– Отлично, – сказал он. – Ты принята. Тащи сюда свою задницу.
Улыбка, которую она подарила ему, осветила все пространство вокруг, но быстро испарилась, когда девушка попыталась переместиться. Он сразу понял проблему: чтобы добраться туда, где он находился, ей придется обойти всю длинную стойку, что, учитывая большое скопление людей, займет не меньше получаса. Она беспомощно посмотрела на него.
– Эй, Большой Джон! – крикнул Джейк. – Окажи, пожалуйста, небольшую помощь моему новому бармену.
Огромный бородатый мужчина появился рядом с ней. Могучие руки обхватили девушку за талию и перекинули через барную стойку. Под раздавшиеся немедленно одобрительные крики и свист Джейк поймал ее и поставил с другой стороны.
Его посетило еще одно странное ощущение, когда его руки сомкнулись на ее талии. Нечто похожее испытываешь, когда попадаешь по мячу «любимой точкой» на бейсбольной бите4, или совершаешь идеальный трехочковый бросок5 в баскетболе, зная, даже не глядя, что это будет чистое попадание в кольцо. И он не стал пробегаться большими пальцами по нижней части ее груди. Нет. Потому что, если бы он это сделал, его бы захватили мысли о том, какой полной и упругой она ощущалась, а это уже было бы плохо.
– Как тебя зовут?
– Тарин.
– Тарин, – повторил он, бросив взгляд на кельтский крест, висящий у нее на шее. – Красивое ирландское имя. Я – Джейк, а это – Иэн, – он кивнул в сторону молодого мужчины, который поприветствовал ее старомодным способом, отвесив поклон.
– Все чаевые, которые заработаешь – твои, – сказал он, отодвигая в сторону мысли об узких талиях и упругих грудях, когда принимал ее кожаную куртку и рюкзак.
– Первым делом, позаботься о своем перевозчике, – он кивнул в сторону человека-горы, который только что перекинул ее через стойку. – Порцию «Сэм Адамс».
Она ответила ему невинной улыбкой, но он заметил, как в ее глазах вспыхнул огонек.
– Сколько пены? – спросила она так, чтобы услышал только он.
– Порази меня, – ответил он. Ее улыбка стала шире. Тарин схватила охлажденную кружку, покрутив ее вокруг пальцев, как револьвер, подставила под кран и наполнила стеклянную емкость таким образом, что на поверхности образовался лишь тонкий слой пены. Это впечатлило Джейка, но будь он проклят, если прямо сейчас позволит ей об этом узнать. Он еще не полностью растерял свою волю перед этими дымчатыми серо-лиловыми глазами и самой восхитительной задницей на свете. Он коротко кивнул ей.
– Сойдет.
– За счет заведения, Джон, – крикнул Джейк, проходя в дальний конец стойки.
– Черт, – услышал он бормотание большого мужчины. – Сделаю это бесплатно в любое свободное время.
Оставшаяся часть ночи прошла как в тумане. После первого часа или около того Джейк начал расслабляться. Тарин была хороша – действительно очень хороша. Лишь один раз она спросила, как приготовить напиток, и потому, что это был авторский коктейль Джейка, он не посчитал это за недостаток. Она была быстра и дружелюбна со всеми клиентами, не прилагая для того никаких усилий.
И она не путалась под ногами. Ну, один раз резко обернулась, держа в руках два кувшина, и столкнулась с ним лоб в лоб, но он и не думал жаловаться, потому что намеренно встал позади, опустив глаза на ее бедра. Тарин выдержала столкновение и не пролила ни капли.
О, а еще, когда он склонился над ней, чтобы взять двадцатку, она прислонилась своей пятой точкой к его каменной эрекции, но здесь уж он вообще не видел веских оснований жаловаться.
Нет, самая большая проблема Джейка заключалась в том, чтобы заставить Иэна держаться подальше от нее и выполнять свои обязанности, но даже это работало в их пользу. Тарин прекрасно держалась, танцевала с ним, они вместе смешивали напитки, устраивая интересное шоу. Клиенты оценили это. Даже Джейк обнаружил, что смеялся, качая головой, над их выходками. Но в действительности еще больше Джейк улыбался от того, что вопреки всему, на Тарин, похоже, совсем не действовали чары Иэна.
Он не раз замечал, как она тактично избегала контакта, уклоняясь или ныряя под руку Иэна, чтобы обойти его.
Джейк не понимал, почему ему это так нравилось, но факт был налицо. Тарин была великолепна, и определенно умела избегать нежелательных контактов, сопровождая свои действия смехом и улыбкой, тем самым она четко показывала свою позицию, но при этом не унижала ни себя, ни Иэна.