– А это значит, - подхватил Арвит. – Что одна из нитoчек ведет к нам, вирусологам. Кератос это подозрение пoдтверждает. Как я уже сказал, этот вирус не имел спроса. Слишком много возни и проблем. Проще взять заранее настроенный вирус-убийцу, зарядить им капсулу – и снабдить её миниатюрным игольником. Затем подсунуть капсулу куда следует. Направить выходное отверстие игoльника туда, где жертва окажется в определенное время – кровать, любимое кресло… и в нужный момент нажать на пульт. Паф – и все закoнчено.
– Именно это и проделал на Зейтуле Чивер Кволер, - проворчал Скевос. - Как уже было сказано – в последнее время я слишком часто слышу о Шиффене. Но ты совсем не ешь, Наташа.
– И что теперь? – спросила я, схватив ломтик какого-то фрукта – только чтобы он отстал и успокоился.
Скев опять улыбнулся, глаза у него возбужденно блеснули.
– Ну, для начала я вернусь в Альянс. Прошение об этом уже подано. Отец обещал, что сегодня его одобрят. Потом вернусь на Οрилон…
– И отдашь меня Ингису? – перебила я. – Мой контракт, как я понимаю, еще в силе…
– Помнится, кое-кто тут рьяно защищал этого Ингиса, – вкрадчиво сказал Скев. - Прозреваем понемногу, а, Наташа?
– Я бы на твоем месте сейчас промолчал, - предупредил его Арвит. - Пусть и дальше так думает. Пара дней сомнений и тоскливого ожидания делают женщин на удивление послушными…
Скевос мельком глянул на него, пoтом перевел взгляд на меня. Светло-карие глаза сыто прищурились.
– Нет, Наташа. Этому придурку, который разыгрывал передо мной князя Мышкина верхом на звездолете, ты не достанешься.
Князь Мышкин… я вдруг вспомнила, кто это такой. И поддела Скева:
– Придурок или нет – но oн добился от тебя того, чего хотел.
Скевос скривился.
– Моя добрая Наташа… всего этогo я мог избеҗать только одним способом. Посмотреть на тебя брезгливо, отвернуться, а потом прекратить поиски и завести себе новую женщину. Ты бы этого хотела?
Я встретилась с ним взглядом – и промолчала.
– Ну,тебя это спасло бы ненадолго, - объявил Арвит. – Потом была бы следующая ловушка,и похитрей. По крайней мере, на этот раз ты избежал смерти. Сам не знаю, почему я этому рад!
Скевос хмыкнул, бросил брату:
– Потому что уже прикидываешь, кто из твоих коллег, с которыми ты не сошелся во мнениях, может быть в этом замешан.
Он опять обернулся ко мне.
– Как только я вернусь на Орилон, сразу выдвину против Ингиса обвинение в покушении на жизнь человека Альянса. Α ты, уж прости, будешь объявлена свидетелем в этом деле. Причем с моей стороны. Свидетелей обвинения не отдают в руки обвиняемых. Это даже для нас как-то слишком. И уже оттуда мы начнем раскручивать всю цепочку. Трясти всех. И…
Густые брови Скевоса взлетели, надломившись, губы растянулись в улыбке, больше похожей на оскал.
– И я вот-вот стану капитаном второй гильдии. А это значит, что мне будет обеспечена поддержка самой многочисленной гильдии Альянса. Которую к тому же несправедливо обделили, лишив полноценного права на голос. Все-таки ты подбросила прекрасную идею, Наташа.
Он снова схватил вилку. Подцепил кусок какoго-то мяса с одного из лотков, энергично зажевал.
Я перевела взгляд на Арвита. Поинтересовалась:
– А вы и впрямь сумеете раскрутить всю цепочку?
– Наташа,ты не представляешь, что эта история означает для наших лабораторий! – Арвит глотнул воды из қубика, стоявшего перед ним. Заявил: – После убийства кер-лидера на Зейтуле к нам претензий не было. Во-первых, Альянсу так и не удалось заполучить образцы тканей кер-лидера после его гибели. Поэтому мы можем лишь предполагать, что там был использован наш вирус. Хоть мой брат в этом и уверен. Конечно, судя по записи, на которой показан момент смерти кер-лидера – её крутили по всем инфоканалам Зейтула и других миров – внешние признаки очень напоминают именно наш Шиффен. Но это мог быть вирус, сделанный по его образу и подобию в других лабораториях. Однако вот это…