В этот раз ей удалось справиться со сном. Помогли кофеин и сахар. Она даже не представляла, насколько была голодна. Судя по знакам на дороге, они продолжали двигаться на северо-запад, что было настоящей удачей. Она внимательно следила за всем, что могло бы пригодиться в дальнейшем. В ближайшем будущем ей понадобится какой-нибудь транспорт и склад с припасами. А если повезёт, она временно устроится на работу и сможет подкопить немного денег прежде, чем укроется на всю зиму в убежище.
– Моё имя Кейн, – внезапно произнес незнакомец. – Полагаю, ты не захочешь говорить своё.
– Киара, – тихо сказала она, застав его врасплох. Из её уст имя звучало странно. Давно никто не называл её так. Да и она больше не была той девочкой. Настоящая Киара Фицпатрик умерла много лет назад, если верить поисковой системе Гугл, которой она воспользовалась в публичной библиотеке в пригороде Рино. Во всяком случае, тогда стала понятна причина, по которой её никто не искал.
Она не знала, почему назвала своё настоящее имя. Вероятно, потому что он никогда не поверил бы, что она скажет так. Выходила какая-то извращённая логика.
Он снова усмехнулся. Она начала понимать, что это был звук одобрения или, по крайней мере, признания.
– Ладно, Киара, мы приближаемся к последнему съезду, затем я сверну с шоссе. Могу высадить тебя там или взять с собой.
***
Слова, произнесенные Кейном, ничего не значили. На самом деле у девушки не было выбора, но она должна была думать, что есть. Если бы она предпочла неверный вариант, что ж, всегда имелись те транквилизаторы.
Она нервно посмотрела на него. Кейн почти видел, как крутятся шестерёнки у неё в голове, как она взвешивает все «за» и «против». На долгое время между ними воцарилась тишина. И он решил немного подсластить горшочек.
– Все же, в это время ночи я не вижу ни одного открытого приличного места, – он бросил ещё один взгляд в её сторону. – У меня охотничья хижина в двадцати милях отсюда, – продолжил он. – Уединенное место, далеко от всех и вся, потому-то так нравится мне.
Во взгляде девушки отразилось беспокойство.
– Я говорю это не для того, чтобы напугать тебя, – сказал он. – Просто хочу, чтоб ты знала, – он размахивал перед ней информацией как приманкой. Если она доверяла ему, а до сих пор так и казалось, тогда изолированное место, в котором можно укрыться, должно её привлечь.
– Вот, – несколько минут спустя произнес он, кивком головы указывая на знак «Съезд. 1 миля». – Следовать ему?
Раздался тяжёлый вздох. К его облегчению, она кивнула головой. Через мгновение они миновали спуск. Судя по всему, дротики не понадобятся, что вполне его устраивало. Он устал, ощущал ноющую боль и очень хотел спать.
***
Ну, вот и всё, подумала Тарин, в который раз задаваясь вопросом, не обрекла ли она себя на верную смерть. Теперь пути назад нет. Либо чутьё не подвело её, либо она добровольно отдала себя в руки психопата. Подобное ей уже довелось испытать, впрочем, в этот раз всё выглядело несколько иначе.
Они ехали довольно долго. Четырёхполосная магистраль сузилась до двух полос. Час спустя они выехали на ещё более узкую дорогу, которая вела через причудливый, спящий городок с единственным светофором и двумя знаками остановки. На другом конце города, где они выехали, вообще ничего не было. Двухполосная дорога сужалась и ухудшалась с каждой милей.
В конце концов, они её они тоже миновали и – Тарин даже не заметила просвет между деревьев – оказались на грунтовой дороге. Примерно через пятнадцать минут езды, Тарин понизила статус дороги до тропы. Теперь стала понятна необходимость в большом полноприводном автомобиле.
Миля за милей вид не менялся, но редкие хлопки и давление в ушах давали знать, что они поднимаются на возвышенность. В своём ограниченном поле зрения они могла разглядеть сосны, ещё больше сосен, окруженных большими скоплениями горных лавров, клёнов и дубов. Левая сторона пейзажа выглядела как правая, передняя походила на заднюю, за исключением части, освещённой фарами. Тарин прониклась уважением к этому человеку – он, похоже, знал, куда направляется, легко маневрируя как на автопилоте. Она бы уже давно потерялась, даже с навигатором. Девушка старалась не думать о возможных последствиях, если ей вдруг вздумается сбежать, и напомнила себе, что бывала в ситуациях и похуже.
Грузовик замедлился, а мужчина, Кейн, выглядел очень заинтересованным их окружением. Тарин понятия не имела, на что он смотрит. Она вообще ничего не видела.