— Не откажусь! — принял предложение полковник Чирдоно, — Если выяснится, что на четырех вертолетах явились бандиты, а это не исключено, то мне одному с ними трудно будет справиться,
— Что мы должны делать?
— Прикрывать меня сверху. Если я подвергнусь нападению, то разрешаю действовать по вашему усмотрению. Я возможности вашего корабля не знаю, но думаю, что вы меня в обиду не дадите. Со мной связь не прерывайте; слушая меня, вам легче будет принимать решения.
Переместившись в космосе к месту приземления вертолетов, ученые увидели в телескоп высадку вооруженных людей.
Это были бандиты, прилетевшие расправиться с индейцами; Мясник предварительно разведал их последнее место расположения.
Находящийся в космической отдаленности корабль ученых бандиты не видели и даже не могли предполагать его существование, тогда как ученые имели возможность постоянно информировать полковника Чирдоно о том, что происходит в лагере.
После приземления бандиты, расположившись группами, стали обедать. В телескоп ученым было видно не только людей, но и то, что они ели. Если бы кто-то из них положил на ладонь монету, то ученые смогли бы установить ее достоинство и прочитать, что на ней написано. Поэтому обстановка у бандитов им была ясна и понятна.
К концу обеда бандиты услышали звук подлетающих к ним вертолетов и быстро рассредоточились. Часть из них залезла в свои вертолеты, другие спрятались в лесу и стали выжидать, На бортах вертолетов они увидели знаки бразильских вооруженных сил и поняли, что если их задержат, то потребуют объяснения, почему американцы, вооруженные до зубов, оказались в сердце Амазонки, что они тут делают и не они ли убили двадцать шесть индейцев. Эта встреча ничего хорошего им не предвещала. По указанию Мясника, переданному по рации, они стали обстреливать вертолеты из всех видов имеющихся у них оружия. Один вертолет с десантниками при приземлении упал в лес. Бандиты попытались броситься к нему, чтобы добить находившихся там людей. Пилот второго вертолета, боясь, что его тоже могут сбить, вынужден был увести свой вертолет в сторону.
Находящиеся в вертолете военнослужащие едва не стали жертвой бандитов, которые устремились к ним, но неожиданно бандиты увидели, что их вертолеты у них на глазах начали разваливаться на части, гореть и взрываться. За несколько секунд они оказались без транспорта. Появившийся из космоса корабль "объяснил" им причину происшедшего кошмара. Путь к отступлению был отрезан, связь с внешним миром прервана. Бандиты попали в безвыходное положение.
Из подбитого вертолета вместе с полковником Чирдоно выбрались десантники. Взбешенные враждебным приемом — многие получили ссадины и ушибы, а у двоих десантников были переломы рук и ног, — они готовы были тут же расправиться с бандитами. Воспользовавшись их растерянностью, вызванной появлением космического корабля, десантники, рассредоточившись по лесу и оказав медицинскую помощь особо пострадавшим, стали ждать команду полковника. Убедившись, что бандиты попали в ловушку, полковник Чирдоно привел себя в порядок и, привязав к палке носовой платок (более подходящего материала у него в данный момент не было под рукой), твердым шагом вышел на поляну, где несколько минут тому назад беспечно обедали бандиты.
Размахивая подобием белого флага, он стал звать бандитов, чтобы они подошли к нему для переговоров. С десяток бандитов, по-видимому, самых смелых, среди которых был и Мясник, оглядываясь по сторонам, подошли к нему, остальные не решились покинуть свои укрытия. Полковник, представившись, сообщил:
— От имени правительства Бразилии и лично президента страны я требую от вас немедленно сложить оружие и сдаться правительственным войскам.
— А что будет, если мы не подчинимся вашему требованию? — выступив вперед, с циничной небрежностью спросил Мясник.
— За нами из космоса наблюдают военные, — в том, что ученые сейчас за ними наблюдают, полковник не сомневался и был прав, — по мановению моей руки они в считанные секунды разнесут все, что у вас еще осталось.
— Красиво говоришь, но мы за свою жизнь слышали и не такую туфту, — бросил полковнику Мясник.
— Вам требуются доказательства нашей мощи? — небрежно спросил полковник.
— Да! — раздалось несколько голосов.
— Я прикажу своим подчиненным оружием пройтись по остовам ваших вертолетов.
Он жестами показал ученым, что от них требуется. Когда крупные части вертолетов стали разваливаться на мелкие, полковник заметил:
— Точно так же они могут из одного бандита сделать сразу два, если вы не сдадитесь.