– Как всегда играешь в недотрогу, принцесса?
Она затаила дыхание и начала отползать в сторону в намерении оставаться незамеченной как можно дольше. Она не могла разглядеть его в темноте, следовательно, он её тоже не видел и потому не мог поймать. Значит, у неё был шанс выйти отсюда живой.
– А вот и ты.
«Если только он не пользовался очками ночного видения».
Он ухватил её за волосы и, с силой дернув, поставил на ноги.
– Скучала по мне? – её щеку обдало горячем дыханием. От него разило как и прежде: смесью дорогого мужского одеколона, табака и алкоголя. Тарин затошнило, она от всей души пожелала, чтобы в её желудке ещё осталась хоть какая-нибудь пища, и она имела бы несказанное удовольствие выплеснуть остатки прямо на него.
Продолжая удерживать за волосы, он протащил Тарин через дверной проем в гостиную и бросил на диван, как тряпичную куклу. Да, за прошедшие годы он стал гораздо сильнее. Она сопротивлялась, вырывалась, пыталась пнуть – все тщетно. Однако, в конце концов, ей удалось попасть ему в челюсть. Раздался громкий и столь сладостный треск. Мучитель не остался в долгу, размахнулся и ударил в ответ, да с такой силой, что у неё перед глазами заплясали звезды; удар почти оглушил её. Не медля ни секунды, мужчина связал ей руки и ноги.
Лишь только после этого он отпустил её, развернулся и уверенным шагом скрылся за арочным проходом, будто точно знал, куда идти. Через несколько минут зажегся свет.
– Ты стала очень непослушной девочкой, Киара, – сказал он. – Вынудила меня вот так с тобой обращаться. А знаешь ли ты, как долго я ждал этого момента? – он рассмеялся, а затем продолжил. – Серьезно, Киара. Неужели ты думала, я не найду тебя?
Она посмотрела на него и с радостью заметила расцветающий темно-красный синяк на подбородке.
– Да пошел ты в задницу.
– Не сейчас, сладенькая, но очень скоро, обещаю, – он погладил её по щеке. В ответ она плюнула в него, и мужчина медленно вытерся. – Мне всегда нравился твой огонь, Киара. Но всему есть предел, – он вытащил из кармана какую-то тряпку и завязал ей рот. – Ты заставила меня ждать достаточно долго.
***
– Тарин жива, – сообщил Кейн сразу после того, как раздались выстрелы; его слова принесли всем немалое облегчение. Каким-то образом ему удалось протиснуться в узкое вентиляционное пространство над потолком, чтобы установить подслушивающие устройства.
– Местоположение?
– Гостиная.
– Состояние?
– Связана, с кляпом во рту, но злая, как фурия, – в голосе Кейна – который в любой ситуации, даже в самой критической, сохранял хладнокровие – послышалось удивление.
Джейк чуть не рассмеялся.
– Он мой.
– Только если доберешься до него первым.
– Есть картинка, – тихо сообщил Иэн. Он сумел подключиться к мониторам системы безопасности. – Напавший один, хорошо вооружен. Перевязывает руку, похоже, огнестрельное ранение. И охрененный синяк на лице.
В этот раз Джейк улыбнулся. Боже, как же он любил эту женщину.
– Держись, детка, – прошептал он. – Я уже иду.
– Подключаю аудио…
***
Тарин наблюдала за тем, как Гэвин очищает и забинтовывает дыру, которую она проделала в его руке. Если бы только она выстрелила на несколько дюймов выше и правее, то пуля пробила бы ему шею. Она так и видела эту картину у себя в голове, представила, как он истекает кровью у её ног. Это помогало ей сконцентрироваться, несмотря на туман и боль.
– Должен сказать, Киара, – спокойно заметил Гэвин, будто в него только что и не стреляли, – ты стала настоящей красавицей, – он зловеще улыбнулся, внимательно оглядел её и будто впервые заметил темные круги у неё под глазами, испарину на лбу, растрепанные волосы, небрежно собранные в хвост. – Но выглядишь дерьмово. Опять заболела?
Он накинул на себя рубашку, но даже не потрудился застегнуть её, затем подошел к Тарин и положил руку ей на лоб. В этот раз Гэвин нахмурился. Он бесцеремонно приподнял её веки, пощупал пульс.
– Что с тобой не так?
С кляпом во рту трудно отвечать, потому как только Гэвин развязал ей рот, Тарин перевернулась, и её начало рвать.
– Да твою ж мать! – с отвращением закричал он, отпрыгивая назад. В тот момент она очень сильно пожалела, что в желудке пусто, так приятно было бы заблевать его ботинки. Он схватил её за волосы и, потянув, поставил на ноги.
– Начнем с самого важного, сладенькая – он потащил Тарин в ванную и грубо затолкал под душ. Одной рукой он держал её, другой включил воду. Тарин истошно и мучительно закричала, когда на разгоряченную кожу обрушилась ледяная вода. От такого пронзительного вопля Джейк и остальные содрогнулись.