– Она, правда, плакала? – спросил Джейк. Прошлой ночью Тарин не проронила и слезинки. Если бы она это сделала, он не нашел бы в себе силы уйти.
– Угу, – вздохнул Иэн.
«Ладно, – подумал Джейк, – это многое объясняет». Иэн не принадлежал к числу нянек. На задании они могли становиться хладнокровными ублюдками, но ни один из них не способен был вынести искренних женских слез. Джейк знал, что если бы увидел, как плачет Тарин, то выполнил бы всё, о чем бы она ни попросила без единого вопроса.
– Я рад, что ты присматривал за ней.
Иэн фыркнул.
– Не ты ли несколько минут назад хотел убить меня за это?
– Ну, да, – выдохнул Джейк, но тогда его голова ещё находилась в заднице, и он думал, что Иэн утешал Тарин.
Но теперь, когда паника прошла, он осознал, насколько был неправ. Иэн никогда бы не пошел на это, не после того, как Джейк запретил.
Наверное, он перегнул палку. Да, он с самого начала чувствовал по отношению к Тарин чрезмерную заботу, но совсем не ожидал, что секс с ней выйдет за пределы физических ощущений. И когда, наконец, Джейк смирился с этим фактом, то понял, что своим уходом обманул их обоих. Останься он, смог бы обнимать Тарин всю ночь, целовать и возносить на новые высоты страсти. Мог бы смотреть в ее глаза, когда она кончала, снова и снова. Это определенно лучше, чем мчаться по горам холодной ночью на своем «Харлее» в полном одиночестве.
– Я всегда тебя прикрою, Джейк, – тихо и в то же время серьезно произнес Иэн. – Всегда. Ты же знаешь?
Джейк кивнул, чувствуя облегчение и благодарность. Иэн раньше него понял, что на самом деле происходит. И это, решил Джейк, было хорошо, потому что он, похоже, не мог мыслить здраво, когда дело касалось её, за исключением одного: теперь, когда нашел Тарин, он не позволит ей уйти.
Оставалась маленькая деталь. Сообщить об этом Тарин.
Словно прочитав его мысли, Иэн задумчиво спросил:
– Как, думаешь, она это воспримет?
Джейк фыркнул.
– Будет бороться как дикая кошка, каковой и является, – честно ответил он. Лишь мысль об этом сделала его твердым как камень. – Особенно если вдруг заподозрит, что мы уже решили это между собой. Она не любит, когда ей указывают, что делать.
– Да, я заметил, – сказал с усмешкой Иэн. – Чтоб ты знал, она всё ещё планирует завтра сбежать.
– Черта с два, – прорычал Джейк.
– И как именно нам её остановить?
– Она не может уехать без машины.
– Шон лично проверил автомобиль и сказал, что парень был прав – это всего лишь засорилась топливная система и только. Джоуи тоже скоро сведет его с ума – он сказал, что чувствовал себя последним гадом, когда лгал вот так.
Глаза Джейка блеснули. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, а он чувствовал себя чертовски отчаянным. Как только он осознал свою ошибку, принялся придумывать, как убедить ее остаться и после праздника встречи выпусков. Он был более чем уверен, что после прошлой ночи Тарин не захочет выслушивать какие-либо доводы. А довод был один – он хотел, чтобы она осталась. Он также отверг такой вариант как запереть её в комнате, до тех пор пока Тарин не согласится выслушать его. Исключив логическое, словесное убеждение – никогда не работает с разъяренной, обиженной женщиной, и грубую силу – крайняя мера, оставалось не так уж много жизнеспособных альтернатив.
– Парню не придется больше лгать. Повреждение значительно серьезнее, чем он изначально подумал. Потребуется несколько дней, чтобы достать необходимые запчасти. Достаточно времени, чтобы убедить её задержаться еще на некоторое время.
Иэн прищурился, когда в конце концов понял, где находился Джейк всё утро. Уголок его губ приподнялся в улыбке, поразительно похожей на улыбку брата.
– Так страшно?
Джейк пожал плечами. Никто ведь не пострадал, а он выиграл немного времени.
– Нам нужно еще время, чтобы выяснить, от чего она бежит. Вот, – Джейк полез в карман и вытащил маленькую коробочку с несколькими прозрачными пластиковыми пакетиками. В центре каждого красовался почти идеальный отпечаток пальца. – Я снял их с топливного бака. Прогони отпечатки через свой супер-сканнер, посмотри, что он выдаст, но замаскируй свои действия, на всякий случай. Я займу её.