раз перешагнул черту.
– Значит да? – настаивал Джейк.
Иэн медленно моргнул – единственный признак того, что услышал брата. Между ними не было секретов, особенно когда дело касалось секса и женщин. На самом деле Иэна беспокоило – даже больше, чем содеянное Джейком – то, что его брат верил, будто он соблазнил бы Тарин, пока она находилась в том состоянии, в котором оставил ее Джейк. Конечно, в Иэне было что-то темное, но оно никогда не включало в себя использование того, кто не хочет быть использованным.
– Я не собираюсь продолжать с тобой этот разговор, – Иэн поднялся и собрался уходить. Он едва ли сделал пару шагов, как Джейк схватил его за руку.
– Не вздумай уходить!
– Почему нет, Джейк? – издевался Иэн. – Уходить исключительно твоя привилегия?
– Значит да, – тихо произнес Джейк, и его лицо исказила боль. – Ты был с ней всё это время.
– НЕТ! – в ярости закричал Иэн. – Долбанный тупой ты сукин сын! Думаешь, я бы поступил так с ней? С тобой? Святые небеса, поверить не могу, – он нос к носу приблизился к Джейку. – Сегодня я виделся с ней от силы пять минут, когда поймал на попытке сбежать. А в остальное время играл роль охранника, слушал, как она плачет, бродит по комнате и проклинает твою жалкую задницу.
***
Джейк мгновенно сник – реальность обрушилась с такой силой, как если бы его ударили тяжелой доской в живот, так, что стало трудно наполнить легкие воздухом и снова начать дышать. Всю ночь и все утро он корил себя. Никогда не должен был он говорить Тарин те слова. Вместо того, чтобы оттолкнуть, следовало держать ее в объятиях всю ночь. Тогда именно его лицо она увидела бы первым, когда проснулась, его, а не Иэна.
Обычные правила больше не работали. Все было по-другому, потому что она была другой.
Должно быть для Джейка это было утро прозрений, потому что неожиданно ему открылась очередная истина.
– Боже. Ты просто присматривал за ней.
Иэн и не отрицал этого.
– Ты влюблён в неё, – сказал он, будто это всё объясняло.
Джейк тяжело опустился на стул, из-за слов брата он ощущал себя так, словно в него врезался грузовик. Он и вправду был в неё влюблён?
– Не знаю, – Джейк посмотрел на брата, во взгляде которого читалось что-то вроде жалости и, может быть… изумления. – Не имею ни малейшего чертова понятия. Все, что мне известно – прошлая ночь с Тарин… Я никогда не чувствовал ничего подобного. И это напугало меня до чёртиков.
Иэн усмехнулся.
– Ты больной на всю голову. В курсе, да?
Джейк потер лицо рукой. Точно больной. Он проходил через ад и возвращался обратно не один раз, но это была неизведанная для него территория.
– Как, блин, такое произошло? – спросил он. Иэн покачал головой.
Джейк вздохнул. Время сорок восемь часов назад ощущалось как другая жизнь, та, что не включала в себя маленькую вспыльчивую женщину, которая потрясла до глубины души, завязала его член узлом и заставила сердце ёкать в груди, и эта грудь сжималась все сильнее при мысли о том, что же принесут следующие сорок восемь часов. Проклятие, следует проходить базовую подготовку для такого рода дерьма.